LETTRE XXXIX

A Monsieur Dumesnil , négociant.

E:!fGOn£ MADAME DE STÀEL, MIRABEAi; ET M. NECKER , iOTSkfXVHK ET lOKD WELLINGTON.

MONSIEDB ,

Daws ma première lettre j'ai essayé de vous montrer combien madame de Slaël s'était laissé sécuire par ses attachemens et par ses haines. J'ai regretté d'être obligé do chercher en elle l'historien , et de n'y trouver souvent que la fille de M. Necker, et l'exilée de Bonaparte. Son livre, examiné sous le rapport historique j m'a semblé offrir une foule de contradictions; et, sous le rapport littéraire, j'ai cru y rencontrer des défauts de style, que sa mort peut expliquer, mais contre lesquels il est important de prémunir les admirations irréfléchies. C'est avec regret que j'ai vu une femme qui se déclare l'amie exclusive de la liberté, sourire avec complaisance à l'aristocratie, et se mettre à ccnoux devant ce qu'elle appelle des noms historiques ; fuite excusable dans Montesquieu, qui lui-même était iioMe, mais que rien n'explique et ne justifie dans madame de Staël. Tous les amis de la liberté l'estiment pour le moins autant que si elle était née dans une caste privilé» giée ; ils ont dû s'étonner de voir un écrivain de leur parti répudier le peuple, et humilier son patriotisme jusqu'à biûîer de l'encens sur l'autel d'une idole dont les honneurs sont passés, et qui bientôt doit tomber tout entière sous le grand niveau de l'égalité politique.

Toute histoire se compose de deux parties, Us hommes et les choses. Ces parties sont tellement corrélatives , tellement dépendantes, que Tune ne saurait exister sansl'autre. On ne parvient à raconter l'histoire des révolutions qu'en racontant la vie des hommes qui les ont faites. Voyons d'abord si madame de Staël a bien jugé les hommes; et comme il faut abréger, choisissons les quatre principaux acteurs de notre tragédie politique, M. Necker et Mirabeau , Bonaparte et lord Wellington.

Certainement le but de madame de Staël était de nous peindre M. Necker sous les couleurs les plus favorables. Elle nous avertit dans sa préface que, dans Torigine , son ouvrage n'était que l'examen des écrits de son père ; elle dit autre part , avec une admiration plus filiale qu'historique; «J'ai plus de confiance encore aujourd'hui dans la moindre de ses paroles que je n'en aurais dans aucun individu existant , quelque supérieur qu'il pût être. Tout ce que m'a dit M. Neker est ferme en moi comme le rocher. » On devait s'attendre que madame de Staël serait aussi prodigue d'éloges qu'avare de critiques. Mais quelles conclusions tireront les hommes impartiaux, si, en écartant la brillante auréole dont l'auteur environne la tête de son père , on prouvait d'après son livre que ce même M. Necker fut un homme d'état plus avide de renommée que supérieur par ses talens ? Quel degré de justesse ne prendra pas une opinion dont tous les élémens se trouvent dans le panégyrique complet de l'homme qu'il importe de juger ?

Celui qui lira avec attention l'histoire de M. Necker j écrit par sa fille , ne pourra voir en lui qu'un homme sans principes fixes, et conduit seulement par un désir de gloire qui l'anima toute sa vie. Il ne pourra voir un ami de la li' berté dans l'homme qui débute dans la littérature par Téloge de Colbert, ouvrage anti-philosophique; qui commence sa vie fmanciètfe en publiant un écrit contre la li-

