I. Lettre 754 (VI

prenait à Mme de Giignan la disgrâce de jM. de Pompone. Dans la première édition de Perrin*, se trouve ce passage, que Téditeur n'a pas reproduit dans sa seconde •édition, et qui ne figure nulle part dans notre manuscrit:

« M. de Pompone n'étoit pas de ces ministres sur qui inic disgrâce tonilje à j)ioj)()s, pour leur apprendre l'humanité, qu'ils ont presque tous oubliée; la fortune n'avoit fait qu'employer les vertus qu'il avoit, pour le bonheur des autres; on l'aimoit, et surtout parce qu'on l'honoroit infiniment. «

En lisant attentivement la lettre, on découvre aisément, nous seml)le-t-il, que cet éloge de M. de Pompone, dont le style embarrassé et lourd s'écarte sensiblement de la manière simple et naturelle de Mme de Sévigné, a été jeté par l'éditeur enti'e deux passages écrits pour se suivre immédiatement et qui se trouvent ainsi disjoints d'une manière fâcheuse. Perrin lui-même Ta compris, et dans sa seconde étiition, — n'ayant plus sans doute alors dans l'esprit la jDcnsée d'un blâme indiiect à adresser à quelqu'un des ministres en place, — il a eu le bon goût de reprendre sa prose, ce qu'il n'aurait pas Jait, selon toute vraisemblance, si l'éloge qu'il retirait .avait réellement fait partie de la lettre originale.

Du reste, dans cette seconde édition, et à titre sans doute de compensation, Perrin, pour ne pas frustrer complètement la mémoire de l'ancien ministre disgracié de Louis XIV du bénéfice de ses éloges, a ajouté, dans une autre partie de la même lettre, une nouvelle phrase, une nouvelle réflexion à sa louange, plus courte que