A M. DU FARGIS

[ Vers la Cn de janvier 1628 *.]

Monsieur, Nous avons appris par M. Bautru les bonnes intentions d'Espagne, dont nous ne sommes point en doubte.

' Le manuscrit ne donne aucun signe après les 6; après lo il y a un signe qui peut être une s.

' Le mol est à demi déchiré.

' Voyez sur Du Fargis, t. II, p. 187. — Cette lettre , que donne le premier manuscrit des mémoires de Richelieu (A) , a été barrée et ne se trouve point dans le second manuscrit desdits mémoires (B), ainsi qu'il arrive pour beaucoup d'autres jiièces que le manuscrit B se contente de mentionner. Mais nous remarquons que ce second manuscrit , en racontant toutes ces affaires (f 3o8-3o8 v") , ne parle même pas de la lettre de Richelieu. Faut-il en conclure que cette lettre n'a pas été envoyée ? Le prompt départ de don Frédéric peut avoir été la cause de la suppression de cette pièce, dans laquelle Richelieu ex-

primait le vif désir que le gouvernement espagnol donnât à don Frédéric l'ordre de rester quelque temps à la Rochelle. Quoi qu'il en soit, cette lettre mérite d'autant mieux d'être conservée, qu'offrant la pensée politique de Richelieu à ce moment, elle ne se trouve dans aucun des recueils manuscrits que nous avons pu consulter, et que , n'étant pas dans les mémoires manuscrits B , elle n'est point dans les mémoires imprimés ; elle n'est pas non plus dans le Mercure français.

'' Le manuscrit ne donne point de date, il est facile de la déterminer à peu près, puisque cette lettre a été écrite entre l'arrivée (22 ou a 3 janvier) et le départ (29 ou 3o) de don Frédéric. [Mémoires de Bassompierre, t. III, p. i35.)

II est nécessaire souventefois de s'esclaircir les uns les autres de celles qu'on a, se présentans plusieurs occasions qui font ombre sans suject.

Ledict sieur Bautru a appris que M. le comte' Olivarez en avoit pris du voyage du sieur de Meaux. Je le puis asseurer que ce que je luy ay mandé sur ce suject est véritable, lui jurant sur mon ame que la principale occasion de ce voyage est de le faire parler à la reyne d'Angleterre , pour l'affermir de plus en plus en sa religion , et en la créance qu'elle sera assistée comme il faut, et pour apprendre certaines choses dont nous avons besoing.

Ces deux couronnes sont obligées par escrit , il y va de leur honneur; nous tiendrons ferme, asseurez-en M. le comte Olivarez, et luy respondez qu'il ne tiendra point à nous que nous ne fassions quelque notable effect.

Dites-luy aussy franchement , s'il vous plaist, que nous appréhendons les longueurs que nous avons expérimentées au secours d'Espagne.

Il faut de plus vous dire librement que les vaisseaux qui sont venus ne sont pas en estât de faire grand effect, mais je sçay bien qu'on les esquipera autrement qu'ils ne sont maintenant^.

Comme il a eu ombrage du voyage du sieur de Meaux, nous en

' Le • de • qui précède le nom d'Olivarer esl effacé partout dans le manuscrit de cette lettre.

' Le 3 1 janvier on avait eu la nouvelle que la lloile française et In flolte espagnole étaient à l'ancre à Saint -Martin -de- Ré, commandées la première par le duc de Guise, et la seconde, sous les ordres du duc , par don Frédéric de Tolède , amiral d'Espagne. Le a8 janvier, sur le soir, cet amiral étant allé saluer le roi dans son camp devant la Rochelle , « l'asseura que la flotte d'Espagne qui estoit à Morbihan estoit arrivée à la rade de Ré. Sa Majesté fit un très bon accueil à cet admirai, lequel

demeura fort peu de temps auprès de la Rochelle, ayant fait voile incontinent après pour s'en retourner en Espagne. Et comme il fut prié de retarder quelque quinze jours, il le refusa, s'excusant sur ce que le vent estoit propre pour sa retraite , et dit qu'il ne vouloit attendre d'estre congédié lorsque le vent pourroit estre contraire. » {Mercure français , t. XIV, p. 593.) C'était là un prétexte ; et pour la seconde fois l'Espagne manquait à ses engagements, dans la lutte que Richelieu soutenait contre les protestants, {y oyezMémoiresde Richelieu, liv. XIX, p. 39 , de l'éd. de Petilot.)

avons aussy de ce qu'on a trouvé dans les papiers de Montaigu un passeport qu'on luy a donné à Bruxelles, pour le laisser passer; de ce qu'on en a donné un autre au comte de Carlisle pour passer en Hollande , et de là en Lorraine et Savoie , de ce que le commerce est libre entre l'Angleterre et la Flandre.

