A MESDAMES DE SOISSONS

[30 novembre? 1612.]

Mesdames, Estant du nombre de ceux qui ont plus vivement ressenty l'affliction que vous avez receue de la perte de feu monsieur vostre père, j'ay creu que mon debvoir estoit de vous en rendre tesmoignage; non pas que j'espère par ce moyen estre si heureux de vous apporter la consolation que je vous désire , ayant tousjours creu que les moyens humains sont trop foibles contre les douleurs semblables à la vostre;

' Ce mot, très-lisible dans la copie, est mourut à Paris, le 9 septembre iGS'j. Le

une faute de copiste. Le comte de Soissons comte de Soissons avait eu aussi deux fdlcs

ne laissa qu'un fds (qui fut tué à la Mar- naturelles. Voyez la lettre suivante,

fée) et quatre filles, dont l'aînée seule se ' Ces mots se trouvent à la marge du

maria.LouisedeBourbonépousa,eni6i7, manuscrit. Quant à la date, nous la sup-

Henri d'Orléans , duc de Longueville; elle pléons. Voyez note 2 , p. 98 .

mais sçachant que vous estes des plus sainctes religieuses et plus parfaictes servantes de Jésus-Christ \ j'estime faire assez pom* vostre soulagement, vous conseillant de vous servir en ceste occasion de la vertu qui est en vous, sans apporter du mien à l'amoindrissement de vos peines. Au reste, bien que vous ayez beaucoup de subject de vous affliger selon le monde, vous en avez bien davantage de vous consoler en Dieu, puisque celuy que vous regrettez est mieux au ciel qu'il n'estoit sur la terre : il faut plaindre la mort qui sert d'entrée à la mort éternelle, et se resjouir de la fin que nous jugeons probablement estre le commencement d'un heur perpétuel ; la pureté de la vie en laquelle monsieui" vostre père a finy ses jours vous doibt faire cognoistre que la mort a esté la fin de ses misères et le commencement de son bonheur, et par conséquent vous debvez vous resjouir de son bien, et non vous affliger de ce qu'il a pieu à Dieu le délivrer des misères du monde. Vostre piété ayant faict cognoistre que la mort de celuy dont vous plaignez l'absence est un effet de la providence de ce grand Dieu, je ne doubte point que vous ne soyez portées à rechercher le remède de vostre mal de sa mesme main qui a daigné vous visiter, et qui seule peut guérir les maux qu'elle nous envoyé en ce monde poiu" le bien de nos âmes. Cela estant, ce seroit chose superflue de vous convier à une chose faicte, et pour cette considération je finis, vous suppliant de me donner part en vos prières et vous asseurant que je ne finiray jamais d'estre. Mesdames,

Vostre, etc.

' Charles de Bourbon-Soissons avait eu , avant son mariage avec la comtesse de Montal'ié, deux filles naturelles d'Anne- Marie Boliier, fille d'A. Boliier, seigneur de la Rochebourdet. Toutes deux furent religieuses à Fontevrault. L'une, Marie- Anne, prit le voile le 3 juin i6o3, à l'âge de sept ans et demi ; elle devint abbesse de Maubuisson-lès-Pontoise , et mourut au mois d'octobre i6a6. La seconde, Cathe-

rine deSoissons, entra en religion, aussi à Fontevrault , le 5 août i6io, et mourut; en i65i, abbesse de la Perigne, au pays du Maine. L'aînée de ces jeunes religieuses avait donc seize ans à peine quand l'évêque de Luçon leur écrivit celte lettre. Parmi les quatre filles que Charles de Bourbon eut de la comtesse deMontafié, la seconde fut aussi religieuse à Fontevrault. Marie de Bourbon , née à Paris le

CAnOI.V. bE RICHELIEC.

Bibl. nat. Fonds de Sorbonne 1135, fol. 207 verso. — Copie.