( ^97 ) berté dti commei-ce des grains, écrit dant l'effet fut de brouiller son auteur avec l'un des plus grands hommes d'état que la France ait possédés. M. Necker , d'après madame de Staël elle-même, repoussa l'abolition des droits féodaux, combattit la noble et généreuse parlîcipàtiora que Louis XVI voulut avoir dans l'affrancliissement de l'Amérique méridionale. Pendant tout son premier ministère , la philosophie ne put le compter au nonabre de ses partisans. Mais, quand il occupa pour la seconde fois la place de contrôleur-général , M. Necker changea toiit-à~ coup de principes ; il sentit que les états-généraux devaient exercer une grande influence sur les destinées de la France ; et devint alors ardent ami de la liberté. Il suivit les idées nouvelles, réclama le doublement du ti rs, brigua la popularité, et parvint à l'obtenir. De là les transports de la nation et de l'assemblée nationale à son second rappel. Necker est un dieu ; les Français ne peuvent vivre sans lui, c'est le ministre adoré. Conamepjtrami du peuple devint-il sitôt son ennemi? comment une statue élevée le matin, futelle brisée le soir? C'est que M. Necker, inconstant dans ses principes, change de conduite et d'idées. Ce ministre inexpérimenté, après avoir éloigné de lui la faveur et même la confîancc du roi par ses idées démocratiques » , sacrifie sa popularité, jaloux de ressaisir la faveur royale; il ne sait pas que la confiance» une fois perdue, ne se lecouvre plus; redevenu royaliste, il se trouve placé entre )a haine du peuple qvii se croit trahi, et celle de la cour qui se souvient de l'avoir été. Necker t<mihe ; exempio terrible du sprt réservé aux honmies d'état qui ne se conduiront point suivant des principes stables, qui ne demeureront point tout entiers attachés à un parti; enfin qui oubliront q^ue les transfuges ne retrouvent jamais d'uu côté la confiance qu'ils ont perdue de l'autre.

On ne pourra s'empêcher , je le répète , de porter un tel jugement sur M. Necker, quand on aura lu l'ouvrage de T. a, a4

madame de Staêl. Cette femme célèbre nous a prévenus que tout ce que M. Necker avait dit, était ferme en elle comme le rocher. Ainsi doivent s'expliquer une foule de ses contradictions politiques. Quand M. Necker éloigne de lui M. Turgot par sa propre faute, madame de Staël appelle ce grand ministre un homme roide et systématique. Quand il publie V Eloge de Colhert , ouvrage dirigé contre la philosophie, sa fille nomme les philosophes des fanati^ gués. Libérale à l'excès, lors de la grande faveur populaire de M. Necker; elle devient aristocrate, lorsque son père s'élève contre l'abolition de la noblesse; et elle défend le clergé , lorsqu'il combat le serment constitutionnel des prêtres. Tel est le motif des anomalies fréquentes de son ouvrage. Mais il faut en convenii', quand elle parle de liberté, personne n'est aussi digne d'un tel sujet: lorsque, s'affranchissant de ses préjugés naturels, madame de Staël ne consulte que sa raison , guide plus sûr que son amour filial, il est difficile d'être à-la- fois plus juste et plus éclairée.

On peut appliquer à madame de Staël cette image ma* gnifique de Montesquieu, au sujet de l'Océanad'Arrington. « 11 a bâti Chalc.édoine , ayant le rivage de Byzance devant les yeux». Madame de Staël a jugé tous les hommes de la révolution, les yeux fixés sur M. Necker. Camille Des*» moulins cueille une feuille d'arbre, et l'attache à son chapeau en signe de ralliement des amis de la liberté ; madame de Staël nous assure très-sérieusement que l'on choisit la couleur verte , parce qu'elle servait de livrée aux gens de M. Necker. Certes, on doit faire la part de la prédilection de l'auteur; mais n'est-ce point sortir de t nies lies bornes, que de supposer que le peuple français a porté Ja livrée de M. Necker I N'est-ce point une amère dérision^ une insulte contre la majesté nationale?

Madame de Staêl est-elle plus juste dans son portrait de Siirabeau? Cet homme extraordinaire que l'admiration

avait surnomnié le Jupiter tonnant ^ ce Démosthène dû la tribune ^ n'est aux yeux de madame de Staël que le second tome de Catilina , tandis que M. Necker est Fégal de Cicéron. N'est-ce pas abuser de la permission de faire des comparaisons? Cicéron fut supérieur à Catilina j, M. Necker est donc supérieur à Mirabeau ; Cicéron sauva la patrie , lorsque Catilina voulait la perdre ; en supposant que Mirabeau ait conspiré contre la liberté, M. Necker l'a-t-il sauvée ? On s'accorde à regarder Mirabeau comme le plus grand des orateurs que la France ait produits ; Eh bien ! madame de Staël déclare affirmativement que si M. Necker eût pu occuper la tribune , il eût vaincu Mirabeau.

C'est peu. L'auteur ne voit dans Mirabeau qu'un cons» pirateur immoral , tant que ce grand homme défend la liberté contre l'arbitraire ; mais sitôt qu'il reçoit de l'argent de la cour pour défendre le pouvoir absolu , ce même homme devient fOur la première fois digne de quelque estime. Il est inutile , je pense , d'observer que la prévention ne saurait aller plus loin.

