AU MÊME

7 jaoTier.

Comme nous ne voulons rien faire, mon très-cher ange, sans vous en donner avis , nous vous communiquons, madame Denis et moi, le nouveau mémoire que nous sommes obligés d'envoyer à M. ie vicechancelier, fondé sur une lettre dans laquelle on nous avertit que des personnes pleines de bonté ont daigné lui recommander cette malheureuse affaire.

Le mémoire, dont ces personnes ont ordonné qu'on nous fit part, alléguait des faits dont elles ne pouvaient être instruites. Ce mémoire se trouvait en contradiction avec les nôtres, et avec le procès-verbal. Vous voyez, mon divin ange, que nous sommes dans l'obligation indispensable d'exposer le fait tel qu'il est, et de requérir que M. le vice-chancelier daigne se procurer les informations que nous demandons. Nous sommes si innocents que nous sommes en droit de demander justice au lieu de grâce. Nous passe-

S6 LETTRES INEDITES

rions pour être éYidemment complices de la Doiret, si nous rayions connue.

Nous vous supplions de vouloir bien vous intéresser à l'autre affaire que nous avons recommandée à vos bontés auprès de M. de La Rcynière, le fermier-général.

Venons à des choses plus agréables. On ne pouvait guère, dans l'état de crise où la république de Genève et moi nous nous trouvons par hasard, imprimer correctement les Scythes : nous vous enverrons incessamment des exemplaires plus honnêtes. J*ai essuyé de bien cruelles afflictions en ma vie. Le baume de Fierà-bras, que j'ai appliqué sur mes blessures, a toujours été de chercher à m'égayer. Rien ne m'a paru si gai que mon épltre dédicatoire '. Je ne sais pas si elle aura plu, mais elle m'a fait rire dans le temps que j'étais au désespoir.

J'avais promis à M. le chevalier de Beauteville^ d'aller lui rendre sa visite à Soleure, et d'aller de là passer le carnaval chez l'électeur palatin et arranger mes petites affaires avec M. le duc de Wirtemberg; mais mon quart d'apoplexie et une complication de petits maux assez honnêtes me force à rester dans mon lit, où j'attends patiemment la nombreuse armée de cinq à six cents hommes, qui va faire semblant d'investir Genève. L'état major n'investira que Ferney; il croira s'y amuser, et il n'y trouvera que tristesse, malgré le moment de gaieté que j'ai eu dans mon épltre dédicatoire et dans ma préface contre Duchesne.

' Aux ducs deCboiseul et de PrasUn.

s AmlMeaadear en Suisse.

DE YOLTAIHE (1767). 57

Je pense qu'on ne saurait donner trop tôt les Scy-ihes; il ne s*agit que de trouver un vieillard. La représentation de cette pièce .ferait au moins diversion : cette diversion est si absolument nécessaire qu'il faut que la pièce soit jouée ou lue.

Adieu, mon aimable et très-cher ange; je me mets aux pieds de madame d'Argental ; j'ai bien peur qu'elle ne soit affligée.