A M. ARNOUL FILS

INTENDANT DE MARINE A TOULON

( Copie portant : Dictée par Coltert.)

Versailles, 9 G octobre 1677.

Quoyque je vous aye écrit bien fortement sur la conservation des vaisseaux du roy je vous avoue qu'en revoyant les lettres de M. le duc de Vivonne et de M. d'Oppède sur le mauvais estât auquel se sont trouvés les vaisseaux le Magnanime, le Henry, le Florissant et les autres, et sur ce qu'ils m'assurent l'un et l'autre que le Roy croira pouvoir mettre en mer une puissante armée navale et qu'il n'aura point de vaisseaux parce qu'ils tomberont tous de pourriture, je ne puis pas me dispenser de vous faire remarquer encore la grandeur de la faute que vous avez faite, et de vous dire que le cœur me saigne de voir un trésor de cette qualité, qui a cousté tant de peine, de soins et de dépense, qui a fait une partie considérable de la gloire et de la puissance du plus florissant règne qui ayt esté depuis le commencement de cette monarebie, entre les mains d'un homme qui s'en soit aussy mal acquitté que vous avez fait; et soyez assuré qu'il n'y aura plus d'excuse à l'avenir, non-seulement pour un fait aussy grand, aussy capital que celuy-là, mais mesme en toutes les autres parties qui concernent la conservation des vaisseaux du roy.

Gomme je vous ay envoyé tous les fonds que vous avez demandés pour radouber les vaisseaux qui sont dans le port de Toulon pendant l'esté dernier, je veux que vous m'envoyiez un mémoire en détail, signé de vous,

' Voir pièce n* 466.

du capitaine de port et des maistres charpentiers, calfats et masteurs, concernant la méthode que vous avez tenue pour les visiter tous, découvrir les membres les plus cachés qui pouvoient estre pourris ou rompus, et les radouber en toutes leurs parties. Ne manquez donc pas de m'envoyer ce mémoire en réponse de celle-cy, et de faire calfater les vaisseaux avec un très-grand soin , en sorte qu'ils puissent passer l'hyver sans estre endommagés, et employez toujours les derniers jours de chaque mois, depuis le matin jusqu'au soir, à faire ces visites.

Les vaisseaux que le Roy a résolu de faire repasser de Messine à Toulon devant revenir dans le mois prochain, il faut que vous vous prépariez à leur faire faire un grand radoub et que vous les fassiez mettre en si bon estât qu'il n'en soit fait aucune plainte à l'avenir.

(Àrch. de la Mar. Ordres du roi pour la marine, 1077, Col. J71.)