Tant que madame de Staël gacrifie les principes et le* hommes à ses alTeclions domestiques ^ le motif qui dirige sa plume est respectable , et le lecteur lui pardonne volontiers une erreur dont l'origine est si noble ; mais il laut avouer qu'elle perd quelque chose de l'intérêt qii'elle doit exciter , lorsque ce n'est plus l'amour filial , mais des liaines personnelles qu'elle substitue à la vérité historique. Je veux parler des jugemens que madame de Staël porte sur l'un des hommes les plus extraordinaires qui aient apparu sur la scène du monde , sur le génie le plus étonnant dont peut-être on ait jamais lu l'histoire ^ sur Bonaparte.

Il est impossible que je me livre à un examen des griefs de madame de Staël contre l'homme qui a gou> verné 20 ans la France. Une telle tâche épouvante ma

( Soo ) faiblesse. De tous côtés des écueils m'arrêteraient eu route. Ici Je blesserais des souvenirs d'admiration ; là j'oUvrir^iis des plaies à peine fermées. Le moment d'écrire la vie de Bonaparte n'est pas arrivé ; certaines convenances défendent les éloges ; les droits du malheur interdisent les critiques. L'écrivain qui veut écrire l'histoire doit choisir un sujet dont il puisse envisager toutes les faces ; et aujourd'hui un seul côté de la vie politique de Bonaparte peut être examiné ; il faut attendre pour signaler ses fautes que le temps permette de compter ses hautes facultés. C'est à quoi madame de Staël aurait peut-être dû réfléchir. Amie de la liberté comme elle en a donné des preuves, madame de Staël aurait dû penser que l'écrivain, qui, aujourd'hui fait le procès de Bonaparte , exerce une magistrature irrégulière , puisque l'attaque est interdite , quand la défense serait inconvenante. Si madame de Staël eut fait ces réflexions , elle n'eût pas abordé un sujet dans lequel elle pouvait être injuste à son aise, et sans contradicteurs. Et pour emprunter ses propres paroles , elle eût songé plus souvent que aies âmes fières trouvent de la satisfaction à défendre un homme malheureux , et que c'est un plaisir pour elles de se placer ainsi eu contraste aveo ces écrivains et ces orateurs qui , proslernés hier devant lui , ne cçssent de l'injurier à présent , en se faisant rendre compte de la hauteur des rochers qui le renferment. » Comment l'écrivain qui a écrit celte phrase si juste et si nobl^e est-elle tombée si souvent dans le défaut qu'elle signale ; comment s'est-elle laissée séduir^ par sa haine pour un souverain , jusqu'à la faire retomber sur une nation toute entière, jusqu'à dire que sous son règne aucun genre de vertu n'était en honneur en France; jusqu'à demander quel homme supérieur on a vu se développer pendant cet espace de tempa ; jusqu'à prononcer la condarunatioo de i'avenir, et prophétiser que de lonij-temps on ue

( Soi' f verra un homme s'élever là où il a dominé ? torsqti'enguite on voit le même écrivain faire une pompeuse nomenclature des hommes célèbres qu'a produits et que produit eneore un étal voisin ; à l'^tennement succède la douleur, j'ai presque dit l'indignation.

Les éloges que madame de Staël prodigue à l'Angleterre me conduisent à examiner comment elle a jugé lord Wellington ; mais, outre que l'espace me manque» je me trouve dans le même embarras où j'étais quand il fallait juger Bonaparte. L'état de choses qui me prescrirait une grande sobriété dan» les éloges à l'égard des qualités de ce chef ambitieux , m'imposerait la loi d'en être prodigue à l'égard de l'homme qui a vaincu une fois, et qui a été vaincu mille. Il faudri it que j'examinasse le caractère politique, et le talent militaire de ce général : je n'aurais , il est vrai , qu'à consulter quelques champs de bataille de l'Espagne, qu'à interroger les murs de Toulouse ; mais à l'époque où nous sommes, parler n'est pas sûr, et se taire est un devoir. Nous en sommes venus d'ailleurs à un point où le silence est souvent plus éloquent, et mieux entendu que la parole.

Dans une troisième et dernière lettre , j'examinerai comment madame de Staël a jugé les principes et les choses «lans son nouvel ouvrage.

Je suis , etc.

LÉON Tbiessé.

LETTRE XL*

Au ckevoAîer DurviUe.

