Grosbois, p. i4o
i58 INTRODUCTION.
a Pour sa récompense, il l'a si peu méritëe par quatre années de mauvais services que je n'en ai rien sur ma conscience : elle me viendra conmie elle pourra^. »
Elle MB i^iendra comme elle pourra : ce membre de phrase est évidemment altéré; ces mots ne sont pas seulement obscurs, à la place où ils se trouvent, ils sont en contradiction avec ce qui précède; car la récompense que pouvait mériter Picard, quelle qu'elle fût, aurait pris une singulière route en allant à sa maîtresse. Les éditeurs ont soupçonné Taltération qu'ils ont dû cependant laisser dans le texte, n^ayant pas trouvé le moyen de la corriger*. Elle est le résultat de
I. Lettre i86 (H, 387). Le passage se troave à la page 189, 7* ligne en remontant.
a. Vojez la note 6 (in fine) de la lettre imprimëe (II, 289). — Dans la première partie de cette note, les éditeurs signalent une antre altération, — celle-ci par omission, — qu'ils ont cru reconnaître au commencement du même alinéa, et qui leur a fait croire à une lacune qu^ils ont indiquée par des points : n Je fis hier matin un acte généreux ; j'arois huit ou dix ouvriers qui faisoient mes foins.... pour nettoyer des allées, et j*ayois envoyé mes gens à leur place. » Le texte de notre manuscrit est, en cet endroit, entièrement conforme au Grosbois, et le copiste, — si souvent coupable, — ne mérite ici aucun reproche. S'il y a une faute, elle vient de notre manuscrit. Mais nous croyons que la faute n'existe pas, et que les points n'étaient pas absolument nécessaires. La phrase est trèselliptique, ce qui est fréquent, on le sait, dans les lettres de Mme de Sévigné, mais il n'est besoin d'y rien ajouter; elle doit seulement ôtre ponctuée un peu différemment qu'elle ne l'a été, par les derniers éditeurs, et notre manuscrit lui-même indique par les précieuses raies dont savait si à propos user l'auteur, quVUe doit être lue ainsi : c J'avois huit ou dix ouvriers, qui faisoient mes foins, pour nettoyer des allées, et j'avois envoyé mes gens à leur place. » C'est-à-dire : J^ avais huit ou dix ouvriers^ qui faisaieni mes foins ^ mais que f occupais pour le moment à nettoyer des allées ^ et f avais envoyé
INTRODUCTION. iS^
la sotte addition par le copiste du pronom régime me^ qui ne se trouve nullement dans notre manuscrit et qu'il suffit de retrancher pour rendre la phrase parfaitement claire et correcte :
<c Pour sa récompense, etc..., elle viendra comme elle pourra * . »
Une fâcheuse addition encore est celle de la préposition à dans le passage suivant d'une lettre du 24 mai 1690 :
ce Je voudrois bien que M. Gaillard eût vu cette lettre du 1 3*. Quelle facilité I quelle éloqueuce ! avec quel respect les mots viennent s'offrir à vous et à Tarrangement que vous en faites'! »
Mme de Sévigné avait dit :
c( .... Avec quel respect les mots viennent s'offrir à vous, et l'arrangement que vous en faites* !
Citons encore Taddition du pronom le dans le passage suivant de la lettre du 8 avril 1 67 1 :
« J'approuve la conduite que vous voulez avoir avec lui (Toussaint de Forbin Janson , évêque de Marseille) ; je vois
mes gens à leur place. » Les éditeurs, du reste, ont parfaitement compris le sens du passage, qui, ponctué comme Payait fait Mme de Sërigné, est sufBsamment clair, malgré sa Téhémente concision.
