Lettre 1277 (IX, Sog), i«r alinéa; Grosbois, p

3. Msc, tome III, p. 235. La lettre, dont le Grosbois ne contient qu'une faible partie, et qu'aucun des anciens éditeurs n'avait fait connaître, est entière dans notre manuscrit. On la trouvera, à sa date, publiée dans son intégrité, dans notre recueil : les parties inédites forment plus des quatre cinquièmes de la lettre.

i6o INTRODUCTION.

bien qu'elle est nécessaire; je le vois plus que je ne le faisois * . »

D'après la ponctuation du passage, il semble que les derniers éditeurs, trompés sans doute par l'addition du fâcheux pronom, — qui ne se trouve aucunement dans notre manuscrit, — ont pensé que Mme de Sévigné avait voulu dire, dans le dernier membre de phrase, quelle voyait, mieux que par le passé, que la conduite que se proposait de tenir sa fille était nécessaire. Mais ce n'est certainement pas le vrai sens ; car dans ce cas Mme de Sévigné n'aurait pas manqué de mettre mieux au lieu de plus. Mme de Sé^^gné a voulu dire, quelle voyait, c'est-à-dire qu'elle visitait, Vévêque de Marseille plus souvent que par le passé (précisément pour faire naître les bonnes relations désirées}, et la phrase doit, croyons-nous, être imprimée ainsi :

« J'approuve la conduite que vous voulez avoir avec lui ; je vois bien qu'elle est nécessaire : je le vois plus que je ne faisois*. »

Mais le genre de faute qu'on rencontre le plus fréquemment dans le Grosbois, le lecteur s'y attend sans doute, c'est l'altération même des mots, ou la substitution, par inattention ou ignorante incurie, de mots mis à la place d'autres. Cette sorte de faute est malheureusement fort commune dans les copies, et les mieux faites, si elles n'ont été l'objet d'une collation attentive, n'en sont pas exemptes. Mais dans le Grosbois c'est une

1. Lettre i53 (II, 148). Le passage se trouve à la page i55, lignes i3 et suivantes; Grosbois, p. 611.