A ARMAND BASCHET

Florence, ce 5 janvier 56

Carissimo,

Padoue — une Université ou les Tisbé envoyaient leurs fils naturels devenir des Pic de la Mirandole; Vérone — un décor de cirque où M. Gobert va faare son entrée ; Mantoue, — une caserne dans un marais; Parme — la Sainte-Hélène de Marie-Louise; Modène — un royaume dans un verre d'eau; Bologne — un tableau de Michelet. Nous avons laissé tout cela derrière nous, et nous voici depuis trois jours à Florence, une ville bête comme un camélia. Ah ! Venise, le chant si tendre des gondoliers sur le cherRialto, me sautille dans le cœur, et...

Le mardi gras de Tan 1857, votre serviteur saluera sur la place Saint-Marc, la chère et jolie personne, dont il a le portrait au bout des yeux. Demandez-^', si elle voudra bien se souvenir jusque-là d'un cavalier servant, dont le cœur et le domino attendent des couleurs aimées. Il est des postes restantes à Florence. — Capite? — et des ciseaux à Venise? — Capite benone1^

1. J'ai là, sous les yeux, la réponse à la lettre de mon frère

Est-ce une plaisanterie? Non! notre retour est sous presse.

Nous partirons d'ici le 21. Une grande lettre, une lettre bavarde, un courrier et une médisance, — ou vous n'êtes plus mon ami : une place qui donnera des dividendes, un jour ou l'autre. Et n'oubliez pas le récit, l'histoire et le détail du coup de ciseaux.

Rappelez-nous tous les trois au souvenir de l'excellent docteur. Aussitôt à Rome, nous lui ferons parvenir notre adresse, pour qu'il nous trouve, et pour que nous le retrouvions. Louis Passy 1 me prie de lui remettre en mémoire certaine recette de risotto et de zqbaion, à lui promise. Ma foi, si le docteur songe à lui apporter dans la ville des papes, il court grand risque d'être embrassé.

Votre et tout votre, Un exilé de la place Saint-Marc.

réponse contenant un petit bout de ruban cerise et ces lignes : « Oui donc, il y a des ciseaux à Venise, il y en a dans le petit salon de *** et je vous en envoie la preuve. Ce tendre brin de soie rouge a été coupé sur la gorge, sur le sein... J'ai annoncé \otre présence pour 57, on avait d'abord entendu 56, et on avait souri, du sourire le plus vénitien... » 1. Louis Passy était notre compagnon de voyage en Italie,