Grotbob, p

d'amitié qu'il a pour moi. Il est ravi, de ce quil dit^ de celle que vous me témoignez, etc. ^ . »

Charles de Sévigné avait on excellent cœur, un esprit charmant ; de plus, il était modeste : il est impossible de le reconnaître dans ce portrait, qui le représente ravi de ce qu'il dity si tel est du moins le sens qu*on a voulu donner au passage '.

Dans une autre lettre écrite la même année, dans la lettre du 21 avril 1671, se trouvait le passage suivant^ que tous les anciens éditeurs avaient reproduit uniformément, et avec une exactitude qu^on rencontre par malheur trop rarement chez eux :

<t Tout ce que vous me mandez de la Iftarans est divin, et

I. Lettre iSy (II, i63). Le passage est à la page 168, 7« ligne en remontant.

1. Nous ayons peine à nous expliquer la ponctuation admise par les éditeurs, qui ont peut-être youIu faire dire à Mme de SéTÎgné : que son filt te réjouissait de ce qu'il disait de ramifié de sa saur pour sa mère^ Mais le sens ainsi entendu ne serait pas encore exact, et la forme en serait incorrecte et obscure. Les éditeurs n'ont pas même indique la bonne leçon, qui comptait pour elle tant d'autorités. Cela tient au système qu'avait adopté M. Monmerqué dans sa première édition, et qu'il comptait suivre encore, semble-t-iU dans la seconde, de ne pas faire connaître les leçons qui différaient des siennes. Ce système dangereux, surtout pour un texte comme celui de Mme de Sévigné, a eu pour résultat de faire maintenir, dans toutes les éditions qui ont suivi l'édition de 1818-1819, les fautes introduites dans cette dernière. L'édition des Grands écrivains de la France est la première qui ait donné un texte nouveau, revu avec soin ; mais dans les premiers volumes on s'en est à peu près tenu aux errements de M. Monmerqué, on a donné peu ou point de variantes. Mais dans les volumes suivants, sous la direction de plus

des punitions qu'elle aura dans l'enfer ; mais savez- vous bien que vous irez avec elle, si vous continuez à la haïr' ? »

Le copiste du Grosbois^, au lieu de : « si vous continuez », a écrit: « vous continuerez », et cette leçon vicieuse introduite dans le texte a gâté tout ce passage, irréprochable auparavant. Voici, en effet, ce qu'il est devenu :

« Tout ce que vous me mandez de la Marans est divin, et des punitions qu'elle aura dans l'enfer; mais savez-vous que vous irez avec elle ? Vous continuerez à la haïr'. »

N'est-il pas heureux que de pareils changements ne soient pas devenus définitifs ?

Dans la lettre du 29 mars 1680, la simple substitution, par le copiste, de la k le sl eu un résultat plus (acheux encore : Mme de Sévigné avait dit, en parlant de son fils :

<c Je n'ai pas sur mon cœur d'avoir préféré mes intérêts à sa

en plut agissante de M. Régnier, on a eu grand soin, au contraire, de donner les Tariantes fournies par les direrses sources, et, contrairement à ce qui arrire pour la plupart des publications, ce sont les derniers Tolumes qui sont de beaucoup les meilleurs.

I. Mac., tome I, p. i3o; Rouen, tome I, p. 90; Perrin, édition de 1734* tome I, p. 168; i</., édition de 17541 tome I, p. 187 et 188. Seule l'édition de la Haye, tome I, p. 76, donne un texte légèrement modifié : m Tout ce que vous me mandez de la Marans est divin. Quelles punitions elle aura dans l'enfer! Mais souvenez- ▼ons bien que tous irez avec elle, si vous continuez à la ha!r. »

s. Grosbois, p. i49*

3. Lettre iSg (II, 175). Le passage est à la page 179, lignes 6 et suivantes. Les éditeurs, ici encore, ont omis de mentionner la bonne leçon.

Mm DB Siv. Lrt. nio. i 11

fortune ; je les trouverois tout entiers k le voir marcher plaisir dans on chemin où je le conduis depuis si longtem[

Le c(q>i8te du Grosbois * a écrit, et diaprés ce g trompeur on a imprimé :

ce Je n'ai pas sur mon cœur d'avoir préféré mes intéi sa fortune : je les trouverois tout entiers à la voir mai avec plaisir dans un chemin où je le conduis depuis si ] temps '. 3»

La fortune de Charles de Séifigné marchant at^ee^ sir dans le chemin où Mme de Séifigné conduisait fils depuis longtemps ! mieux valait assm^ment 001 ver la leçon de Perrin, qui était parfaitement exact

Dans la lettre du 8 décembre 1679, le copist Grosbois a encore fait substituer une leçon de sa < position, et fort mauvaise, à une leçon très-exact Perrin. Mme de Sévîgné, racontant une couvera qu'elle avait eue avec le célèbre médecin de Louis ] s'exprimait ainsi :

tt 11 (Fagon) dit que votre grand régime devoit être les aliments ; que c'étoit un remède que la nourriture ; qu toit le seul qui le sotuint; que cela adoucissoit le sang, et

Le copiste a écrit*, et d'après lui on a imprimé

I. Msc, tome VI, p. 5i ; Perrin, édition de 1754 (la seu contienne la lettre) ; tome Y, p. 433.