A M. A. FBINIBUX, ENTREPRENEUR DÉLÉGUÉ A BIR-ABOU-BALLAH

Caire> 24 janvier 1862.

Le vice-roi m*a fait dire que les hommes de la Haute- Egypte se plaignaient d'avoir reçu le premier jour du biscuit pourri, d'avoir manqué d'eau et d'avoir manqué des moyens de cuire leurs aliments. J'ai répondu que tout cela n'était pas vrai, à l'exception du dernier article, et j'ai envoyé vos propres lettres, ainsi que je vous en ai prévenu hier.

Mais il n'y a jamais de fumée sans quelque feu. Voyez bien, par vous-même, s'il n'y a pas quelque chose de vrai dans les plaintes.

Quant aux marmites, elles manquaient bien, mais ce n'était la faute de personne, j'en conviens. Le vice-roi aurait dû dire de les faire envoyer.

Je pars après-demain du Caire, m'embarquant dans un petit bateau à Boulac, pour me rendre par eau à Timsah, où je serai probablement mercredi ou jeudi. Je vous écrirai de Tell-el-Kébir, dès mon arrivée en ce lieu.

Je vous dirai qu'il est confidentiellement question au palais du vice-roi que Son Altesse ira passer le Ramadan dans son kiosque de Timsah, ce qui me fait espérer que nous aurons des contingents pendant le mois de Ramadan.

Un voyageur venant d'Alexandrie me dit, en ce moment même, que le vice-roi doit aller plus prochainement

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encore dans Tlsthme. Je lui ai écrit d'ailleurs tous ces jours derniers, je l'ai tenu au courant de tout ce que nous faisons et je n'ai cessé de Tencourager pour donner un vigoureux coup de main.

Son Altesse n'a pas voulu faire d'éclat à l'occasion des dernières désertions. Elle a raison. C*est tout à fait mon avis de ne pas infliger de punition publique aux coupables. On les ramassera au demi-cercle.

On se plaint aussi que la ration de trois biscuits et demi est insufflsante. Le fait est, d'après de bonnes informations, qu'il en faudrait cinq.

Pressez^ pressez, pressez les travaux du kiosque du vice-roî.