XX

Voudriez-vous dîner ici samedi avec des abbés qui ne sont pas bétes!^ Faites passer votre postillon demain matin avec réponse. Ne vous gênez point, el ne le «lites pas à M. de Tessé, auquel je n'en veux: pas donner. Je n'ai pas plus de prétention à la bonne chère qu'au reste , et ma santé m'interdit les bons cuisiniers; c'est une preuve d'amitié que je donne, de confiance et de considération ; on peut y répondre ou la refuser.

J'ai relu ce matin Tendroit de mademoiselle de Vendrjme * ; je n'y avais

' Dans les Considérations sur l'Esprit et les Mœurs,

fait crautre attention que celle de l'en croire aimé et favorisé de billets. Oh! vraiment, j'étais bien béte alors, et j'ai tant d'esprit aujourd'hui que j'aimerais mieux que tout eut été conjugalement que furtivement : l'un peut venir d'une passion, l'autre est un libertinage réfléchi.

Ce 9 janvier (1787).

1787, iii-8°, p. 228. Senac y citait un passage des Mémoires du cardinal de Retz sur mademoiselle de Vendôme, passage un peu le^te et qu'il aggravait par son commentaire. C'est un des endroits qu'il supprima en faisant réimprimer ses Considérations en 1789, et qui lui font dire à la page 2 de VAvertisse7netit : « J'ai supprimé quelques piissages qui ne présentaient rien de neuf, et d'autres qui ont été justement critiqués. »

Je suis très-obligée à M. de Meilliaii de regretter une société qui n'a de mérite que de connaître ce qu'il vaut ; ce n'en est peut-être pas un petit, malgré l'évidence.

Je ne nie rien de ce qu'il reprend dans ^I. de Rivarol ; mais, vu la misère des temps, je le trouve bon ; il y a une sorte d'originalité dans le style et des aperçus qui ne sont que trop justes, mais il faut s'en distraire. Mes compliments à vos beautés ; j'irais les voir si je ne craignais de ne pas vous trouver, et nous nous embarrasserions réciproquement.

Ce 12 (janvier 1787).

Î)E lA MARQUISK DE CREQLI. /O

Je suis très-fàchée de i'élat de M. de Meilljan , et Irès-aise qu'il aille mieux, (^e temps-ci me paraît détestable, chaud et froid; il n'y a que les conversations (|ui soient pires. Je ne sais plus ni parier ni penser; je suis abrutie; mon esprit est obstrué, et mon cœur meurt de faim; j'ai donc grand besoin de votre présence. Madame de Genlis vient de donner un livre qui annonce une fureur de dévotion '. Si vous en êtes curieux,

^ La Religion considérée comme l'unique base du lionheur et de la véritable Philosophie , 1787, in-8°. Grimni i)arle de ce livre dans sa Correspondance dès le mois d'avril 1787. — Nous donnons à la fin de ce volunic deux lettres d(;veloppées de la marquise de

envoyez -le chercher. Gela prête aux remarques sur le siècle.

Ce jeudi à 6 heures du soir (avril 1787j.

Crequi sur les ouvrages d'éducation de madame de

Genlis.

Je suis très-fàchée de votre incommodité, et j'espère qu'elle ne vous empêchera pas de venir dîner mardi, et que vous arriverez avec armes et bagage.

J'aurai tout le temps de lire, car mon fils ira à un mariage; je me repais d'avance de ce plaisir.

Je crains fort que vous n'ayez raison, mais cet aimable ' ne le sera jamais longtenjps pour moi. Je trouve qu'il faudrait faire un nouveau dictionnaire des mots qu'on applique mal, car on ne peut pas tenir à l'abus qu'on en fait. Mais il faudrait aussi une société qui sût ce qu'elle dit, et cela n'est pas aisé à trouver.

Ma santé est toujours resserrée, et

' Dans le livre de Senac, Conaiàér allons sur l'Esprit et les Mœurs (U^ édit,, page 310), se trouve uii chapitre De V Homme aimable. 11 avait communiqué le manuscrit à Madame de Grequi, qui lui donnait librement ses avis.

DE LA MARQUISE DE CREQUf. 79

par là très-souffrante foule l'année; je n'ai jamais connu ce bien-là, ni celui de la jeunesse. Je m'en suis consolée depuis que je vis seule, et je suis très-occupée de celle de ceux qui, comme vous, ont affaire en ce monde. Songez à votre estomac, c'est la cheville ouvrière; lâchez de vous abêtir, c'est le meilleur restaurant.

Je vous remercie, Monsieur, de multiplier mes jouissances de votre livre % ainsi que celles de ceux auxquels je le prête. Je pouvais sur-le-champ vérifier les remarques, et j'ai tout de suite été à la page 197 "; mais jamais je ne puis ac-

^ Considérations sur le Luxe et les Richesses , 1786, iti-8o.

2 De cette page jusqu'à la 2l7*= se trouve le vingtième chapitre : Des Fortunes particulières en divers temps^ dans lequel M. de Meilhan veut faire voir, par les détails dans lesquels il entre, « la corruption des gouvernements, la prodigalité des princes, le désordre des finances, la puissance des grands, l'avidité des courtisans,l'impéritie ou les malversations des ministres, les vices du régime qu'on suivait. » 11 ne marque pas assez ce que sont ces mêmes vices dans le temps présent; de là le blâme et le courroux de madame de Grequi.

DE LA MAKUUISE DE CKEQLl. 81

quiescer à l'utilité de ce tableau; à quoi sert-il? Oh! c'est pour faire voir les progrès du luxe; c^est bien plutôt pour justifier celui du siècle présent; la modération est si grande! la corruption des mœurs si légère ! On doit se trouver très-heureux de vivre sous un tel règne; on n'y entend parler que de banqueroutes, assassinats, etc. Mais n'importe, on n'y paye pas de médecins pour empoisonner. Enfin, Monsieur, détachez-vous de mon approbation sur ce point, car j'ai été et suis courroucée .en lisant ce morceau.

M. l'abbé Pluquet ' n'a pas eu votre livre; je lui ai dit que c était un oubli de vos gens, et je le crois.

' L'abbé Piuquet était intéressé à toiiiiaître le livre, tie Seiiac de Meilhan ; celle inènie année , il avait publié un ou\r.ij;e sur lo niônie sujet.