A M. DES ARDENS

CAPITAINE DE VAISSEAU

Versailles, 91 septembre 167a.

Le Roy ayant esté informé que vous avez fait vostre devoir dans le combat rendu par son armée navale contre celle de Hollande , Sa Majesté a bien voulu vous donner des marques de son estime et de sa magnificence en vous honorant de la charge de chef d'escadre de Guyenne, et vous ac-

1 Le »& du mois précédent, Colbert avait déjà, i ce sujet, soumis à son frère les observations suivantes : «Comme l'insatiahilité des capitaines, qui ne sont jamais satisfaits et qui

avec eux , fait craindre qu'ils ne demandent beaucoup de choses, Sa Majesté, désirant leur nsler le prétexte qu'ils pourroient prendre de ce qui leur manqueroil pour s'excuser, en cas (f occasion, m'a ordonné de faire remettre So,ooo livres à Londres pour estre employées suivant vos ordres. Mais elle désire en mesme t'-mps que vous ne déclariex à personne , mesme a M. le Vice-Amiral, que vous ayez ce fonds; et

sité de fournir quelque chose à quelques-uns des vaisseaux, comme les câbles, cordages, qui seront envoyés de Dunkerque et du Havre, *ot» apporterez tous vos soins, soit par vous-

Vauvré, pour empescher que les capitaines ne demandent autre chose que ce qui leur sera absolument nécessaire; et vous vous le ferez

direz que vous ferex sur vostre crédit les achats des marchandises dont les vaisseaux auront besoin. Recommandez bien, s'il vous plaist, au sieur de Vauvré, de mesnager avec économie les fonds que vous luy ferez remettre, et de prendre les meilleures mesures qu'il pourra pour avoir les marchandises bonnes et à bon marché.» (Dép. conr. la mar. fol. 477.)

* Colbert écrivait le 1 & du même mois à son frère :

«Dans les différences considérables qui se trouvent entre la construction des vaisseaux anglois et françois, il paroist qu'il seroit bien avantageux au service de Sa Majesté d'avoir un des meilleur, maistres charpentiers anglois; et encore que cela paroisse difficile , comme il se peut rencontrer des conjonctures favorables. Sa Majesté veut que vous y pensiez toujours, et que vous profitiez de tous les moyens que vous trouverez ou pour en obtenir, ou pour en débaucher quelqu'un.» (Cop. de lettrée de Colbert, fol. f>8.)

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cordant en m es me temps une gratiGcation de 1 3,000 livres, suivant la commission et l'ordonnance que vous trouverez cy-jointes. Elle s'assure que vous redoublerez vostre zèle et vostre affection pour son service dans les occasions qui pourront s'offrir cy-après. En mon particulier, je seray toujours bien ayse que vous m'en donniez de faire valoir vostre mérite auprès d'elle.

(Arcfa. Ac la Mar. Dépêche* concernant la marine, 1679, fol. 54 1.)