A M. DE VAUVRÉ

INTENDANT DE MARINE A TOULON

Fontainebleau, 19 mav 1680.

Dans la visite que je viens de faire du port de Rochefort, j'ay trouvé les cordages plus beaux et meilleurs depuis qu'ils sont goudronnés en (il de caret qu'auparavant; et , par l'épreuve qui a esté faite des câbles goudronnés à l'estuve, on a trouvé que, lorsqu'elle estoit trop chaude, on les brusloit, et que, lorsqu'elle n'estoit pas assez chaude, cela faisoit concentrer l'humidité dans le fond du câble sans l'en faire sortir, ce qui contribuoit beaucoup à la pourriture du câble. Comme j'ay observé que les câbles passés à l'estuve que l'on a coupés n'estoient pas goudronnés jusqu'au fond, examinez encore si la raesme chose se rencontre dans les câbles goudronnés à l'estuve de Toulon; et, si les épreuves sont conformes à celles que j'ay desjà faites, il faudra ne plus balancer à exclure l'usage des estuves et à se servir uniquement des câbles goudronnés en fil de caret, en mettant à l'estuve seulement les petits cordages des manœuvres.

J'ay trouvé aussy à Rochefort l'école d'hydrographie assez bien establie; mais comme celuy qui l'enseigne ne donnoit qu'une leçon par jour, à laquelle se trouvoient également les lieutenans qui naviguent depuis longtemps et qui par conséquent doivent sçavoir les premiers élémens dont les nouveaux enseignes et les gardes de la coste ne sont pas instruits, il arrivoit que ces leçons ne pouvoient estre également utiles aux uns et aux autres. C'est ce qui m'a obligé d'ordonner au niaistre de faire tous les jours deux leçons séparées : l'une depuis huit jusqu'à dix heures du matin , pour les officiers les moins avancés, dans laquelle il explique tout ce qui regarde les premiers élémens de l'hydrographie et de la navigation; l'autre depuis dix heures jusqu'à midy, pour les officiers les plus avancés, dans laquelle il explique les choses convenables à leur capacité; et, comme la mesme chose pou rroit estre establie à Toulon, j'ay esté bien ayse de vous en donner avis afin que vous y teniez la main.

A l'égard de l'école du canon, comme je ne trouve pas qu'il y ayt un nombre assez considérable de canonniers à celle dudit port, et qu'il faut nécessairement augmenter cet establissement, Sa Majesté veut qu'à l'avenir vous choisissiez, outre les canonniers ordinaires qui vont à l'école, 5o ou 60 journaliers ou gardiens que vous ferez aller à l'exercice du canon, à quoy l'espérance de gagner les prix qui se donnent tous les dimanches les portera assez volontiers.

L'ordre qui a esté observé dans l'arrangement des bois de l'arsenal de Rochefort m'a paru aussy fort bon, vu que l'on peut trouver sans confusion ceux dont on a besoin pour les constructions et les radoubs, et que d'ailleurs la facilité que 1 air a de passer au travers des piles contribue beaucoup à les conserver et à empescher qu'ils ne s'échauffent. Lesdits bois sont divisés en plusieurs rues, et chaque rue est composée de plusieurs piles de pièces de bois de chacune espèce. L'ordre qui est gardé pour ranger chaque pile consiste ù dresser les pièces de bois en forme de châssis, et à mettre une cheville de bois épaisse de deux doigts à chacun des bouts de chaque pièce, pour empescher qu'elles ne se touchent, ce qui donne moyen à l'air de passer au travers desdites piles. Examinez si les bois qui sont dans l'arsenal de Toulon sont rangés de la mesme manière, et, en cas que cet ordre n'ayt point encore esté observé, tenez la main à ce qu'il soit suivy, n'y ayant rien qui puisse contribuer davantage à leur conservation.

Faites-moy sçavoir le nombre de gardiens qui sont à Toulon et la manière dont ils sont distribués sur les vaisseaux de ce port; je seray bien ayse d'estre informé en mesme temps s'il y en a le nombre suflisant pour la garde et l'entretien desdits vaisseaux, et en cas qu'il n'y en ayt pas assez, faites-moy sçavoir de combien vous estimerez à propos de l'augmenter.

( Arch. de la Mar. Dépdche, concernant la marin* , 1680 , fol. 4*5.)