PRÉFACE

C'est moi. Monsieur, qui viens frapper à la porte de votre solitude bretonne^ : allez-vous me bien recevoir, ou bien crierez-vous à Pimportunité? N'importe, j'entre et je m'asseois paisiblement en attendant que votes soyez prêt à me donner audience....

Aujourdhui j'ai à vous dire que j'ai lu de délicieuses lettres que M. Ballanche m'a enfin prêtées, et c'est pour en causer que je prends la plume. M'excuserez-vous maintenant ? Oh ! oui, car, j'en suis sûre, ces lettres remuent encore, par le souvenir, toutes les fibres les plus délicates et les plus tendres de votre cœur. Il y a eu dans votre vie un moment où le ciel s'est ouvert à vos regards et vous a laissé voir un de ses anges souriant et doux. De telles visions ne s'oublient pas et se paient bien cher, le coeur en demeure troublé pour longtemps, pour toujours peut-être. Pourtant c'est quelque chose dans la vie qu'un doux souvenir ; on sait où réfugier sa pensée quand le présent est amer, quand on s'est brisé le cœur contre F aride et dure réalité.

C'est un trésor que de pareilles lettres ; je les

1. Cette lettre fut adressée par la comtesse d'Hautefeuille au marquis de la Gervaisais.