AU COMTE DE BUSSY

A Livry, ce 26 juin 1653.

Je me doutais bien que tôt ou tard vous me diriez adieu, «t que si ce n'était chez moi, ce serait du camp devant

I ' Hugues de Rabutin , grand-prieur de l'ordre de Malte.

' L'abbé de Coulanges.

3 M Giiault était un ami de Ménage , qui demeurait avec Un.

* Cette nouvelle était fausse; Louis-Charles d'Albert , duc de LujTies, ue fnourut qu'en 1690, et il ne peut être ici question du connétable, son père, mort dès le 13 décembre 1621.

Landrecy. Comme je ne suis pas une femme de cérémonie, je me contente de celui-ci, et je n'ai pas songé à me fâcher que vous eussiez manqué à l'autre. Je m'étais déjà dit vos raisons, avant que vous me les eussiez écrites, et je suis trop raisonnable pour trouver étrange que la veille d'un départ on couche chez le baigneur \ Je suis d'une grande commodité pour la liberté publique, et pourvu que les bains ne soient pas chez moi, je suis contente ; mon zèle ne me porte pas à trouver mauvais qu'il y en ait dans la ville.

Depuis que vous êtes parti je n'ai bougé de ce beau désert, ici, où, pour vous parler franchement, je ne m'afflige point trop de vous savoir à l'armée. Je serais une indigne cousine d'un si brave cousin, si j'étais fâchée de vous voir cette campagne à la tète du plus beau corps qui soit en France , et dans un poste aussi glorieux que celui que vous tenez. Je crois que vous désavoueriez des sentiments moins nobles que ceux-là; je laisse aux baigneurs d'en avoir de plus tendres et de plus faibles : chacun aime à sa mode ; pour moi, je fais profession d'être brave , aussi bien que vous : voilà les sentiments dont je veux faire parade. Tl y aurait peut-être quelques dames qui trouveraient ceci un peu romain , et rendraient grâce aux Dieux de n'être pas Romaines

Pour conserver encor quelque chose d'humain.

Mais là-dessus j'ai à leur répondre que je ne suis pas aussi tout à fait inhumaine, et qu'avec toute ma bravoure je ne laisse pas de souhaiter, avec autant de passion qu'elles, que votre retour soit heureux. Je crois, mon cher cousin, que vous n'en doutez pas , et que je demande à Dieu de tout

' Au moment de partir pour l'armée , Bussy oublie de voir sa cousine ; et, pour se justifier, il lui écrit qu'il a passé la nuit chez tm baigneur. C'est à cette lettre que Madame de Sévigné fait allusion, et la lettre suivante de Bussy explique le véritable motif de son absence.

22 LETTBES

mon cœur qu'il vous conserve. Voilà l'adieu que je vous aurais fait, et que je vous prie de recevoir d'ici , comme j'ai reçu le vôtre de Landrecy.

17. — DU COMTE DE BUSSY A MADAME DE SÉVIGNÉ. Au camp devant Landrecy, le 3 juillet <655.

D'où vient que je ne reçois pas de vos lettres , Madame? Me croyez-vous encore en Catalogne cette campagne , ou me grondez-vous de ne vous avoir point dit adieu? Pour le premier, je vous ai promis de venir en Flandre ; et pour l'autre, je vous ai dit de si bonnes raisons, que vous seriez de fort méchante humeur si vous n'en étiez satisfaite.

Mandez-moi, je vous prie, des nouvelles de l'amour du surintendant , vous n'obligerez pas un ingrat ; je vais vous dire à la pareille des nouvelles du mien pour ma Chimène ; il me semble que je vous fais un honnête parti , quand je vous offre de vous dire un secret pour des bagatelles.

Vous saurez donc que la veille de mon départ de Paris fut employée aux adieux, aux protestations de s'aimer toute la vie , et à toutes les marques les plus tendres que deux personnes qui s'aiment fort peuvent se donner de leur amour.

Ici je te permets , trop fidèle mémoire

De caclier à mes sens le comble de ma gloire *.

On se promit de s'écrire souvent, et le malheur des lettres d'amour qui tombent tous les jours entre les mains du tiers et du quart ne nous rebutant point d'en écrire , on résolut de s'éciire , sans chiffres , toutes les choses par leur nom. L'on convint seulement que les lettres seraient brù-

' Vers de Philippe Habert , dans son Temple de la Mort. ( G. )

lées aussitôt qu'elles auraient été lues. Après cela l'on recommença de se prouver par de bons effets que l'on s'aimait éperdumcnt. Ensuite, l'amour étant un vrai recommenceur, l'on se redit les mêmes choses qu'auparavant en d'autres termes, et quelques-unes en mômes mots; on y ajouta seulement des assurances de ne jamais rien croire au désavantage de chacun : quelques larmes suivirent ces assurances; elles furent encore mêlées d'un moment de plaisir, et puis on ne fit autre chose que de pleurer en se quittant.

Voilà, Madame, mon histoire amoureuse; je pense que celle du surintendant n'est pas si gaie, ni si lamentable j je vous supplie de me la mander, quelle qu'elle soit. Adieu, ma belle cousine.