A M. LE PRINCE DE JOIIVVILLE

[ Vers la fin de novembre 1616.]

Monsieur, Je n'ay pas plus tost receu la lettre que vous m'avez fait

sans doute pour l'évêque de Luçon une oc- telle qu'on la donne ici et telle qu'elle a

casion de connaître plus particulièrement dû être signée de nouveau par l'évêque de

Balzac. S'il faut en croire celui-ci, Richelieu Luçon, cet original étant devenu minute, avait flatté sa jeunesse d'espérances qui se ' Le prince de Joinville était frère de

sont évanouies lorsque la fortune du car- Charles de Lorraine, duc de Guise, et de

dinal lui donnait le pouvoir de les réaliser. Louis de Lorraine, cardinal de Guise , tous

Quoi qu'il en soit, celte lettre et quelques trois fils du Balafré. Cette grande famille

autres montrent que déjà , avant d'être un de Lorraine, dégénéra promptement; et

homme puissant , Richelieu aimait les let- après le redoutable ennemi de Henri III ,

très et accueillait ceux qui les cultivaient. elle ne compte que des hommes médio-

' Cette lettre, écrite d'abord de la main cres. Le prince de Joinville est inconnu

de Charpentier, et signée par l'évêque de dans l'histoire de son temps , où ses deux

Luçon , a été biffée , et récrite sous la dictée' frères tiennent déjà peu de place. Cette

de Richelieu, à la marge, par Le Masle, lettre n'est pas datée dans le manuscrit.

l'honneur de m'escrire par monsieur l'abbé deFoix\ que, pour satisfaire au commandement qu'il vous plaisoit me faire, je n'aye supplié la royne de vostre part de vous accorder ce que vous désiriez de sa majesté.

Je vous asseure , monsieur, qu'il n'a esté besoin d'aucune persuasion poiu- obtenir vostre demande, puisque sa majesté a tesmoigné, et par effets et par paroles, quelle voudroit vous pouvoir faire paroistre en meilleures occasions l'estime qu'elle faict de vous et l'aB'ection qu'elle vous porte. Pour moy, monsieur, je vous supplie de croire que j'auray tousjours à très grand honneur de pouvoir vous faire paroistre, en toutes occurrences où j'auray lieu de voys servir, que je suis véritablement.

Vostre très humble et afiectionné serviteur, ARMAND Eves. de Luron.

Nous lui donnons la date de novembre 1616. Dans le court intervalle qui sépara ce qu'on nomma alors la seconde et la troisième guerre civile, le duc de Guise, cliargé des pouvoirs des princes retirés à Soissons, vint, avec ses deux frères, apporter à Paris les propositions des mécontents. Arrivés le ai septembre, tous trois furent bien reçus a la cour; mais l'arrangement conclu avec eux , et accepté le 6 octobre par les princes, fut de courte durée. Toutefois, MM. de Guise restèrent dans le parti de la cour, et le duc eut , comme on le verra bientôt , le commandement d'une des trois armées que l'on mit sur pied. Quant au prince de Joinville , il fut chargé de lever un corps de troupes. (Voyez ci-après une lettre du 28 mars 1617 adressée au même.)

Nous supposons que celte lettre de lévêque de Luçon fut écrite au prince de Joinville quelque temps après son retour à Paris , lorsqu'il songeait à tirer parti du dévouement intéressé de sa famille, et lorsque

la cour, de son côté, n'épargnait rien pour attacher les grands seigneurs à son service, dans la crise nouvelle qu'elle prévoyait.

' «Le sieur Lafond, depuis abbé de • Foix, fut employé aux allées et venues I sur ce sujet , • dit Bassompierre , à la date de 1616, et à l'occasion des tentatives que faisait alors la reine mère pour retirer le duc de Guise de l'intrigue des princes. [Mèm. tome II, page \ib.) Sur quoi nous remarquerons qu'ici, comme dans plus d'une circonstance, la mémoire de Bassompierre l'a mal servi; il est évident, par cette lettre même, que Lafont était abbé de Foix en i6i6. Dix ans plus tard nous voyons cet abbé faire preuve de dévouement au cardinal de Richelieu, à l'époque de l'affaire de Chalais (i6a6). « Quant à la violence, Monpinson avoit donné avis à l'abbé de Foix qu'il y avoit deux hommes qui cherchoient l'occasion d'attenter contre la personne du cardinal.» [Mém. de Hicbeliea, liv. XVII, pag. 66.)