LETTRE CXVI

A LA MÊME

Saiut-Cjrr, k 14 octobre 1708.

Qui. pourrait croire, madame , que dans des affaires aussi vives que celles de Flandre , huit jours r *h n'y apportassent presque point de changement.?. ^ Il est vrai que M. le mai'échal de Bouflers est un ^ *

peu plus pressé qu'il n'était , mais il résiste encore, et bien des gens se flattent qu'il peut durer jusqu'au point de rebuter les ennemis. M. de Marlborough veut faire passer son convoi ; M. de Vendôme répond qu'il l'en empêchera, et a renvoyé des troupes à M. le duc d^ Bourgogne , trouvant qu'il en a assez. Dieu veuille que sa grande confiance ne le trompe pas encore ! J'appris hier la mort de madame la comtesse de Soissons.

Toutes les filles de M. le maréchal de Noailles doivent venir demain en mante faire la révérence au roi et à madame la duchesse de Bourgogne.

On dit que la pauvre maréchale ne se console point, et ne veut plus se mêler de rien; je serais bien fâchée qu'elle tînt une pareille résolution , et il me paraîtrait bien nécessaire qu'elle réunît et qu elle gouvernât toute sa famille. Le duc de Noailles doit être ici à la fin de ce mois ; il a demandé son

congé avant de savoir la mort de monsieur son père , mais il demande en même temps de retour» ner de bonne heure en Catalogne pour y faire quelque chose.

On m^a (ht que M. le duc d'Orléans demande son j^ retour. Je voudrais bien savoir, madame , comment vous êtes contents les uns des autres ?

Je reçois dans ce moment-ci , madame , votre lettre (hi 1x9 de septembre. Vous aurez appris que le chevalier de Luxembourg a fait entrerdans Lille un petit secours, qui n'a pas laissé d'y faire grand plaisir. Il n'est point vrai que M. le maréchal de Bouflers ait mandé au roi qu'il pouvait encore tenir vingt jours; il tient sans promettre, et ne se plaint que sur la poudre dont il manque: on disait hier au soir qu'il avait trouvé le moyen d'en faire dans Lille ; mais cette nouvelle n'est pas bien certaine.

Je vous ai répondu par avance, madame, sur les convois; M de Vendôme répond qu'il n'en passera point. On se flatte, il y a long-temps, que les ennemis manquent de munitions, cependant ils font tous les join\s des attaques bien vives; je n'entre point dans ce qu'ils ont déjà pris, parce que je dirais certainement quelque sottise. Je ne crois pas, madame, que nos généraux soient aussi unis qu'il serait à désirer. Le maréchal de Berwick a pris l'ordre de M. de Vendôme une fois, et depuis il n'est que particulier dans l'armée , et auprès de la personne de M. le duc de Bourgogne. On veut accuser ce prince d'être trop sage, et de con-

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sulter trop les officiers; il est de certain , qu'il n'a en vue que les intérêts des deux rois , el qu'il ne croit pas qu'il faille se commettre à perdre notre armée, à moins qu'il n'y eût de grandes apparences que le succès d'une bataille nous fût heureux. On prétend que M. le duc de Berry a l'esprit très -ouvert pour la guerre, et qu'il va fort droit aux meilleurs expédients.

Monsieur l'électeur de Bavière est venu attendre à Compiègne la fin de la campagne; il a huit ou dix courtisans , point de maison , point d'officiers. M. de Monastérole lui donne à manger, le roi lui donne un appartement qu'il a fait meubler, et lui envoie des chevaux qu'il a demandés : il ne veut rien. Il y a un homme d'affaires là auprès qui a une meute pour cerfs; ce prince chassera dans la forêt, et s'amuse d'ailleurs è toutes sortes de choses. M, d'Antin a été lui faire compliment. M. Ghamillard a été aussi lui faire une visite; tous ceux qui le voient reviennent contents de lui. Madame d'Arcos doit y aller et n'y rester qu'un jour; elle lui mène le chevalier de Bavière , et le lui laissera pour quelque temps, voilà tout ce que j'en sais.

Madame la duchesse d'Elboeuf s'en va à Pont-à- Mousson pour rendre une visite de six semaines à madame la duchesse de Mantoue, et voir avec elle ce qu'elle deviendra quand l'année de son deuil sera finie. Madame la princesse de Vaudemont a pensé mourir d'une dyssenterie. Je reconnais bien madame la duchesse de Bourgogne à l'excuse qu'elle a faîte à lareine: elle est sincère et naturelle.

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et je comprends fort bien que S. M. l'ait goûtée. '^ . Notre princesse dit souvent des choses dont je ne

crois pas qu'elle connaisse elle-même tout le mérite; il y a deux jours quêtant seule dans ma , ■ chambre avec M. le Dauphin, qui lui reprochait

- ' son inquiétude : «U est vrai. Monseigneur, dit-

ff elle , que je pétille de la crainte que M. le duc

« de Bourgogne ne marche aux ennemis, et de la

« crainte qu il n'y marche pas. » Il me semble , ma-

i . dame , que ce peu de paroles contient bien des

choses. Il parait que les ennemis ont tourné toute leur attention à la Flandre , et qu'ils vous laissent • en repos en Portugal. J^e duc de Noailles pro-

pose déjà, madame , ce que vous me faites Thon- <» neur de me mander.

Nous sommes ici dans de si grandes inquiétudes

sur les aHaires de Flandre , dont nous recevons

pourtant presque tous les jours des nouvelles , que

'• je comprends parfaitement celles où vous êtes,

qui n'en avez apparemment que tous les huit jours ; * , mais du reste , madame , vous pouvez être mieux

instruite que moi, si vous avez commerce avec

M.deBergheitz, qui voit de près tout ce qui se passe.

Voilà, madame, une lettre de la reine d'Angle-

j. terre, qu'elle m'a donnée elle-même après en avoir

^j lu une de vous, dont elle était charmée: elle ne

pouvait fuiir sur vos louanges et sur la vérité qui règne dans tout ce que vous dites ; je la trouve pa- ^ reille dans tout ce que vous faites, et je vous assure, madame, que je ne contrarierai point S. M. Brii * lannique.

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Mes longues lettres remplies d'articles ennuyeux et sérieux ne vous fatiguent-elles pas, madame? ordonnez, car je ne veux que vous plaire. Je n'ai pas la force de me donner Thonneur d'écrire à LL. MM. ; j'attends quelque heureux événement.

Du x4 aa soir. '

J'apprends, en arrivant ici, que M. le maréchal de Bouflers a eqcore repoussé les ennemis avec trèsrgrande perte de leur part : rien n'est plus beau que tout ce qu'il fait ; mais, après tout cela , nous perdrons Lille. On dit aussi que M. de Marlborough revient dans son camp, n'espérant pas de faire passer son convoi, les inondations étant bien faites ^ et M. de Vendôme bien posté. M. le prince Eugène monte à cheval , et n'a qu'une grande mouche au-dessus de l'œil.

M. le comte de Marsan se meurt , et la comtesse de Beuvron aussi.