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Uî RECUEIL DES LETTRES

ils passeraient outre à Texécution de leur commission, en son absence , et sans lui donner de nouvel avis. Marie Stuart renouvela une troisième fois sa protestation * ; mais cependant à la fin elle manifesta le désir de voir la liste des noms des commissaires et do connaître la substance de leurs pouvoirs , afin qu'elle pût y réfléchir. Cette demande lui fut inmiédiatement accordée.

Le lA octobre, Marie Stuart consentît à comparaître devant les commissaires ', mais ce fut à condition que sa protestation contre les droits que s'arrogeait Elisabeth sur elle serait insérée dans le protocole de la séance. Ensuite elle se défendit énei^iquement de toute participation au complot tramé contre la vie de la reine d'Angleterre , et , après avoir réfuté avec beaucoup de force les preuves que Ton voulait tirer contre elle de sa correspondance avec Babington , elle demanda que les originaux de ses lettres lui fussent représentés et qu'on la confrontât avec ses deux secrétaires, Nau et Curie. Ni l'un ni l'autre de ces deux points ne lui fut accordé. Ce fut dans cette même séance que Marie Stuart accusa Walsingham d*avoir conspiré sa mort et celle de son fils, et d'avoir ourdi toute la trame dont on voulait la rendre responsable.

Le lendemain, 15 octobre, la reine d'Ecosse, rappelée devant les commissaires, réitéra de nouveau sa protestation, et en même temps elle déclara qu'elle en appelait à Dieu et h tous les princes chrétiens. Lord Burleigh fit alors produire quelques copies incomplètes des déchiffrements des lettres que Marie Stuart avait adressées à don Bernard de Mendoça, au docteur Allen, à lord Paget, à Charles Paget et à sir Francis Englefield. La reine répondit aux charges que l'on prétendait tirer contre elle de ces lettres, qu'ayant été détenue prisonnière contre tous les droits des gens et contre toute justice , elle n'avait fait qu'user de légitime défense en recherchant les secours de ses amis et des princes ses alliés pour mettre un terme à sa longue captivité.

' Voyez la minute originale de cette troisième protestation dans le Musée britannique, Collection Harieianne, n^* ?90, fol. 1S5.

' On prétend que la veille de ce Jour Hatton fut aussi admis en présence de la reine d'Ecosse, et que Tobserration qu'il fit alors « que si elle refu- » sait de plaider, le monde attribuerait sa résistance an sentiment intime M qu'elle avait de son crime » fut ce qui contribua le plus à lai foire prendre cette résolution. (Voyez Lingard, tom. VUl, p. 223.)

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Ce même jour lord Burleigb, ayant reçu de la cour des ordres qui lui enjoignaient de ne point laisser prononcer la sentence avant le retour des commissaires à Londres, déclare, au nom de la reine Elisabeth, que la commission est ajournée au 25 octobre, en la Gbambre Étoilée, ^ Westminster.

Le 25 octobre , la commission s'assemble à Westminster et prononce une sentence de mort contre la reine d*Écosse, déclarant en même temps que cet arrêt ne préjudiciera en rien à Thonneur et aux droits de Jacques YL Quelques jours plus tard le parlement d'Angleterre confirma cette sentence, et présenta ensuite une pétition à Elisabeth afin de demander la prompte exécution de Marie Stuart

Le 13 novembre , sir Drue Orury est adjoint à sir Amyas Pawlet pour veiller à la garde de la reine d'Ecosse.

Le IZi novembre , la reine Elisabeth fit demander au parl^nent s'il n'y aurait pas moyen de mettre sa vie en sûreté sans faire périr Marie Stuart Les deux chambres assemblées déclarèrent que c'était impossible ^

Le 19 novembre, lord Buckhurst, et Beale, clerc du conseil, arrivent à Fotheringay et notifient à Marie Stuart la sentence prononcée contre elle '. Cette princesse la reçut avec calme et dignité , tout en protestant de son innocence en ce qui concernait l'accusation d'avoir participé au complot tramé pour assassiner la reine d'Angleterre. En même temps elle adressa une lettre à Elisabeth avec diverses demandes relatives à son enterrement et au sort de ses serviteurs.

* Voyez Lingard, Hisiory of Bngland, tom. VIII, p. 221.

* Voyez ci-aprè«, p. 457, la lettre de Marie Stuart à Mendoça, du mercredi 23 novembre, dans laquelle elle dit que la sentence lui a été dénoncée le samedi précédent, c'est-à-dire le 19; et dans le State paper office, Mary Queen ofScots, vol. XX, la lettre de Paivlet à Walsingham, du 2i novembre, dans laquelle il annonce que lord Buckhurst était parti ce même matin de Fotheringay.

