PRÉLIMINAIRE. IX

a tracées ;*et les reproches que certains esprits nous adresseraient peut-être, loin de tomber sur nous , ne serviraient tout au plus qu'à justifier notre zèle , ou, si 1 on veut, notre témérité. Que ces esprits-là pourtant se rassurent! Voltaire n'a déjà que trop bien dirigé dans leur rébellion nos modernes Encéladés, pour qu'ils eussent à regretter beaucoup le sacrifice de quelques Lettres , oii Ton trouve moins les saillies d'une impiété sans frein que les singulières boutades d'une abnégation philosophique , bien différente de l'abnégation chrétienne, fondement de la plus pure des religions.

Une courte sortie contre La Baumelle exceptée ^ l'oreille des vrais amis de Voltaire n'a point à redouter , comme autrefois à l'apparition d'ijn nouvel enfant de sa plume, ces in-:

jures plus nuisibles à sa propre gloire qu'aux ennemis que cette même gloire lui avait faits. L'envie même , si atteu-