A TABLE AVEC LES GRACES

Cirey, ce 3 janvier 1748-

Vous qui (le la chronologie Avez réformé les erreurs ; \ DUS dont la main cueillit les fleurs De la plus belle poésie; Vous qui de la pliilosophie Avez connu les profondeurs, Malgré les plaisirs séducteurs Qui partagèrent votre vie ; Hénault ! dites-moi, je vous prie Par quel art, par quelle magie, Avec tant de succès flatteurs Vous avez désarmé l'envie , etc.

Voilà, mon illustre et charmant confrère, com ment j'avais corrigé le commencement de l'épître que j'ai eu l'honneur de vous adresser; et j'allais vous l'envoyer quand j'ai reçu votre lettre ^ J'ai

* L'épître dont parle Voltaire commençait ainsi :

Hénault, fameux par vos soupers Et par votre chronologie.

Le président fut peu flatté de ce qu'on faisait entrer ses soupers pour moitié dans la célébrité qu'il s'était acquise. Il en témoigna son mécontentement à Voltaire qui lui répondit par la lettre et la variante ci-dessus. Voyez le tome xiii , épître cxxxiii, page a 5 5.