Elle venait de quitter Rome après y avoir passé l’hiver

Arch. d’Avrilly , à sa mère, Rome, 21 mars 1832.

Mon excellente mère, je n’ai reçu qu’aujourd’hui votre lettre de Bologne, et ce retard m’avait mis dans une inquiétude inexprimable; j’attends maintenant avec impatience la nouvelle de votre arrivée à Turin. Quelle terrible chose que l'éloignement ! Quand vous recevrez cette lettre, vous serez auprès de votre fdle, et vous aurez oublié tous les ennuis et toutes les peines du voyage. Ce que je vous dis de mon inquiétude vous paraîtra étrange; nous, cependant, nous avons compté vos pas : ce Taro, ce Pô et toutes ces rivières entre Milan et Turin nous ont fait trembler; et puis ce terrible Mont Cenis ! Mon Dieu ! quel courage est le vôtre, et, combien Hélène et moi vous devons fie reconnaissance pour ce double et si pénible voyage !

Vous aurez eu de mes nouvelles à Turin; je ne vous ai point écrit à Valence, parce que j’ai calculé que ma lettre arriverait après votre départ. J’espère que vous n’aurez pas été en peine. Nous nous portons tous très bien. Adèle..., cette excellente femme, me rend chaque jour plus heureux, et je bénis le ciel de me l’avoir donnée *. Ma belle-mère est fort bien. Il est décidé qu’elle restera jusqu’à l’automne. On ne peut avoir plus de bonté et d’égalité dans le caractère. Elle vous remercie beaucoup des choses aimables que vous lui dites, et vous offre mille empressés compliments. Les Fortia sc joignent à elle. Le bon d’Agincourl vient tous les jours savoir de vos nouvelles. Mme de Custine,

1. On ne peut concevoir plus heureux ménage que celui de Tournon. Il chante son bonheur dans presque toutes ses lettres de famille. Il dit en particulier, dans celle du 6 novembre 1812, à sa mère : « Ma pauvre Adèle a été bien triste et bien ennuyée pendant mon absence (tournée de conscription). Vous savez qu’elle ne trouve aucune distraction dans le monde, et que sa fdle seule peut l’occuper. Aussi, je souffre beaucoup à laisser seule cette chère femme. Je ne puis vous dire combien son caractère a gagné depuis six mois. Il s’est développé en elle une raison parfaite avec la tendresse la plus expressive, et la gaîté naïve d’un enfant... Vous jugez que je suis parfaitement heureux. — Notre fille que nous nous arrachons est grasse et fraîche; elle sourit déjà, et semble nous connaître... Vous n’avez pas de peine à croire que nous l’aimons à la folie. »

De son côté, la femme du préfet écrivait à sa belle-mère des lettres charmantes, telle celle-ci : « Ma chère maman, nous avons souhaité avant-hier la fête à notre cher Camille. Elle n’était pas complète, puisque vous y manquiez. Je ne puis vous dire combien je vous ai regrettée dans un jour où j’aurais voulu avoir, auprès du bon Camille, tout ce qu’il a de plus cher au monde. Je lui ai donné un bouquet pour vous. Il était si attendri qu’il pouvait à peine parler. Heureusement que les oppressions causées par le plaisir ne font jamais de mal. Il se porte parfaitement, est gai, engraisse; enfin, au dire de tout le monde, il n’a jamais joui d’une meilleure santé. Je suis dans un état de contentement difficile à décrire de toutes ces choses qui me font croire qu’il ne regrette point son ancien étal de garçon, et je suis bien heureuse de penser qu’il l’est peut-être aussi... Mais, c’est assez parlé de moi et de mon Alix; revenons à Camille qui est le meilleur mari du monde. Tous les jours, il me mène faire une promenade, a la complaisance de marcher aussi doucement que je le veux, le fait toujours de la meilleure grâce du monde, sans avoir jamais l’air de s’ennuyer; et

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los princes Mecklembourg, Powniatowski, le général Miollis, M. de Saint- 4 allier, d Apatli, Landi, enfin tout ce qui vous a connue me parle sans cesse de vous. Vous avez laissé ici la trace la plus douce, et je jouis maintenant de vos succès.

