I. Le futur r»'*gent

*2. Un des chefs de corps à la bataille de Consarbrûck.

des prisonniers de notre duc pour me faire leur cour, comme ils disent; car maintenant ils savent tous avec quel plaisir j'entends leurs récits; d'autres me rapportent ce qu'ont dit les prisonniers. Hier on m'amena- MM. de Sourdis et de Rochebrune ; mais comme j'allais me rendre en ville, je n'ai pas eu le temps de leur parler, et je les ai renvoyés à un autre jour. A chaque instant, l'on vient dans ma chambre me dire : « Madame, voilà encore des louanges de messieurs vos oncles et de monsieur votre cousin x. » Cela dure toute la journée. Monsieur lui-même m'amène de ces visites, sachant que j'y prends plaisir. On pense maintenant que je dois être quelque chose d'extraordinaire parce que j'ai passé cinq ans auprès de vous ; et moi, pour ne pas vous faire honte, je réponds à cela que, sans aucun doute, si j'y étais restée plus longtemps,

1. Messieurs vos oncles et monsieur votre cousin. Les oncles étaient Ernest- Auguste, électeur de Hanovre, mari de la princesse Sophie, et son frère aîné George-Guillaume, duc de Brunswick -Zell, qui légua à Ernest- Auguste, lors de son mariage, toutes ses principautés, en s'engageant par un acte en bonne forme à rester toute sa vie dans le célibat. Il épousa cependant par la suite une Française, la célèbre Éléonore d'Olbreuse,- fille d'Alexandre d'Esmiers, seigneur d'Olbreuse, petit gentilhomme poitevin. Le cousin était le fils d'Ernest- Auguste et de Sophie, Georges -Louis, qui devint roi d'Angleterre en 1714, à la mort de la reine Anne. U avait épousé la fille d'Éléonore, Sophie-Dorothée, si connue par ses malheurs et sa longue captivité. Georges- Louis, avant de devenir roi d'Angleterre, succéda en 1698 à son père Ernest - Auguste , premier électeur de Hanovre, et en 1705 il hérita de son oncle le duché de Lûnebourg-Zcll, qu'il réunit à son électorat.

j'aurais été beaucoup mieux élevée que par MIle Kolb \ et que malheureusement je vous ai été enlevée trop tôt. Bref, toute la cour me témoigne une estime particulière, et j'entends, au passage, des gens dire : u Ces princes qu'on loue tant sont oncles et cousin germain de Madame. » De mon côté, j'en suis toute fière, et, lorsque je reçois une lettre de vous, je la lis trois et quatre fois, en ayant soin de choisir les endroits où il y a le plus de monde, car on me demande ordinairement de qui vient cette lettre, et moi je réponds en regardant par-dessus l'épaule : de ma tante Mme la duchesse d'Osnabrûck 2. 11 faut voir alors comme tout le monde ouvre de grands yeux ; on dirait des vaches devant une porte neuve. Vous ne sauriez croire combien m'a fait honneur votre dernière lettre, si agréable pour moi; comme elle était un peu longue, j'entendais, derrière moi, mes gens dire à des personnes qui voulaient me parler : « Ne parlez pas encore à Madame, elle lit une grande lettre de Mme sa tante d'Osnabrûck. » Cela double aussitôt le respect qu'on a pour moi...

J'ai dit hier à Monsieur, au moment où il se rendait à Versailles, que le vieux duc de Lorraine 3 et ses