Voyez ci-dessus, la lettre 55, i*''" alinéa

4. Voyez la lettre du 28 octobre suivant (lettre 592, 2* alinéa, V, 121); l'Assemblée des Communautés ne fut ouverte que le 9 novembre; voyez la note 3 de la lettre 387 (V, 98). Le manuscrit porte, sans doute par la faute du copiste : « Vous arez votre assemblée le i5 octobre, etc. »

5. L'archevêque d'Arles, — que Mme de Sévigné appelle immédiatement après le père, — et son coadjuteur. Mme de Sévigné se sert encore ailleurs de la même expression, les arclievêques, pour désigner l'archevêque d'Arles et son coadjuteur; voyez la lettre suivante, note 5i.

DE MADAME DE SEVIGISÉ. /jîg

A Paris, mercredi 3o* septembre.

'Je mens, il n'est que mardi; mais je commence toujours ma lettre pour faire réponse aux vôtres^, et

Lettre 58 (lettre entière, en partie restituée, en majeure partie inédite). — i. C'est la lettre 583 (V, 79); elle se trouve dans notre manuscrit, tome II, pages 121 et suivantes; tous les anciens éditeurs en ont publié des parties plus ou moins étendues, données avec plus ou moins de fidélité et de correction (éd. de Trojes, de 1725, p. 72 à 74 ; éd. de Rouen, de 1726, tome II, p. 257 à 261; éd. de la Haye, de 1726 , tome II, p. i52 à i54 ; première éd. de Perrin, de 1734-1737, tome IV, p. 10 à i3 ; seconde éd. de Perrin, de 1754, tome IV, p. 3o3 à 307) ; le Grosbois n'en contient qu'un extrait, relativement assez court, que les anciennes impressions avaient déjà fait connaître. Cette lettre fournil le moyen, par la comparaison qu'elle permet de faire de toutes les sources, d'apprécier exactement la valeur de chacune, et en particulier la valeur du nouveau manuscrit : c'est le motif qui nous a déterminé à la reproduire intégralement. En plaçant en regard, au moyen d'un tableau comparatif, les textes divers fournis par les anciennes éditions et par notre ancienne copie, on acquiert la preuve saisissante de la vérité de ce que nous avons dit sur le caractère et la valeur de chaque source. Dans rimjiossibiiité de donner ici de tels tableaux, que nous avons faits avec le plus grand soin pour cette lettre et pour plusieurs autres, et qu'il conviendra peut-être de faire un jour pour toutes, si on veut arriver à établir un texte aussi vrai et aussi correct que j)ossible, nous avons voulu fournir à cbacun les indications et tous les éléments nécessaires pour en faire de semblables à l'égard de cette lettre et de quelques autres, qui seront comme celle-ci insérées en entier dans notre recueil : voyez au surplus, à ce sujet, le paragraphe 10 et dernierde V Introduction^ pages 224 et suivantes. 2. Ces mots : « pour faire réponse aux vôtres », qui se trouvent dans toutes les autres éditions, avaient été supprimés par Pcrnu dans l'édition de 1734; il les a rétablis dans l'édition de 1754.

!^^o LETTRES INEDITES

pour vous parler de ,Mme de Coulanges, et je Tachèverai demain, qui sera effectivement mercredi.

Il est le i4*' de Mme de Coulanges : les médecins n'en répondent point encore, parce qu'elle a toujours la fièvre, et que dans les rêveries continuelles où elle est, ils ont raison de craindre le transport, et aussi parce qu'elle n'est point purgée, à cause des hémorroïdes, qui la font mourir de douleur*. Cependant, comme les i-edoublcments sont moindres, il y a tout sujet de croire que tout ira bien. On vouloit ce matin lui faire prendre de l'émétique ; mais elle avoit si peu de raison, qu'elle n'a jamais voulu se rendre à la prière de ses médecins et de tous ses amis ni à la nécessité de ce remède : elle en a pris par force cinq ou six méchantes gorgées qui n'ont pas fait la moitié de ce qu'on desiroit, et ces misérables hémorroïdes empêchent que l'on ne continue demain. Pour Beaujeu', elle a été, en vérité, morte, et l'émétique l'a ressuscitée : il n'est pas si aisé de mourir que l'on pense ^.

3. Cest-à-dire, c'est aujourd'hui le quatorzième jour de la maladie de Mme de Coulanges. — Toutes les éditions portent : « le quatorze i, au lieu de : « le 14"», qui se lit dans notre ancienne copie, et qui se trouvait sans doute dans l'original. Perrin, dans l'e'dition de ijS/n » imprimé : « cest le quatorze, etc. >>

4. La fin de cette phrase, depuis les mots : << et aussi, etc. », a été retranchée par tous les éditeurs, et ne se lit que dans notre manuscrit. Les deux phrases suivantes ne se trouvent que dans Perrin, et seulement dans l'édition de 1734, où le texte a été d'ailleurs abrégé et modiGé ainsi :-« Cependant, comme les redoublements sont moindres, 11 y a tout sujet de croire que tout ira bien. On vouloit lui faire prendre ce matin de l'émétique, mais elle avoit si peu de raison qu'on n'a pu lui en faire prendre que cinq ou six mauvaises gorgées, qui n'ont pas fait la moitié de ce qu'on desiroit. »