Monsieur le comte Oiivarez considérera que nous nous sommes mal mis avec les HoUandois , jusques là qu'ils retiennent nos vaisseaux ;

Que nous leur avons donné de l'argent potu- signer un traité par lequel ils ne peussent attaquer les forces d'Espagne, au cas qu'elles feussent jointes avec les nostres, ce que MM. les marquis de Leganez et Mirabel tesmoignèrent fort désirer;

Que Sa Majesté, pour les obliger à ceste condition, a renoncé au secours que les Estats, en vertu de leurs anciens traités d'alliance, estoient obligez de luy donner en ceste occasion.

Le roy désire que vous tiriez esclaircissement de ce que dessus, que vous donniez plus d'asseurance que jamais de sa fermeté, et que vous asseuriez qu'il se va préparer puissamment pour le dessein projette.

Il a envoyé quérir les sept galbons de M. de Guyse et six galères; il a en outre dix galbons tout neufs qu'on met en la mer en Bretagne, de quatre et six cents tonneaux.

Il y a de plus douze vaisseaux nouveaux, de deux à trois cens tonneaux, en Normandie, outre ceux que commande maintenant M. de Guyse.

Or, d'autant que tout ce que dessus n'estant pas réuny , les vaisseaux qu'a M. de Guyse maintenant ne seroient pas assez considérables seuls, Sa Majesté désire que vous obteniez que M. le comte Oiivarez fasse envoyer un courrier à don Frédéric , pour luy ordonner de demeurer icy; il trouvera plus commodément en France tout ce qui luy est nécessaire pour se préparer, et à meilleur prix que s'il estoit en Espagne.

Sa demeure fera cognoistre l'union inséparable des deux couronnes, obligera de plus en plus la France, et le reste des forces

d'Espagne que l'on préparera pour le printemps, se joindra aussy bien à liiy que s'il estoit dans la Courogne.

Je ni'asseure que M. le comte Olivarez entendra ces raisons; il jugera comme moy qu'elles sont dignes de considération pour les deux couronnes.

Au reste , l'Espagne , qui ne s'est pas trouvée au secours de Ré , aura cet avantage d'ayder à s'opposer à celuy qu'on voudroit tenter pour la Rochelle.

Je ne doubte point que vous ne sçachiez desjà que les Anglois ont perdu par tempestes plus de trente vaisseaux, entre lesquels il y a deux roberges.

Quant aux préséances, il est certain que par raison d'Estat l'Espagne nous la devroit céder, veu que les Hollandois ne se mesleroient pas de la partie ouvertement, quand ils verroient que nous serions chefs d'une entreprise.

Si cette raison importante ne touche l'Espagne, il me semble que, sans s'intéresser, on en peut user en la manière suivante :

Que vous et le comte Olivarez tiriez au sort, à qui de nostre général ou du leur commandera la première sepmaine, en sorte que le sort favorise la France.

Toute la postérité verra que par ce traité le sort aura décidé ' de la préséance, et il n'y aura que le comte Olivarez et vous qui sçachiez que nous y avons esté favorisez.

Que si cet expédient ne leur est pas agréable, il n'y en a point d'autre que de faire deux armées, toutes deux composées d'Espagnols et de François. Le duc de Guyse aura trente vaisseaux espagnols et trente françois. Don Frédéric autant. Seulement y aura-il cet inconvénient, qu'il faudra faire deux attaques, ce qui fera que celle sur qui l'armée angloise tombera aura à souffrir, au lieu que si les forces estoientjointes, une armée de i 2 o vaisseaux ne courroit aucune fortune.

Il est important de décider tout ce différent en ce voyage, afin

' Le» mois « le sort » sont répétés dans le manuscrit après le mot « décidé • ; ce ne peut être qu'une erreur de copiste.

qu'il n'y ait aucune difficulté qui nous puisse arrester quand il sera question d'exécuter.

Après tout cela, je vous diray franchement que si on n'envoyé commandement à don Frédéric de demeurer icy comme le roy désire, nous n'aurions pas lieu de soupçonner, mais nous verrions clriirement que l'Espagne ne nous voudroit pas ayder, mais seulement en avoir l'apparence. i

On dit que M. le marquis de Spinola^ désire fort la paix d'Espagne avec Angleterre. Son voyage en Espagne, avec l'ouvertuTè du commerce faict avant son despart, entre les Anglois et Fla^nands, vous doibt faire ouvrir les yeux pour pénétrer si on a quelque desseing en cette affaire autre que celuy qu'on a projeté.

Arch. des A£F. étr. France, 1628, tom. 46, fol. 3o. — Minute de la main de Charpentier.