Adieu, ma bonne mère, je sens vivement voire absence, et je ne m’en consolerais pas si je ne pensais au bonheur que vous portez à notre Hélène. Vous ne pouvez faire un pas que vous ne rendiez bien heureux celui que vous visitez, mais bien malheureux celui que vous quittez.

Adieu encore, aimez bien un fils qui vous aime plus qu’aucune chose au monde.

Arch. Nationales, F17E 4360, au Ministre de l’intérieur, Rome, 27 mars 1812.

Dans ma lettre du 21 janvier, j’avais eu l’honneurde proposer à V. Exc., pour un des deux lycées accordés à la ville de Rome, les bâtiments de la Propagande. Mais S. M. l’empereur ayant disposé de ce beau local en faveur de la couronne, il devient nécessaire d’en désigner un nouveau pour l’académie. Celui qui, après bien des recherches, paraît le plus convenable et le mieux placé, est le ci-devant Collège Nazaréen, qui est aujourd’hui consacré à l’instruction publique. Mais comme d’après les décrets, les lycées doivent être susceptibles de recevoir 300 élèves pensionnaires, et de loger le proviseur, le censeur et les professeurs, ce local serait insuffisant, si on n’y joignait le couvent de Sainl-André delle Frat/e, qui n’en est séparé que par une cour, et qui a sur cette cour une entrée commune pour les deux bâtiments. M. le recteur de l’académie et moi nous avons visité ce local; il nous a paru très commode et très convenable. La distribution des bâtiments, et leur séparation par une cour et par un mur mitoyen, faciliterait le maintien de l’ordre et de la discipline. Les élèves et les classes seraient au ci-devant Collège Nazaréen, et on placerait au couvent delle Fratte les professeurs et les employés du lycée, ainsi que l’infirmerie, la lingerie, le vestiaire, et les magasins pour les approvisionnements. Les externes entreraient par l’allée commune, qui conduit à la cour du Collège Nazaréen, et ne communiqueraient avec les pensionnaires que dans l’intérieur des classes. La réunion de ces deux bâtiments offre encore le grand avantage de ne pas exiger beaucoup de dépenses pour être mis en état de former un lycée.

Si V. Exc. approuve ce plan, qui me paraît assez bien entendu, je la supplie de vouloir bien solliciter de S. M. l’Empereur, en faveur de l’académie de

lorsque nous sommes rentrés, si nous n’avons pas de visites, il me lit des comédies. Je n’entreprendrai pas de faire son éloge: vous savez aussi bien que moi tout ce qu’il vaut...

« Adieu, mon indulgente maman; soyez assurée de toute la tendresse de votre dévouée belle-fille. » [Arch,. d’Avrilly, juin, 1812,)

Rome, la concession d’un local si convenable pour un lycée, et le seul, peutêtre, qu’on puisse désormais proposer.

Arch. Nationales, F7 8891, doss. 6322, à Anglès,

Rome, 28 mars 1812.

Je me hâte de répondre aux inculpations dirigées contre M. Alborghctti, conseiller de préfecture, que vous m’avez fait l’honneur de me communiquer. Ces inculpations sont relatives : 1° à sa conduite, relativement au gouvernement républicain; 2° à sa conduite, pendant qu’il a fait les fonctions de secrétaire général, en l’absence de M. Piranesi; 3° à sa conduite privée.

Je ne puis répondre, d’une manière positive, aux accusations de la première espèce; je sais seulement que M. Alborghctti a été employé pendant la République, qu’il est ensuite rentré dans l’obscurité, et qu’il était placé, à l'époque du changement de gouvernement, auprès du prince Spada, aujourd'hui sénateur, en qualité de seerétaire. M. Alborghctti a vendu quelques biens dans la marche d’Ancône, qui étaient son patrimoine. Il a épousé Mlle Raffini, lille d’un riche manufacturier dont il a reçu une dot assez considérable; il vit très simplement, n’a ni voiture, ni chevaux, ni domestiques, et ne paraît faire aucune dépense.

