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les conservateurs; ce sont d'honnêtes gens, très-nobles de caractère et de façons, et très-dévoués ; mais ce qui me plaît surtout en eux, c’est leur penchant pour la France et leur haine de l'Angleterre, de ce gouvernement qui n’a jamais mis la main dans les affaires de l’Italie, au nom de la liberté et de l’indépendance, que pour la vendre à l’Autriche. J’avoue que cette manière de voir me prend par mon côté faible et me dispose à une immédiate et grande bienveillance.

Un certain nombre de députés, assis sur ces mêmes bancs, flottent entre l’opposition de droite et le parti ministériel, votant tantôt avec l’une, tantôt avec l’autre. Leurs antécédents politiques les feraient cependant plutôt incliner vers M. de Revel que du côté du cabinet actuel. Us ne se soutpas montrés moins opposés que la droite au fameux connubio. Le plus important d’entre eux est sans contredit M. Galvagno, successivement ministre de l’intérieur et garde des sceaux dans l’administration d’Azeglio, et aujourd’hui représentant du troisième collège électoral de Turin.

M. Galvagno, avocat avant 1848, doit au statut constitutionnel l’importance qu’il a possédée depuis dans l’État. — Nommé député aux premières électionsqui suivirent le statut, il prit place à côté de MM. Pinelli, de Cavour et Sclopis, et ne tarda pas à faire preuve d’entente des questions ainsi que d’initiative. Ce fut lui qui, d’accord avec MM. Boncompagni et Ferraris, au mois de juillet 1848, à la nouvelle de l’offensive reprise par les Autrichiens, proposa à la chambre et fil voter la loi qui conférait au roi Charles-Albert la dictature

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provisoire, afin qu ? il pût pourvoir, en toute liberté d’action, au salut de la patrie. — Après l’armistice et la rentrée des troupes, pendant l’hiver qui précéda la seconde campagne, M. Galvagno soutint chaleureusement le cabinet Alfieri de Sostegno, qui voulait la médiation anglo- française, et s'opposa de toutes ses forces à la nouvelle déclaration de guerre ;

M. Galvagno fut appelé, eomme ministre de l’intérieur, à faire partie de l’administration qui inaugura le règne de Victor-Emmanuel II. Conservé par Maxime d’Azeglio, lorsque ce dernier prit la direction des affaires, il rendit dans ces circonstances de signalés services. Il quitta le ministère lors de la crise provoquée, en mai 1852, par le rapprochement de M. de Cavour du centre gauche.

J’emprunte à un livre récemment publié sur l’histoire du régime parlementaire dans les États sardes, et qui a coUsacré de longues pages à 31. Galvagno, quelques passages concernant cet homme d’État.

« En 1850 et 1851, 31. Galvagno présenta au parlement plusieurs projets de loi sur la réorganisation de l’administration de l’intérieur, et trouva constamment un appui sincère, tant au sénat qu’à la chambre. Nommé garde des sceaux en février 1852, il fut obligé de reconstituer la magistrature, en vertu du décret royal de 1850. Sur quatre cents membres et plus de cet ordre, il n’en mit qu’une dizaine à la retraite, et parmi eux, huit au moins dont l’âge et les longs services appelaient cette mesure. Le vrai courage d’un ministre, en matière semblable, consistait surtout à s’opposer aux prétentions exagérées des novateurs, et sur-

tout à ne pas porter trop de trouble dans les familles, on s’efforçant de no faire peser la rigueur de la loi, que sur le plus petit nombre possible d’individus. Les libéraux fougueux trouvèrent qu'on n’avait fait que peu ou rien de ce qui était à faire ; les réactionnaires soutinrent qu’on avait fait trop. L’historien impartial dira que M. Galvagno fit son devoir, sans oublier, toutefois, les ménagements qu’exigeait sa difficile position »

» Le cachet particulier de l’administration de M. Galvagno est une exquise intelligence politique. Le comte de Cavour, qui n’a jamais, certes, été des mieux disposés envers son ancien collègue au ministère, fut maintes fois amené à dire que celui-ci, « quoique avocat, quand il s’agissait d’affaires, était beaucoup moins avocat que beaucoup d’autres. » Une autre qualité de M. Galvagno est qu’il n’a jamais considéré le gouvernement que comme l’organe de la nation, et jamais comme celui d’un parti. Aussi disait-il avec raison, dans la séance du 10 juin 1851, à la chambre des députés : a Le gouvernement n’est que d’un parti, celui de tout le pays.! »

» La sortie de M. Galvagno du pouvoir a rendu presque muette cette voix, qui était toujours écoutée avec attention, et qui connaissait si parfaitement l’art de raisonner avec éloquence. Si, d’un côté, ce silence est agréable au ministère, de l’autre, c’est une cause de regret pour la chambre et pour le pays. »

La droite, outre une partie des députés savoisiens (car M. Mcnabrca est beaucoup plus près de M. dcRcvel que de

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M. de la Margherite, et plusieurs de ses confrères aussi), la droite compte de beaux noms et de beaux talents. — Le marquis Gustave de Cavour, frère aîné du comte Camille; le chevalier de Revcl, frère cadet du comte; le comte Moffa de Lisio. ministre de Charles-Albert en 1848; le marquis del Çarretto, questeur de la chambre ; le marquis Spinola, conseiller d’État; le comte Callori, etc. — Les deux droites réunies donnent Go.voix environ ; dont certain nombre, à la vérité, soit sympathie personnelle, soit peur d’un ministère de la gauche, votent fidèlement pour M. de Cavour, tout en déplorant parfois ses hardiesses ainsi que ses tendances sur divers points.

En quittant cette même droite, je ne puis passer sous silence un homme qui y figura jadis avec le plus grand éclat, et qui, notamment dans les discussions relatives au clergé, sut s’élever à une hauteur de vues et de considérations qui révélaient une science d’État de premier ordre. — Plus tard, en m’occupant des intérêts religieux, son nom reviendra naturellement sous ma plume. — Je veux parler de l’hono- • rable comte de Salmour, qui, cependant, pour avoir quitté la chambre, n’en participe pas moins activement au gouvernement du pays. Secrétaire général du ministère des affaires étrangères, intime ami et bras droit de M. de Cavour dans cettte habile conduite qui a assis la diplomatie sarde en Europe, M. de Salmour est une de ces individualités remarquables qui honorent le pouvoir en s’v associant, et qui montreraient une non moindre supériorité dans les conseils d’un grand empire que dans ceux d’un État de second ordre*