A M. LE COMTE DE CHOISEUL

Ferney, lo novembre 1762

Monseigneur ,

Comme tout ce que je pourrais avoir Thonneur de vous dire se trouve dans la lettre ci-jointe, qu'il ne faut pas plus multiplier les importunités que les êtres sans nécessité, et qu'à grand seigneur peu de paroles, daignez permettre que je vous supplie de lire ma lettre à mes anges.

M. et madame d'Argental m'apprennent que vous avez bien voulu vous intéresser au rétablissement d'un ancien officier d'artillerie , qui a grande envie de tirer sur les Russes , Anglais , Hanovriens , Hessois et Prussiens; je n'ai pas osé vous solliciter, mais j'ose vous remercier : la reconnaissance enhardit.

Je jette avec douleur les yeux sur la terre et sur la mer, et sur le théâtre de Paris : je vois que les Russes et l'opéra comique feront du mal : je lève les yeux au ciel dans ma douleur profonde !

DE VOLTAIRK. 33 J

Je souhaite que nos grenadiers etnos marins vous donnent de beaux sujets à'uUùnatum ; car quand il s'agit d'un traité de paix, ce sont leurs sabres qui taillent vos plumes ^

Vous connaissez , monseigneur , le respect infini du Suisse V. et sa discrétion qui rempéche de vous fatiguer de ses inutiles lettres.

Ah ! j'apprends dans le moment que tout le monde vous bénit, monseigneur, et moi je vous remercie de m'avoir lait achever une histoire générale qui finit par le bien que vous faites aux hommes.

J.K Vieil H ermite des Alpes.

' Voltaire fait allusion ici au plan conçu par M. de Choiseul , pour amener la paix de 1763. Dans son Siècle de Louis XV, chapitre XXXV, il donne une idée des moyens employrs par cet homme d'état , pour tirer la France de la situation déplorable où l'avait placée la guerre avec la Grande-Bretagne. M. le duc de Prasliu, dit-il , fut assez hahile et assez heureux pour conclure la paix (10 février 17^3) dont M. le duc de Choiseul , minisire de la guerre, avait entamé les négociations.

[Vi'À LKTTniS IKIsDITKS

LETTRE XXXIX