Je réponds aux inculpations de la seconde classe. Il est absolument faux qu’il ait été loué un couvent de Scolopi 1 au Sr Alborghefti. Il y a, à Rome, trois couvents de religieux de cet ordre, lesquels ne sont point encore loués, servant de maison d’éducation. J’ai feuilleté mes registres de vente et location, et n’y ai rien trouvé qui pût avoir trait à cette accusation. Il est vrai que le Sr Montaudon a été déclaré adjudicaire définitif de la ferme de l’enlèvement des boucs, quoiqu’il y eût une offre du dixième en moins faite par le Sr Beldasseri; le rapport ci-joint prouve jusqu’à l’évidence la fausseté de l’accusation. L’adjudication fut faite en ma présence, de celle du maire et du directeur de police Olivetti. Un arrêté de la Consulte est intervenu; comment admettre qu’il y ait eu séduction, et quel intérêt aurait-on eu à l’employer envers M. Alborghetti qui n’avait, aucun moyen d’admettre ou de refuser l'offre du dixième ? Je crus moi-même l’affaire si douteuse que j’en référai à la Consulte qui prononça, et avec pleine connaissance de cause. Sa décision fut parfaitement fondée en raison; mais quoi qu’il en soit, M. Alborghetti n’entre pour rien dans le refus qui lut fait d’admettre une offre tardive; mais au contraire, en sa qualité de secrétaire général, il reçut l’offre du dixième, et l’enregistra. Je puis ajouter que le marché du Sr Montaudon est si désavantageux, que son cessionnaire Trozzi cherche à le faire résilier.

Je ne puis rien répondre de positif à l’accusation d’avoir reçu de l’argent pour l’entreprise de l’éclairage; je puis seulement affirmer que c’est moi, et

1. Religieux qui s'adonnaient à l’enseignement. Leurs principaux collèges étaient, à Rome, ceux appelés Saint Pantaléon et Nazaréen.

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non lui, qui ai présidé aux enchères, que le maire de Rome y a été présent, cl que le marché passé est tellement désavantageux à l’entrepreneur, qu’il demande la résiliation. Pourquoi aurait-on cherché à suborner M. Alborghetti qui était sans influence sur cette opération?

Je ne puis également pas répondre catégoriquement au reproche d’avoir reçu de l’argent pour faire rester dans les couvents les prêtres non assermentés, et d’avoir opprimé, d’intelligence avec le maire, les ecclésiastiques soumis, nommés gardiens par M. le gouverneur général. D’abord il est faux que M. le gouverneur général ait jamais nommé de gardiens de couvents; il est faux également que ces ecclésiastiques aient été opprimés par qui que ce soit. Les gardiens des couvents ont été nommés par le directeur des domaines, pour en conserver les effets appartenant au domaine. M. Alborghetti n’a jamais eu à s’en occuper. Moi-même, lorsque des prêtres se sont adressés à moi, je les ai renvoyés au directeur des domaines. Au reste, ce ne sont pas des ex-religieux, qui vivent d'une pension de 4 à 500 francs, qui subornent les agents de l’administration pour obtenir d’eux des emplois de 2 à 300 francs par an. Il est absurde de supposer que des hommes aussi pauvres emploient leurs modiques moyens à payer des protecteurs, et qu’un fonctionnaire s’avilisse assez pour vendre sa protection à aussi bas prix.

Toute la dénonciation me paraît un tissu d’absurdités, et celui qui en est l’auteur est aussi mal instruit que maladroit. M. Alb. a exercé !) mois l’emploi de secrétaire général, et je n’ai eu aucun reproche à lui faire. J’ai veillé cependant attentivement sur sa conduite, comme sur celle de toutes les personnes qui me sont subordonnées; je suis persuadé de son honnêteté; son éducation, les relations de famille et d’amitié en donnent le gage. Il est d’un caractère doux et modeste; il s’occupe de son emploi et de belles-lettres; il vit simplement; mais toutes ces qualités no défendent pas contre la calomnie. Je prendrai, si vous l’exigez, de nouveaux renseignements sur sa conduite pendant la République.