NOSAÏQVE POtlTIQPE ET llTTERAïaE^

Vous le savez comme moi, Monsieur; la grande nouvelle qui occupe aujourd'hui les amis de la liberté , c'est la promulgation de la charte bavaroise. C'est un spectacle digne d'être observé, de voir ceux-là même que la puissance environnent, renoncer volontairement à ce despotisme, qui, s'il est justement abhorré des peuples, fut jusqu'ici regardé par les princes comme un trésor trop précieux pour devoir- être aliéné. Il faut avouer que l'opinion , que le siècle ont quelque autorité , puisqu'ils font tomber le sceptre des mains du pouvoir absolu. Quand on voit certains feuilletonistes s'escrimer bravement pour prouver que i' opinion n'est rien, et que le siècle est un mot vide de sens; il est bien facile de leur répondre : » Voyez cependant quelles concessions ce mot vide de sens arrache à des princes jusqu'alors despotiques ; ce dont vous niez l'autorité est plus paissant que le fer qui égorge , que la flam^ne qui embrase, que l'eau qui inonde. Hier, un houane était placé au-dessus des hommes; du haut de son fauteuil doré il dictait des arrêts irrévocables; sa bouche soulïlail la mort ou la vie : pour lois , il avait sa volonté ; pour freiti , ses passions. A sa vue, tout Ireuiblail. Son pouvoir s' entendait jusque sur les visages. La haine se déguisait sous les apparences de l'amour, et ce monarque abhorré ne pouvait paraître sans être accueilli par des acclamations. Aujourd'hui, quel changement, ci4 homme est redescendu au rang de ses sujets, ou plutôt ses sujets se sont élevés

( 3o3 ) jusqu'à lui- Ce souverain si fier, si absolu, reconnaît un pouvoir supérieur; ce lion si terrible s'est enchaîné luimême. Ses passions ne sont plus dangereuses, sa volonté ne décide plus du sort de ses sujets. Une volonté plus forte règle leurs destinées. Il lui a cédé son trône; la loi règne, et il obéit. Qui a produit une si étonnante métamorphose ? Quel levier a soulevé cette masse énorme ? Quel feu ardent a courbé ce fer jusqu'alors indomptable : L'opinion » .

La charte bavaroise est loin d'être une conception exempte de reproches. Le système représentatif étant un mélange égal de monarchie, d'aristocratie et de démocratie , il est facile de démontrer que la constitution nouvelle n'organisera d'abord qu'un ordre de f-hoses sans contrepoids. Mais il y a toujours un grand paj vers le bien Je ne regarde la charte bavaroise que comme une transition d'un état intolérable à un état moins pénible. Si je ne puis admettre qu'une loi , d'après laquelle l'impôt est voté pour six ans, et les chambres ne sont convoquées que pendant deux mois tous les trois ans, puisse garantir la liberté des citoyens; du moins je conviens que celte loi , toute médiocre qu'elle est , est cent fois préférable à l'arbitraire , parce que sous un règne légal , les citoyens ne peuvent être pris au dépourvu , et qu'il vaut mieux savoir sur quoi on peut compter, que de jouir de la liberté seulement sous le bon plaisir d'un prince absolu.

Mon intention est d'examiner en détail, et dans ses rapports avec les autres constitutions en vigueur, la nouvelle charte bavaroise.

— Les journaux étrangers nous entretiennent toujours des différens qui se sont élevés, et qui s'élèvent encore entre l'Espagne et le Portugal. Le premier de ces deux royaumes n'est pas heureux depuis que son ancienne dynastie a été îc-pliicée sur le trône par les armées anglaises. L'intérieur

^t devenu Tasyle jde la plus aveugle superstition; le treizième siècle a été ramené par les prêtres; et le peuple, pour prix de sa valeur, a été replongé dans l'ignorance féodale. A l'extérieur, les colonies se détachent dé la métropole ; et quoi qu'on en dise , le moment de la libération de l'Amérique méridionale approche à grand pas. Le Portugal fait aussi des démonstrations hostiles, et si les souverains de l'Europe ne s'immiscent suivant leur habitude dans les affaires intérieures des deux états, le canon ne sera pas long-temps à se faire entendre. Je suis loin de désirer la guerre ; mais j'avoue que si elle était définitivement arrêtée, je voterais en faveur du peuple le plus éclairé.

