LE ROY A M. DE SAINT-CHAMONT

1 1 octobre i636.

Louis XIII est satisfait de la négociation de M. de Saint-Chamont avec le roi de Danemark; il faut tâcher d'établir la neutralité entre ce prince et la couronne de Suède. — S. M. approuve la proposition de déférer la médiation au pape dans la négociation de la paix : « il ne seroit pas convenable que le roy de Dannemarc eust la qualité de médiateur commun avec le pape. >• — Donner avis au roi de Danemark que c'est en décembre qu'il devra envoyer ses députés à Cologne. Et prendre de là occasion pour obtenir qu'il s'oblige de ne s'entremettre d'aucun traité particulier. — Donner le même avis à la reine de Suède. — La pensée du roi est que le marquis de Saint-Chamont fera bien d'envoyer à la diète de Ratisbonne quelqu'un capable de donner de bonnes informations sur ce qui s'y passera; cet envoyé devra insinuer adroitement aux membres de la diète que par l'élection du roi de Hongrie à la dignité de roi des Romains, «l'Empereur, suivant les conseils du roi d'Espagne son beau-frère, réduiroit l'empire en un estât fort éloigné de l'ancienne liberté germanique, .... et peu à peu la maison d'Autriche anéantiroit l'authorité des électeurs, tant catholiques que protestants. ...» L'élection du roi des Romains se faisant en temps de paix, il sera plus facile aux électeurs de régler la puissance de l'Empereur pour le présent et pour l'avenir. — L'envoyé doit surtout faire entendre que S. M. ne prétend rien en Allemagne, n'ayant autre but que de protéger ses alliés. ... — Quant au traité de Prague, s'il était confirmé, il en résulterait un grand préjudice pour les princes et États protestants. — Le roi espère que M. de Saint-Chamont a entière-

i8au cardinal, l'abbédeCoursanmandait: nence jugera, s'il luy plaist, à qui on « Le primat est mort de peste, Voslre Emi- donnera ses bénéfices

ment conclu, avec le landgrave de Hesse, le traité ci-devant signé par les commissaires. ... — Cela fait, M. de Saint-Chamont retournera à sa résidence de Hambourg. . . .

Fait au camp Demuein {sic) le 1 1 octobre i636, signé : Louis, contre-signe ; Bouthillier.

Dans une autre lettre au même Saint-Chamont, du 3 novembre, le roi lui prescrivait de dissiper les ombrages qui passaient par l'esprit d'Oxenstiern , et d'envoyer M. de Rorté pour s'assurer des dispositions de l'électeur de Brandebourg. Manuscrit d'Allemagne cité aux sources, pièce 63.

La grande affaire, en Allemagne, cette année, c'était l'élection du fils de l'empereur comme roi des Romains, gage de la succession au trône impérial. Cette, élection, Ferdinand la poursuivait avec ardeur, tandis que Richelieu l'entravait par tous les obstacles qu'il pouvait imaginer. Dès le mois de mars, le cardinal, craignant que les Suédois ne s'accommodassent avec l'empereur, avait ordonné à M. de Saint-Chamont de les payer largement, afin de les retenir dans l'alliance française (28 mars i636, aux analyses), et il s'efforçait de persuader aux électeurs qu'ils ne pouvaient attendre de l'Empereur d'Allemagne que l'oppression de la liberté et la ruine de leurs intérêts. Richelieu faisait composer, dans ce but , des mémoires qu'on ne saurait lui attribuer, mais dont il était l'inspirateur. Le volume 7' d'Allemagne en contient plusieurs; nous en citerons deux seulement: La conjuration de la maison d'Autriche contre la liberté de l'Europe en la dernière eslectionfaicie à Ralishonne , le 22 décenihrc 1636 . . . copie de 16 feuillets cotée 69 dans ce volume; et cet autre : Discours sur Vinlérest des Princes et villes impériales d'Allemagne. . . . Surtout limiter la puissance impériale. — Que les États pro testants veillent à ce qu'on ne parvienne à les désunir. — Quatre royaumes dépendent en quelque sorte de l'Allemagne : la Pologne et la Hongrie, qui par divers intérêts demeurent attachées à la maison d'Autriche; la Suède et le Danemark, qui doivent resteiunis à l'Allemagne et protéger sa liberté," craignant qu'après que celle-là sera opprimée la leur ne soit en danger (pièce yS'. Copie sans date).

De son côté, l'empereur Ferdinand ne s'endormait pas; et, à la diète qu'il avait convoquée àRatisbonne, il adressait des mémoires où la cause de l'Empire était chaudement plaidée. Les électeurs fidèles à l'Empereur faisaient des réponses dont plusieurs sont conservées dans les papiers de Richelieu; l'une se termine par une conclusion qui tire un singulier intérêt des désastreux événements dont la France était frappée au moment même où nous écrivions ce qu'on va lire (1871) :

"La raison veut, disaient les électeurs à Ferdinand, que le roy de France ayant, sans sujet, envahi l'Empire, qu'aussy il face desmancher et desloger toutes

ses armées sans aucune prétention telle qu'elle soit, et restitution de toutes les places qu'il tient ^ »

Mais les électeurs en furent pour leur bravade; il y avait alors un grand ministre en France, et Richelieu répondit à cette demande de restitutions par la con<juête d'une partie de la Lorraine et de l'Alsace; celle-ci ne fut pas difficile, l'Alsace nous ouvrait les bras; et, quant à la Lorraine, le roi de France, suzerain du duc, avait le droit de châtier, par la confiscation , un vassal coupable de félonie.