A M. DE FLORENCE

Monsieur, Le contentement que j'ay receu de l'honneur qui vous

à la porte ; d'une main elle chasse le duc de Roannez. Ce duc est représenté une bêche à la main , marque de son exil ; on lui donne un air menaçant et une taille haute ; de son autre main , la fortune attire un vieux apothicaire, vêtu de brun, avec un bonnet doublé de peau, comme en ont communément les artisans ; une seringue pend à sa ceinture; il tient par la lisière un petit enfant qui, ramassant tout ce qu'il trouve pour s'en faire un jouet, rencontre par hasard un bâton de maréchal de France. »

Cette peinture satirique fait adlusion à la profession du grand-père de Charles de la Porte (depuis duc et maréchal de la Meilleraie), et de Suzanne de la Porte, mère du cardinal de Richelieu, qu'on a dit être apothicaire. Le père Anselme ne fait nulle mention de cette particularité, non plus que Duchesne dans sa généalo-

gie imprimée de la maison de Richelieu.

' On lit à la marge de cette lettre , sans date ni suscription : • A M. de Florence. » Quel est ce M . de Florence , et sur quel événement RicheUeu lui adresse-t-il ses félicitations ? Sans doute c'est le cardinal de Florence, récemment promu au cardinalat. Mais nous ne trouvons dans les listes du sacré collège , durant le premier quart du xvii" siècle, d'autre cardinal de Florence qu'Alexandre-Octavien, de la maison de Médicis, qui, élu pape le i" avril i6o5, prit le nom de Léon XI et mourut après quelques jours de règne. Ce ne peut être celui-là à qui cette lettre fut adressée. Nous supposons qu'il s'agit de Charles de Médicis, oncle du grand duc de Toscane et frère de Marie de Médicis , reine régente de France. Créé cardàial dans la promotion de 1 6 1 5, il est connu sous le nom de cardinal de Toscane. Parent de l'ancien car-

est arrivé réveille ma paresse et me faict prendre la plume pour vous tesmoigner qu'on ne peut douter maintenant que la bonne fortune ne donne lieu au mérite puisqu'elle vous a traicté utilement pour vous et pour toute la France, non pom* faveur, mais par considération des bonnes parties qui se trouvent en vous : la joye que j'en ay ne se peut escrire, estant proportionnée à l'aiTection que je vous porte, qui surpasse la portée de ma plume; ce qui me faict souhaitter avec passion de vous rendre des eflects pour vous faire voir par iceux quel je suis en vostre endroict : vous croirez cependant, s'il vous plaist, que je suis tel que je doibs estie, c'est-à-dire que mon alfeclion est entière, et que, bien que vous soiez beaucoup eslevé, je vous désire encore plus hault, si le degré où vous estes en a d'autres par sus luy; vous asseurant que mon bien propre ne m'apportera jamais tant de contentement que le vostre, auquel je contribue par souhaicts, ne le pouvant faire autrement, estant de ceux-là qui sont serviteurs inutiles faute de moyen et non de volonté, puisque je suis de cœur et d'affection

Vostre, etc.

CXXXVUI.

Bibl. nal. Fonds de Sorbonne 1135, fol. i36 v°. — Copie.