Séance du 3 novembre 1874. Annuaire-Bulletin, p

AVERTISSEMENT. ix

matériaux et le nombre des lettres recueillies s'élevait déjà à près de quinze cents. Mais le jeune et vaillant érudit ne devait pas avoir le bonheur de commencer la publication d'une œuvre à laquelle, dès le premier moment, il s'était consacré avec tant d'ardeur. Il fut emporté le 9 novembre 1875, ayant assez vécu pour laisser après lui, avec le souvenir de ce qu'il avait déjà fait, le regret de ce qu'il aurait pu faire encore.

Le l'""' février 1876, la Société lui donnait pour successeur M. Joseph Vaesen, archiviste paléographe. Sous l'impulsion de M. Quicherat, nommé à la même date commissaire responsable, commencèrent, dans les archives départementales, de nouvelles recherches dont M. Pannier avait eu le temps d'esquisser le programme, et pour lesquelles une circulaire fut encore une fois envoyée par le ministre de l'intérieur aux archivistes relevant de son département.

Le plan primitif de l'édition ne semblait pas comporter la publication des lettres du dauphin. M. Quicherat, estimant à bon droit impossible de négliger cette période delphinale qui est comme la préface du règne de Louis XI, fit décider que les lettres du dauphin seraient jointes au recueil projeté. C'était demander un nouveau volume, et en même temps un nouvel éditeur. M. Etienne Charavay, archiviste paléographe, auquel sa thèse sur l'administration de Louis dauphin avait rendu ce sujet familier, et qui possédait un certain nombre de lettres de cette période, fut adjoint à M. Vaesen par le Conseil de la Société, dans sa séance du 9 janvier 1877, et chargé spécialement de la publication du premier volume, contenant la correspondance du dauphin.

La haute influence de M. Quicherat fit accorder en 1880 à M. Charavay, par le ministre de l'instruction publique, une mission en Italie, dans laquelle, accompagné de M. Vaesen, il ne recueillit pas moins de quatre cents