I. Mtc., tome Y, p. 11 et

a. Lettre i23i (IX, igS). — 3. Le 7 octobre 1688. 4' \oyez les lettres du 5 juin (IX, 67), du 29 juin (IX, 100), du aS octobre (IX, 970}, du 96 octobre (IX, 974), et du 3o octo-

INTRODUCTION. i43

de Grignan dut donc se rendre i Avignon pour remettre la ville et le gouvernement au légat du pape. A la date indiquée pins haut, le 6 novembre 1 689, Mme de Sévigué supposait le comte parti pour remplir ce devoir» et déjà peut-être revenu ; car, écrivant ce jour-là à Mme de Grignan, elle laissait tomber de sa plume, presque au début de sa lettre^, le joli passage qu'on va lire, que les derniers éditeurs ont pu donner, d'après leGrosbois, plus complet que ne Tavait publié Perrin ', mais qui par mal* heur, dans son nouvel état, se trouve, on va le voir, non-seulement encore tronqué, mais dcplorablement corrompu, en un endroit, par la faute du copiste. Voici en eOet le texte du passage, tel que Font public MM. Monmerqué et Régnier :

a Je voudrois déjà savoir le retour de ce pauvre oiseau* qui est allé rendre au pape ce que le Roi lui avoit ôté. S'il ne

bre 1689 (IX, a85), et la fin de la lettre, ou plutôt du fragment publie, sous le no 1275 (IX, 5o6), d'après leGrosbois. Ce fragment, dont les derniers éditeurs n*ont pu établir la date que d*une manière approximatiTe, appartient à une lettre qui se trouve reproduite en entier dans notre manuscrit, et dont la plus grande partie est encore inédite : on la trouvera à sa date (ai mai i6go), dans notre recueil, publiée dans son intégrité.

1. Ce passage, dans Téut actuel de la lettre imprimée (IX, 99$), en forme le début; mais, dans l'original, il était précédé, on le verra plus loin (p. 146), de quelques lignes supprimées par Perrin et laissées aussi en partie de côté par le Grosbois, qui donne un peu plus que n*avait donné Perrin, mais qui ne contient pas cependant tout le commencement de la lettre : Textrait qu'il a fourni débute même au milieu d'une phrase (vojrez la note 4 de la page 146 ci-après). Des parties notables de la lettre sont du reste encore inédites : on les trouvera, a leur date (6 novembre 1689}, dans notre recueil.

a. Voyez la note i de la lettre imprimée (IX, a95}.