LXVI

Versailles, le 1« avril 1696.

Les Français ne peuvent pas perdre l'habitude de rire ; il faut qu'ils rient de tout ce qu'ils entendent.

En ce moment, ils voient que le roi Jacques ne revient pas, et comme ils pensent qu'il ne peut plus le faire, ils ont affiché à Paris : Cent escus à gaignes qui pourra trouver une manière honeste pour faire revenir le roy d'Angleterre à Saint-Germain1 . Cette boutade m'a semblé si drôle que je n'ai pu m'empêcher d'en rire, bien que je plaigne fort le pauvre roi. Maintenant tout est découvert, et je crois que le roi Guillaume ne sera plus exposé de sitôt à aucun danger. Les suicides sont très-communs parmi les Anglais ; notre reine d'Angleterre m'a dit que, pendant tout le temps qu'elle était restée dans ce pays, il ne s'était pas passé un seul jour sans que quelqu'un, homme ou femme, se fût pendu, poignardé ou brûlé la cervelle. Je vous ai déjà écrit qu'ici l'on ne croit pas du tout au projet d'assassinat; on prétend que c'est une invention du roi Guillaume pour attendrir les Anglais et les gagner à sa cause. Notre roi a dit, paraît-il : « Le prince d'Orange me rendra bien la justice de ne pas croire que je l'ay voulus faire assassiner, car il sait bien que j'ay tenus des gens deux ans en prissons de .m'avoir seulement fait la propossition de l'assassiner2. » Vous voyez par là que notre roi n'a pris aucune part à cette affaire. 11 est possible que les conspirateurs aienj résolu entre eux de tuer le roi Guillaume ; le duc de Barwick lui-même, qui est un peu brutal, pourrait bien avoir eu cette idée et avoir proposé la chose au nom des