Fils de Louis XIV et de Mmc de Montespan

3. Fils de Louis XIV et de M™ de la Vallièrc, mort à l'âge de seize ans. Au sujet de l'éclat dont parle ici Madame, nous lisons dans sa Correspondance complète (trad. G. Brunet, tome Irr, page 302) : « Le comte de Vermandois était agréable, bien élevé, mais il louchait un peu. Je sais bien que le bruit a couru que M. le Dauphin l'avait débauché , mais je parierais bien ma tetc

à Théobon : « Savez-vous ce qui va résulter de ce qui arrive? C'est que vous et moi nous payerons pour le gouvernement et pour tout ce qu'on fera aux gens dont le roi est actuellement malcontent1. » Ma prophétie ne s'est malheureusement que trop bien réalisée. En effet, le roi ne voulant pas que le chevalier vînt avec lui à la chasse, où il ne s'était présenté que pour me braver, Monsieur alla trouver Mme de Maintenon et se lamenta, disant que le roi n'avait ni amitié ni considération pour lui, puisqu'il maltraitait les gens qu'il (Monsieur) aimait; bref, il se répandit en toutes sortes de doléances du même genre qui furent ensuite rapportées au roi par Louvois, car ce dernier est mon ennemi et l'ami du chevalier.

Peu après, je trouvai le roi tout à fait changé. Quand je lui parlais de mes affaires, il me répondait brièvement et se mettait tout de suite à parler d'autre

que ce n'est pas vrai , car M. le Dauphin n'était pas de la secte ; il n'aimait que les femmes; ceux qui ont débauché le pauvre M. de Vermandois sont le chevalier de Lorraine et son frère, le comte de Marsan. »

Tome II , page 17, Madame s'exprime ainsi : « Le comte de Vermandois était un très-bon enfant; le pauvre jeune homme m'a aimée comme si j'avais été sa mère. Lorsque tout fut découvert au sujet de ses débauches , je fus avec raison très-fâchée contre lui , car je l'avais fait avertir sérieusement que, s'il se comportait ainsi, je cesserais de l'aimer. » Madame dit ensuite, dans la môme lettre , qu'à l'occasion de la naissance du duc de Bourgogne , elle implora Louis XIV en faveur du comte de Vermandois , mais que le roi répondit : « Il n'a pas encore été assez puni de ses crimes. »