INTRODUCTION. XXIX

une stricte fidélité; mais:, à cause même de ia difierence de leurs obligations envers la couroane, ils se divisoientendeux classes.

Les hommes libres oxxfémuv du Roi proprement ' dits , étoient tenus à f hommage et au service de-cour et de plaids, ainsi qu'au service militaire ; mais ils n etoient astreints à celiii-ci que dans le cas où la guerre avoit été résolue diâiS' l'assemblée générale de la nation : alors ils sequipoient et s'entretenoient à leurs propres frais pendant toute sa durée.

Qn^cat 9lmx fidèles on leudes, ils n'étoient pas seulement obligés d'assister le Roi , in corte ' et incampo; leur engagement ^ étoit de le suivre dans toutes ses expéditions , a de ne porter au- » cune atteinte à sa personne , de ne point révéler tt soii secret , ; ni préjudicîer à la sûreté de ses » forteresses ; de ne point lui faire tort du côté 1) de là justice et des honneurs, ni de ses posses- » sîons, et de ne pas lui susciter dés obstacles qui 1) rendissent difficile ou impossible ce qu'il avpit » la facilité ou la possibilité d'exécuter, lie fidèle i> ou leude étoit tellement lié au service du Roi , » qu'il ne pouvoit s'absenter sans sa permission , » de même que le vaàsal avoit besoin de celle de » son suzerain '. » Les bénéfices dont ils jouis-

* Préface des Hi$tor,.de /^mnce, tom. XI, pag. 17 8. — De l'Origîneet des Progrès dé la Légidation fr'ançoise , par M. Bernardi, pag. 193. .