PEN

la gloire de la France, et l’un des plus nobles ornemens du monde. »

Montaigne répond en sujet respectueux ; mais sa réponse, où il invoque son âge, nest pas une formelle promesse. Le Roi réplique en le chargeant d'une mission de confiance auprès de Matisnon, et Montaigne écrit sur-le-champ la lettre qui va suivre, et qu'une fièvre très-violente l'empêche d'écrire de sa main. Il a exécuté, autant qu'il a été en lui, les ordres du Roi auprès de Matignon; il en rend compte. Nul doute que le Roi n'ait touché la question de quelque don d'argent, ou bien qu'il n'ait offert au philosophe quelque poste à riches émoluments. Montaigne répond avec toute la dignité de son âme : il est aussi riche qu'il se souhaite. L’aurea mediocritas suffit à ses désirs. Voici cette lettre, la

dernière que nous ayons à donner de Montaigne :