Grosbois, p
i5S INTRODUCTION.
« Pour sa récompense, il l'a si peu méritée par quatre années de mauvais services que je n'en ai rien sur ma conscience : elle me viendra comme elle pourra*, j^
Elle ME viendra comme elle pourra ; ce membre de phrase est évidemment altéré; ces mots ne sont pas seulement obscurs, à la place où ils se trouvent, ils sont en contradiction avec ce qui précède ; car la récompense que pouvait mériter Picard , quelle qu'elle fût, aurait pris une singulière route en allant à sa maîtresse. Les éditeurs ont soupçonné l'altération qu'ils ont dû cependant laisser dans le texte , n'ayant pas trouvé le moyen de la corriger'. Elle est le résultat de
1. Lettre i86 (II, 287). Le passage se trouve à la page 389, 7' ligne en remontant.
2. Voyez la note 6 (in fine) de la lettre imprimée (II, 289). — Dans la première partie de cette note, les éditeurs signalent une autre altération, — celle-ci par omission, — qu'ils ont cru reconnaître au commencement du même alinéa, et qui leur a fait croire à une lacune qu'ils ont indiquée par des points : « Je fis hier matin un acte généreux; j'avois huit ou dix ouvriers qui faisoient mes
foins pour nettoyer des allées, et j'avois envoyé mes gens à leur
place. » Le texte de notre manuscrit est, en cet endroit, entièrement conforme au Grosbois, et le copiste, — si souvent coupable, — ne mérite ici aucun reproche. S'il y a une faute, elle vient de notre manuscrit. Mais nous croyons que la faute n'existe pas, et que les points n'étaient pas absolument nécessaires. La phrase est trèselljptique, ce qui est fréquent, on le sait, dans les lettres de Mme d(- Sévigné, mais il n'est besoin d'y rien ajouter; elle doit seulement être ponctuée un peu différemment qu'elle ne l'a été, par les derniers éditeurs, et notre manuscrit lui-même indique par les précieuses raies dont savait si à propos user l'auteur, qu'elle doit être lue ainsi : «. J'avois huit ou dix ouvriers, qui faisoient mes foins, pour nettoyer des allées, et j'avois envoyé mes gens à leur place. » C'est-à-dire : J'avais huit ou dix ouvriers^ qui faisaient mes foins, mais que j'occupais pour ie moment à nettoyer des allées, et f avais envoyé-
la sotte addition par le copiste du pi'onom régime me, qui ne se trouve nullement dans notre manuscrit et qu'il suffit de retrancher pour rendre la phrase j^arfaitement claire et correcte :
ce Pour sa récompense, etc., elle AÏendra comme elle pourra * . »
Une fâcheuse addition encore est celle de la préposition à dans le passage suivant d'une lettre du 24 "^^i 1690:
« Je voudrois bien que M. Gaillard eût vu cette lettre du i3*. Quelle facilité! quelle éloquence! avec quel respect les mots viennent s'offrir à vous et à l'arrangement que vous eu faites^! 3)
Mme de Sévigné avait dit :
« — Avec quel respect les mots viennent s'offrir à vous, et l'arrangement que vous en faites' !
Citons encore l'addition du pronom le dans le passage suivant de la lettre du 8 avril i 6 j i :
« J'approuve la conduite que vous voulez avoir avec lui (Toussaint de Forbin Janson , évêque de Marseille) ; je vois
mes gens àleur place. » Les éditeurs, du reste, ont parfaitement compris le sens du passage, qui, ponctué comme l'avait fait Mme de Sévigné, est suffisamment clair, malgré sa véhémente concision.
