Le roman de Manette Salomon

2. De retour, le 15 juillet à deux heures du matin de Vienne, où il avait été porter les propositions prussiennes relatives à une suspension d'hostilités, il pénétrait immédiatement dans la chambre où campait M. de Bismarck à Brùnn, et trouvait l'homme d'Etat couché, ayant sur sa table de nuit Ânnette Lâîs de Paul Féval entre deux revolvers.

A FLAUBERT

(octobre 1866 ?)

Merci mille fois de nous rappeler votre bonne invitation. Vous savez le plaisir que nous aurions à aller vous serrer la main, et à casser le cou à beaucoup de préjugés entre la poire et le fromage, dans votre castel. Mais nous voici revenant de la campagne, — c'est même au retour de la nature, que je trouve votre lettre ; nous avons été un peu en l'air tous ces tempsci ; nous venons de nous visser à un travail, et nous voudrions le mettre en train, avant de le lâcher, d'en être distraits ; — et je connais la distraction que vous êtes, mon cher ami, vous, votre parole et votre pensée. Voilà notre situation. Ce qui veut dire, si ça ne vous désobligeait pas trop, ça nous arrangerait bien de remettre notre visite. Tenez, si dans la dernière quinzaine d'octobre, vous pouviez nous recevoir, sans aucune gêne, nous organiserions très volontiers un train avec Gautier.

Ce que vous me dites de la Porte-Saint-Martin, me paraît déshonnête et monstrueux « Le style mou » à vous ! — et de lui! Après cela, mon cher ami, rien de ce qui peut vous arriver au théâtre, ne doit m'étonner.

Je vous ai vu refuser une pièce par Sari. Et encore vous lui aviez donné à déjeuner! Comme vous me dites que vous y travaillez toujours à la féerie, je pense toutefois, qu'il n'y a rien de désespéré, et que des retouches, des traits de force désarmeront Four nier1. (A propos, est-ce toujours un secret? Je n'en ai pas soufflé mot.)

Ici, c'est toujours la même chose, et chacun de nos amis continue à se ressembler. On dîne toujours chez Magny et c'est toujours violent. Nous faisons, à nous trois avec Gautier, le camp retranché de l'art pour l'art, de la moralité du Beau, de l'indifférence en matière politique, — et du scepticisme en fait de blagues. Mais ce sont des assauts de tous les autres ! Nous avons bien besoin de vous, sous tous les rapports. Nous vous embrassons cordialement.

Jules de G.