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ligny lui-même appelait les bandes qu'il commandait, pillaient les châteaux voisins, et c'était l'époque où celui de Montaigne venait d'être saccagé. Pouvait-il, en telle circonstance , abandonner sa famille à tous les hasards? Ce n'est pas tout encore, le fléau pestilentiel ne se bornait pas à la ville, il marcha dans la campagne, dans toute la province, du même pas que la misère et la famine. « Les trois poinctes du tonnerre de Dieu matrassent les hommes

en ce pays-là, » disait Jean de Serre (1).

Dans cette lettre, nous retrouvons ce « grand dégouté » de Henry de La Tour d'Auvergne, vicomte de Turenne, comte de Montfort et de Negrepelisse, vicomte de Chastillon, né à Sedan le 28 septembre 1555, mort le 25 mars 1623, fils de François de La Tour et d'Éléonore de Montmorency, le plus familier des amis du Roi de Navarre, et qui ne broncha qu'une fois dans sa fidélité. Par son mariage avec Charlotte de La Marck, héritière du

duché de Bouillon et de la principauté de Sedan,

(1) Inventaire pour l’année 1586.

il devint, le 15 octobre 1595, duc de Bouillon. En 1573, il avait recu du Roi de Navarre une compagnie de trente lances de ses ordonnances, avec laquelle il s'était distingué au siége de la Rochelle. En 1589, il fut établi par le même prince son lieutenant général en Guyenne, Quercy, Rouergue el haut Languedoc. À son avénement à la couronne de France, Henry IV le nomma son premier gentilhomme de la chambre, puis maréchal de France, en 1592. C'était un grand homme de guerre, qui eut surtout un insisne honneur, celui d'être père du grand Turenne. Il a laissé des Mémoires publiés à Paris, en 1666, et mourut le 25 mars 1623.

Nous retrouvons également la comtesse de Gramont, la grande amie de tous les amis du Roi de Navarre, à laquelle Montaigne dédia dans ses Essais les sonnets de la Boétie, et qu'il appelle madame de Guissen au lieu de madame de Guiche, et que les OEconomies royales nomment Guichen. La corruption des noms, en ces temps-là, était chose courante. Les conseils que donne Montaigne à cette dame prouvent qu'il savait parler aux grands, et

qu'il eût su, comme on le rappelait plus haut, dire

ses vérités à son maître, puisqu il savait si bien les

dire à la maitresse.