Arch. Nationales, F13 1646, au Ministre de l’intérieur, Rome, 20 avril 1812.

J’ai l’honneur d’adresser à V. Exe. le compte des dépenses des maisons d’arrêt et de détention du département pendant le 1er trimestre de 1812; les employés des prisons ayant dû suivre un nouveau modèle, ont apporté quelques retards dans la confection de leurs comptes sur lesquels le mien devait être basé. A l’avenir, ce travail vous parviendra avec la plus grande exactitude. J’espère que cet état vous paraîtra régulier; j'ai mis dans la colonne observations, toutes les explications qui peuvent vous être nécessaires.

V. Exc. vorra par ce tableau que, loin de diminuer, jle nombre des prisonniers s’accroît chaque jour; il était de 1.497 au 1er du trimestre, et au dernier jour il est de 1.600. Le plus grand nombre de ces prisonniers est à la disposition de la police. Sans pouvoir pour réduire le nombre des détenus, j’ai dû tourner tous mes efforts pour diminuer le prix de la journée. Elle ne dépasse pas

\NNÉE 1812.

51 centimes, toutes dépenses comprises. Ce prix ne doit pas paraître excessif, à une époque où les grains et les légumes sont à un prix très élevé, et dans un pays où il règne habituellement des maladies qui tiennent à l’hôpital un grand nombre de détenus.

Arch. de Génelard, à Hédouville, Rome, 18 mai 1812.

La population de la ville de Rome a varié presque autant de fois que d’années se sont écoulées depuis sa fondation, et, sans remonter aux temps anciens sur lesquels il nous reste seulement d’incertaines lumières, nous savons qu’au retour do Grégoire XI d’Avignon, en 1372, celte ville ne comptait que 22.000 habitants. Nous savons qu’après avoir successivement, sous les règnes brillants de .Jules II et de Léon X, acquis une population considérable, elle la vit réduite à 33.000 âmes, après le sac que lui fit éprouver le connétable de Bourbon. Depuis, le nombre d’habitants, qu’aucune guerre ne troubla plus, s’accrut rapidement, et, sous le pontificat de Pie VI, on a compté dans cette ville 170.000 âmes.

La guerre que termina le traité de Tolentino commença la dépopulation, en éloignant de Rome tous ceux qui avaient leurs possessions dans les Légations cédées alors à la République Cisalpine. Le renversement du trône pontifical et l’établissement de la République, bientôt après, la chute de ce gouvernement, la guerre avec les Napolitains, le désordre de l’administration, la famine enfin, furent des causes qui, séparément ou toutes ensemble, agirent avec une incroyable rapidité, et réduisirent, en cinq ans, la population de Rome à 135.000 individus.

Pendant le petit nombre d’années où le pape suivit les conseils d’une sage politique, ses États prospérèrent, et la ville de Rome reprit une partie de son ancien éclat; mais, lorsque aveuglé par de fausses idées, il abandonna la France qui le protégeait, et que, perdant les provinces de la Marche, il vit s’établir dans sa capitale une autorité autre que la sienne, l’émigration recommença. Tous les cardinaux et prélats étrangers et une foule de familles quittèrent une ville qui cessait d’être un centre d’activité, et un foyer d’où partaient les honneurs et les richesses. Rome fut réunie à la France, et ce grand changement ne détruisit pas les causes de la dépopulation.

