A M. DE DEMUIN

INTENDANT A ROCHEPORT.

SainWiermain,»6 octobre it>74.

J'ay va et examiné avec soin les mémoires joints à vos lettres des i5 et 1 8 de ce mois, sur la différente qualité des masts du Nord et des Pyrénées, et des fers de Nivernois et d'Angoumois, comme aussy ccluy que vous m'avez envoyé sur la consommation des poudres faite sur les vaisseaux pendant les années 167a et 1673 , et j'ay esté bien ayse de vous faire réponse en particulier sur tous ces mémoires.

Premièrement, sur celuy des masts, je vous ay écrit, par ma lettre du a 8 septembre, qu'il falloit en examiner les différentes qualités avec le conseil des constructions , et pour cet effet prendre une pièce d'un mast du Nord, une autre pièce d'un mast des Pyrénées et une autre pièce d'un mast d'Auvergne; voir quels bois sont plus nourris et plus pleins de séve, la différence de la pesanteur, examiner aussy quels arbres sont plus sains et moins remplis de nœuds. Il auroit mesme esté nécessaire , pour faire t el examen plus exactement et connoistre avec plus de certitude la différence qu'il y a entre ces différentes espèces de masts, de voir combien on a employé depuis six ans de masts du Nord, des Pyrénées et d'Auvergne, combien il y en a eu de rompus de chaque espèce, combien ils durent ordinairement, et la différence de leur durée1; et c'estoit une matière assez importante pour estre examinée avec cette application , puisque de là dépend la seureté de la navigation des vaisseaux du roy. Cependant vous n'avez répondu à tout ce qui estoit contenu sur ce sujet dans ma lettre que par un mémoire d'une demy-feuille de papier, sans qu'il paroisse que vous ayez consulté les officiers du conseil de construction, ni exécuté les autres ordres que je vous ay donnés sur ce sujet.

Je suis obligé de vous dire qu'il faut examiner ces matières avec plus de réflexion, et qu'il n'est pas d'un homme aussy sage que vous de vous en fier à vos lumières sur une chose de cette importance, et sur laquelle les plus consommés dans la marine ne doivent décider qu'après un long examen.

Je vous dis la mesme chose sur le sujet du fer de Nivernois et d'Angoumois, et des canons de ces deux manufactures. Avant de décider si les canons d'Angoumois sont meilleurs, il falloit faire un mémoire de ceux

1 Vo,r pièces n~ aoo el 368.

qui ont servy sur les vaisseaux pendant les trois ou quatre dernières campagnes, du nombre de coups que chacun a tirés, et de ceux qui ont crevé ou qui ont résisté. Enfin je vous recommande, sur toutes choses, d'examiner à fond les matières sur lesquelles je vous écris, et de ne vous point contenter de me répondre superficiellement et en termes généraux sur une affaire de cette importance.

A l'égard du mémoire sur la consommation des poudres, envoyez aussy un estât de celles qui ont esté consommées cette année, et appliquez-vous toujours à bien connoistre les abus qui se sont glissés jusqu'à présent dans ces consommations, afin d'y remédier à l'avenir.

(Arcn. de la Mar. Dépêches conctrn** l* marint , 167 h, fol. 36o .)