GÈNES ET ANCÔNE

que son imagination aussi soit plus saine, qu'il ne voie pas des phanlomes pour des réalités. Les ombres parroissent plus toujours grosses que" le corps, ainsi il voit des pigmées en géants. On nous promet Gênes* a la moitié du mois prochain. Les Russes sont en marche depuis le 18 du mois passé, pour s'en retourner chez eux : la capitulation de Frolich a blessé avec raison Paul premier. On dit que Sa Maj esté vouloit avoir Ancone, et, comme on Ta empêché de l'avoir parce que cela gâtoit le commerce de Trieste, il s'est fâché^. Les deux Majestez veujlent prendre et s'agrandir, et la Majesté allemande ne veut pas partager avec la cosaque : elle aime mieux, pour pouvoir rapiner toute à son aise, renvoyer les Russes. Paul voudroit rétablir la famille de Bourbon'^; et François ^ ou plutôt Thugut, ne s'en soucie pas, parce qu'il espère tirer meilleur parti d'un usurpateur que du roi véritable, qui, s'il étoit rétabli, remettroit de l'ordre en France, et rendroit à ce pays sa ballance politique que un gouvernement précaire ne peut pas lui donner '. Voilà mon raisonnement, que je ne confie qu'à vous, et que je vous prie de garder pour vous, ou de le donner comme de vous si vous en

1. Gênes fut défendue par Masséna contre les Autrichiens, du 21 avril au 4 juin 1800. On voit que les coalisés espéraient commencer le siège plus tôt et le finir plus vite.

2. L'alliance austro-russe se relâcha vers septembre 1799, et Ancône capitula le 12 novembre aux mains du général autrichien Frolich. C'est ce dernier fait qui détacha complètement Paul l"^"" de la coalition et le décida à former une seconde ligue des neutres : « 11 s'est opéré en France, disait-il, le 7 janvier 1800, un grand changement dont je dois attendre

les suites. »

3. Bien que Paul P"" eût donné asile au comte de Provence à Mittau et l'y pensionnât, les faits semblent démentir complètement cette opinion.