LETTRE DE SCHOMBERG

detout point, du moins ici est-elle de toute nullité. Peutêtre cela tient-il aussi à ce que la méchanceté, qui faisait vraisemblablement tout son prix, ne saurait avoir accès dans ce lieu de bonhomie, de candeur et de simplicité, et où je suis très heureux par là de me trouver, sans éprouver néanmoins aucun sentiment exagéré.

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Un bel esprit goguenard sans gaieté, Du petit coin de la petite clique 2, Ose annoncer au public révolté Du grand Lulli l'insolente critique; Et par un tour aussi froid que rusé Se dit prophète et n'est que fanatique.

Mais Apollon justement irrité Et fatigué de la longueur étique ♦ - De cet écrit court, sans brièveté,

Veut qu'à l'instant un extrait véridique Du pauvre auteur montre la nudité.

1. Papiers de d*Alembert conservés à la Bibliothèque de l'Institut, Autographe.

2. Allusion aux deux coins de l'Opéra dans lesquels se grou- H paient les adversaires et les partisans de la musique italienne :

Grimm était du coin de la reine*

Pis ne serait bon mot doux et caustique.

Voici l'extrait tel qu'on nous Ta dicté :

L'auteur bannit du théâtre lyrique,

(Apparemment pour la Variété)

Les dieux, la danse et le pouvoir magique ;

De Tell ^ il vante avec sagacité

L'énorme voix et le ton pathétique.

Plaint de Lulli le génie écourté.

Prend d'un calcul la basse mécanique

Pour Tart divin par Mercure inventé.

Fut-il jamais style plus énergique i

Il nous fait voir dans un si court traité,

Par son esprit très encyclopédique.

L'enchaînement de toute absurdité.

Mais pour finir par un trait frénétique,

Triste bouffon, notre auteur enchanté,

Dès qu'il entend notre récit rustique,

Nos longs fredons, le point d'orgue hébété,

Crie à grand bruit : « oh ! oh ! quelle musique »;

Mais le lecteur, au sommeil excité,

Dès qu'il le lit, froid et mélancolique,

Crie en baillant : u quelle imbécillité! a

Vous avez exigé de moi, mademoiselle, de vous envoyer ces vers que le fiel m'a dictés, mais j'espère que vous voudrez bien ne les donner à personne. C'est un fruit de ma vieillesse et de mon antipathie pour la musique italienne ; je compte sur votre indulgence et votre discrétion. Au reste malgré ma prévention je rends justice

I . Jolie chanteuse de l'Opéra dont Grimm était tombé amou-* reox fou.

dans le fond. à la dissertation que j'attaque et je sais qu'elle est écrite avec beaucoup d'esprit et qu'aux opinions près elle méritait beaucoup d'éloges. A l'égard de mes vers ils ne peuverit avoir guère de. sel que lorsque les petits prophètes* ont paruf c'est l'à-propos qui fait le mérite de ces sortes de petits- ouvrages.