BB M. LE CBANCBUEB DAGUES8EAU. S

abeilles : c'est une étude utile et divertissante , qui n'est pas à négliger. Je ne manque pas de désir de vous aïier voir à Fresnes, mais je ne le puis faire sans Fattaché de M. Serin. Je ne sais si vous auriez assez de crédit sur lui pour Pobtenir; faurois recours en ce cas à votre md» diation : mais sur-tout tâchez d'obtenir de Dieu, par vos prières, un beau temps; nous en profit terions tous deux également.

A M. DE FRESNES son petit-fils.

A Paris, le SB octobre 1716.

Dans un temps où vous êtes en commerce dé vers avec les conseils qui gouvernent à présent f Etat y je crois , mon cher fils , que vous ne serez pas fâché de voir ceux qu'un officier de guerre a présentés à M. le duc de Noaifles*, Tun des prin-

* Le duc de Noaîffes etoît président du conseil des finances , sous h. Régence.

u II avoit médiocrement peut-être les talens d'un homme fétat eotnme ceux d'un homme de guerre ^ mais sapé-

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que vous ferez^ à quelques questions que jai à vous proposer pour mon instruction ; car il est juste que votre père profite le premier de votre •science. Vous ^evez avoir vu à présent presque toute la vie des deux empereurs Constantin et Tiiéodose : il y a long-temps que je suis en peine de savoir lequel des deux a été le plus grand. J'espère que vous fixerez mes doutes , et que vous m apprendrez à ^001 je dois m'en teiiir, en m'expliquant ia raison de la préférence que vous donnerez à Fun ou à Tautre. Je ne doute pas .non plus qu en voyant l'histoire de Fégfise remplie de tant d'hérésies qui Font déchirée d^ui^ sa naissance , voi^s ti'ayez examiné pour quelles raisons Dieu les a permises, et que vous ne me fassiez le plaisir de me les bien faire comprendre. Je m'imagine aussi que vou^ aurez remarqué qu'à taesure que i'on s'éloigne du temps dp I^ prédication de l'Évangile et 4^ fétablissemenit de la religion chrétieaae, on trouiçe beaucoup moins <Ie miracles et de prodiges dc^s l'Ivs^oire de Féglise; et comme je n'en s^is point la raison, que vos réflexions vous auront peut-être fait découvrir, je vous prie de vouloir bien m'ini^ truire également sur ce sujet.

Voiià assez de questions : vous pouvez j ma chère fille, répondre à chacune d'elles par une lettre séparée. «Tespère que ¥oi)s humilierez par vos réponses la vanité de vos frères 9 qui croient être d'habQes gens y et qi|e vous leur ferez voir que la science peut être le partage des filles comme' dés hommes, Ce que je trouva dp beau en vous, ma chère filfe, c^st que yoifs ne dédak gnezpas de descendre du haut de votre éruditipUi, pour VOUS abaisser à faire tourner un >ouet..Je reconnois à cdk cette hunii{ité dc^i^ vous me. disiez autrefois que vo^ii; n etie^ pas trop bieii^ pourvue; mais vous f avez acquisp depMfs lop^y; Si cela est, je vous en féliqite, ma. chère fîlie ; car, pour mêler un peu d^ sérieux à tou( ce badinage , cette ftçquîsitipfi vaut qiieua^ po^f r vous que celle de toute I$i spj^ûççvd^ toujt^, Tadre^se et de toute 1^ bpnne grâcjs du mopde.; Vous êtes en bon lieu pour acquérir cette vertu i^ comme toutes les autres; je spuh^dte qup yay^; en profitiez comme vous h deve? , et je yoirti, assure, ma chère fiIfe,:d'ûR.e tendresse ;qiâ proit tous les jours pour vom. ' .

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cherché et prié (Técrire quelques épttres en vers latins au conseil de finances ; le métier deviendra bon y et votre veine poétique ne vous sera pas inutile.