A mon entrée dans l’administration, je voulus fixer par un recensement la population de Rome à cette époque. J’en chargeai les curés, et le résullal de leurs travaux réunis fut que la ville comptait 137.000 habitants. Ce calcul parut en général exagéré, et on pourrait admettre que cette population ne dépassait pas 132.000. Depuis, la destruction des ordres monastiques, celle de tous les établissements qui tenaient au pape comme chef de l’Église, le renvoi de tous les cardinaux, de presque tous les prélats, de beaucoup de prêtres, la diminution opérée dans les maisons des gens riches, la levée de 4 conscriptions, ont accru la dépopulation d’une manière effrayante. Dès la fin de 1811, j'ordonnai un recensement. Il fut fait avec tout le soin possible, et ne donna à la ville que 108.000 habitants. Ce résultat m’a paru incroyable, et j’ai ordonné une contre-opération qui va actuellement s’exécuter; en attendant, pour

ISS

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avoir une idée approximative de la vérité, j’ai consulté les registres de la consommation du blé; j'ai trouvé qu'en 1811, on avait introduit à Rome 96.000 rubbi 1 de grains, qu'environ 90.000 ont été consommés. Or, on sait que la consommation moyenne est de 3 /4 de rubbi par tête ; ainsi, 90.000 rubbi supposeraient 120.000 consommateurs. Il est vrai que, dans ce calcul, ne sont pas compris les troupes et les étrangers; ainsi, en les déduisant, on peut établir la population à 115 ou 11 S. 000 âmes2 3. D’une autre part, le nombre des naissances a été, en 1809, de 5.186. celui des morts de 4.821. En 1810, nous avons eu 5.091 naissances et 3.224 morts. De tous ces faits réunis, on peut tirer la conclusion que la populalion, dans 2 ans, a diminué d’environ 12 à 15,000 individus, c’est-à-dire d’un neuvième.

On sait que la ville de Rome a une étendue de 16 milles romains n, qui font plus de 6 lieues de France, mais que la ville proprement dite est comme agglomérée dans un angle de cette vaste enceinte. Tout le reste de l’espace est cultivé en vignes, et quelques maisons ornent seulement cette campagne fermée. Le mauvais air, qui a produit et qui maintient la dépopulation du territoire de Rome, agit également sur l’espace compris entre les murs; il n’est repoussé que par les habitations et par les effets réunis des foyers, de la respiration humaine et de l'activité que la population donne à l’air; car il est passé ici en axiome que la salubrité de l’air est en raison directe de la population des quartiers, tandis que, dans les autres villes, la maxime contraire est tenue pour certaine. Il résulte de cette disposition locale, qu’à mesure que la zone extérieure d’habitations diminue d’épaisseur par l’abandon de quelques maisons, le mauvais air s’empare, pour ainsi dire, de l’espace qu’on lui laisse libre. Il est également prouvé que, si une population considérable se place dans un point de mauvais air, cet élément perd son insalubrité; je puis en citer pour exemple la prison du Saint-Office. La dépopulation dont j’ai décrit les progrès a agi plus particulièrement sur les zones extérieures d’habitations, car le centre s’est continuellement regarni, au moyen des individus qui, faute d’un logement dans l'intérieur, habitaient les quartiers éloignés. Aussi, dans lo recensement, ce sont les quartiers dits des Monts, de Transtevere et du Bourg, qui ont perdu toute la différence entre les populations, aux deux époques; aussi, compte-t-on dans ces 3 quartiers plus de 600 maisons absolument abandonnées et tombant en ruines. Une foule d’autres désordres naissent de cet état de choses. Les propriétaires de ces maisons ne possédant rien, la police est sans action pour les forcer à rebâtir; d’une autre part, la démolition totale de ces maisons ouvrirait dans la ville une foule de vides qui, laissant sans appui les maisons circonvoisincs, accéléreraient leur abandon et leur chute. A mesure que

1. Le rubbio était à la fois une mesure de capacité et une mesure de surface. Le rubbio (surface) valait 4.866 toisés ou 18.484 mètres carrés. Le rubbio (capacité) était égal à 2 hectolitres 944.

2. Dans ses Etudes statistiques sur Rome, Tournon donne à son chef-lieu préfectoral 123.023 habitants pour l’année 1810 (p. 275). — Les remarques qu’il fait sur les variations de la population de Rome depuis sa fondation jusqu’à 1830 sont curieuses.