XVI IJ PREFACE

Les sources manuscrites ont été surtout l'objet de mes recherches. La Bibliothèque nationale en possède de capitales, et, en première ligne, le volumineux recueil de Le Grand, qui comprend, outre la vie de Louis XI, les pièces, originales et les copies qu'il avait rassemblées. C'est un fonds des plus précieux pour la période delpbinale, bien que les copies soient généralement inexactes et sans indication de provenance. Le cartuJaire du Dauphiné , formé , au xvnf siècle, par l'intendant Gaspard-Moïse Fontanieu\ n'est pas moins important. Lés papiers de Jean Bourré, sieur du Plessis, secrétaire du dauphin, m'ont fourni un certain nombre de minutes, d'une écriture très fine, pleine d'abréviations et difficile à déchiffrer. L'ancien fonds Saint-Germain comprend plusieurs lettres originales, notamment celles qu'avait copiées Le Grand et que Duclos a publiées. Les Archives nationales m'ont aussi fourni quelques pièces, mais en petit nombre.

Les archives départementales et municipales ont été explorées par mon collabora t^eur Vaesen et par moi. Les plus riches en lettres ou en documents de l'époque delpbinale sont celles de l'Isère, de la Drôme et de Lyon, que nous avons dépouillées à diverses reprises. J'ai visité aussi celles du Languedoc et en ai rapporté quelques notes intéressantes. Je n'ai pas négligé non plus les fonds étrangers. Au mois de mai 1881, grâce à une mission spéciale du ministère de l'instruction publique, j'ai exploré, avec le concours de mon confrère Vaesen, les principales archives de l'Italie. A Gênes, au Vatican, à Florence, à Venise, à Milan et à Turin, nous avons découvert de nombreux documents qui

1. Né en 1693, mort en 1767, Il a laissé une collection de 841 volumes in-4" de pièces relatives à l'histoire de France, conservée à la Bibliothèque nationale.