Lettre 754 (VI

prenait à Mme de Grignan la disgrâce de M. de Pompone. Dans la première édition de Perrin', se trouve ce passage, que Téditeur n'a pas reproduit dans sa seconde édition, et qui ne figure nulle part dans notre manuscrit :

« M. de Pompone n'étoit pas de ces ministres sur qui une disgrâce tombe à propos, pour leur apprendre l'humanité, qn'ik ont presque tous oubliée ; la fortune n'avoît fait qu'employer les vertus qu'il avoit, pour le bonheur des autres; on l'aimoit, et surtout parce qu'on llioDoroit infiniment. »

En lisant attentivement la lettre, on découvre aisément, nous semble-t«il, que cet éloge de M. de Pompone, dont le style embarrassé et lourd s'écarte sensiblement de la manière simple et naturelle de Mme de Sévigné, a été jeté par l'éditeur entre deux passages écrits j^ur se suivre immédiatement et qui se trouvent ainsi ^joints d'une manière fâcheuse. Perrin lui-même l'a •compris, et dans sa seconde édition, — n'ayant plus sans doute alors dans l'esprit la pensée d'un blâme indirect à adresser à quelqu'un des ministres en place, — il a eu le bon goût de reprendre sa prose, ce qu'il n'aurait pas fait, selon toute vraisemblance, si l'éloge qu'il retirait avait réellement fait partie de la lettre originale.

Du reste, dans cette seconde édition, et à titre sans doute de compensation, Perrin, pour ne pas frustrer complètement la mémoire de l'ancien ministre disgracié de Louis XIY du bénéfice de ses éloges, a ajouté, dans une autre partie de la même lettre, une nouvelle phrase, une nouvelle réflexion à sa louange, plus courte que