A LA REINE ELISABETH

( Imprimée. — N. Cautsm, la Vraye hittoire de Marie Stuart % Paris, 4624, petit in-S^^y p. 973. }

GrAces que Marie Stuart rend h Dieu de ce qu Elisabeth va mettre enfin un tenne À ses malheurs. — Sa déclaration qu'elle n'a aucun regret de quitter la vie. — Prières qu'elle adresse à Elisabeth. — Désir de Marie Stuart que son corps soit porté en France pour y être inhumé auprès des restes mortels de la reine, sa mère. — Vives instances afin qu'Elisabeth veuille bien ordonner que 1 arrêt de mort prononcé contre Marie Stuart ne soit point exécuté en secret, pour que ses serviteurs puissent attester qu'elle mourra dans la religion catholique. — Ses supplications pour qu'il soit permis à toutes les personnes de $a maison de se retirer librement , après sa mort , où ils voudront , et qu'elles puissent recevoir les faibles témoignages de libéralité qu'elle leur a légués par son testament. — Prières de Marie Stuart afin qu'Elisabeth ne lui refose pas d'aussi justes demandes. — Son désir qu'elle veuille lui en donner rasaurwiœ par un mot de sa main.

Sans date (novembre 1&86).

Madame , je rends grâces à Dieu de tout mon cœur de ce qu'il luy plaist de mettre fin par vos arrests au pèlerinage ennuyeux de ma vie. Je ne demande point qu'elle me soit prolongée, n'ayant eu que trop de temps pour expérimenter ses amertumes. Je supplie seulement Yostre Majesté que , puisque je ne dois attendre aucune faveur de quelques ministres zélez qui tiennent les premiers rangs dans TEstat d'Angle-

1 Cette notice fait partie d'an ouvrage intitulé : La Cour sainte, ou Institution chrétienne des Grands, etc.

DE MARIE STUÂRT. 445

terre, je puisse tenir de vous seule, et non d'autres, les bienfaits qui s*ensuy vent.

Premièrement, je vous demande que , comme il ne m'est pas loisible d'espérer une sépulture en Angleterre selon les solennitez catholiques^ practiquées par les anciens roys vos ancestres et les miens, et que dans l'Escosse on a forcé et violenté les cendres de mes ayeuls , quand mes adversaires seront saoulez de mon sang innocent, mon corps soit porté par mes domestiques en quelque terre saincte pour y eslre enterrée, et surtout en France, où les os de la Reyne ma très honnorée mère reposent , afin que ce pauvre corps, qui n'a jamais eu de repos tant qu'il a esté joint à mon âme, le puisse finalement rencontrer lors qu'il en sera séparé.

Secondement, je prie Vostrç Majesté, pour l'appréhension que j'ay de la lyrannie de ceux au pouvoir desquels vous m'avez abandonnée, que }e ne sois point suppliciée en quelque lieu caché , mais à la veue de mes domestiques et autres personnes qui puissent rendre tesmoignage de ma Iby et de mon obéyssance envers la vraye Église , et défendre les restes de ma vie et mes derniers soupirs contre les faux bruits que mes adversaires pourroîent faire courir.

En troisiesme lieu , je requiers que mes domestiques , qui m'ont servy parmy tant d'ennuys et avec tant de fidélité , se puissent relirer librement où ils voudront et jouyr des petites commoditez que ma ^ pauvreté leur a léguées dans mon testament.

Je vous conjure, madame, par le sang de Jésus

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Christ, par nostre parenté ^ par la mémoire de Henry septicsme , noslre père commun , et par le tiltre de Reyne, que je porte encore jusques à la mort, de ne me |)oint refuser des demandes si raisonnables et me les asseurer par un mot de vostre main ; et là-dessus je mourray comme j'ay vescu,

Vostre afTectionnée sœur et prisonnière , Marie , Reyne.

1586. — Le 21 novembre, M. Pomponne de Bellièvre, chancelier de France, arrive à Londres, envoyé par Henri III pour Mre des remontrances à la reine d'Angleterre sur la condamnation ï mort prononcée contre Marie Stnart. Il demanda aussitôt une audience ; mais les ministres d*Élisabeth, craignant l'effet de ses représentations, employèrent toutes sortes de moyens pour retarder la première entrevue de M. de Bellièvre avec leur reine.