— Les nouvelles de l'Amérique méridionale sont tellement contradictoires, que les Européens sont très-embarrassés de savoir au juste de combien Morillo enfle ses succès, et réduit ses défaites. On assure, au reste, que ce général a succombé à la suite de ses blessures. Avant sa mort, il avait publié une relation du combat de Caracas, dans laquelle il disait qu'il avait attaqué deux cents indépendans; puis ajoutait ensuite, qu'il en avait tué deux cent cinquante. Avouons qu'ici l'oreille du général défunt se montrait toute entière.

— On ignore toujours les motifs de la mort de Péthion. Certaines personnes l'attribuent à l'ennui qu'il éprouvait sur son trône. Rien en effet n'est si peu réjouissant que 1 état de roi, et l'on cherche à s'expliquer pourquoi il y a tant de concurrens. Au demeurant, voici la proclamation de Boyer après la mort de Péthion. Il parait que les Journaux censurés n'ont pu en parler.

» Jean Pierre Boyer, président d'Haïti. — Citoyens , Alexandre Péthion n'est plus! Nous avons perdu ce chef incomparable, notre père, notre bienfaiteur. Nos regrets

( 5o5 ) s6ht communs, le mélange de nos larmes indique suffisamment quelle était l'union de nos cœurs , et démontre évidemment que nous avions fixé notre estime sur celui qui avait été choisi par la Providence pour être le dispensateur de se» bienfaits envers vxn peuple régénéré, ce qu'il n'a jaruaîs perdu de vue. Jetons les yeux sur le passé, portons nos regards sur le chemin que nous avons parcouru, passons en revue ce que nous avons fait; rappelons nous que loin que notre énergie ait été dans l'inaction , elle a au contraire agi dans toute sa force , et nous verrons que son excellence le feu président d'Haïti , tandis que notre patrie ne cessait d'être la divinité qui attirait notre culte , était vraiment digne d'être choisi parmi nous pour en être le représentant. Mais 4^elque soit la grandeur de notre perle , prêtons une oreille attentive à cette voix sacrée qu'il est de notre devoir d'écouter j qui cioit agiter toutes nos âmes, et au son de laquelle nos cœurs électrisés doivent s'élever au-dessus de tous les évènemens humains. Haïti est l'ouvrage de vos mains, le fruit de votre courage, le séjour où la liberté et les droits du citoyen régnent dans la plus haute perfection. Renoncerons-nous à ces avantages inappréciables, en nous laissant abattre par l'adversité ? Au contraire , qu'elle ranime notre courage. Citoyens , formons un cercle autour de 1 arbre de la liberté, sous lequel reposent les cendres de notre auguste chef; que son nom, qvie le nom sacré de la république soient notre cri de ralliement, notre mot d'ordre ; épouvantons nos ennemis par notre attitude ferme et imposante ; devenons s'il le faut un peuple de héros. L'expérience nous a prouvé quelle est la nature de notre force ; nous sommes invincibles comme nous devons l'être. Soyons unis et rien ne pourra interrompre le cours de notre heureuse destinée : la république de Haïti triomphera, les Haïtiens , le peuple , l'ont voulu , et cela sera. ' Appelé par le choix du sénat à prendre le timon dtr

( 3o6 ) vaisseau de Tétat, Je vous donnerai l'exempie du courage. Je suis devenu le chef d'une famille très-intéressante , et j'ai besoin de l'appui du ciel , de la concurrence et de l'aide de mes concitoyens. Dans un gouvernement régulier, le peuple est tout; c'est sa confiance qui constitue l'autorité, et cette autorité ne peut -être employée que pour son avantage. Je sens, avec l'ardent amour de la patrie dont je suis animé, et le respect que je porte à la volonté nationale, que je ne suis plus le même individu, que je suis l'homme de l'état. Oh, mes concitoyens, couvrezmoi de votre bouclier! Sénateurs , législateurs, soyez mes amis, éclairez moi; généraux, mes collègues et frères d'armes ; vaillante armée de la république , prêtez-moi le secours de vos bras pour assurer la paix et le repos de vos familles; magistrats du peuple, comptez que je ferai exécuter les lois , que je me ferai un premier devoir de les observer; cultivateurs paisibles , livrez-vous sans crainte à vos travaux précieux ; plus le produit vous en sera avantageux, plus je serai satisfait. Rien de ce qvii a été établi par mon auguste prédécesseur ne peut ni ne doit être changé; le salut de la république dépend du droit sacré des propriétés , de ce que le propriétaire d'un arpent de terre soit considéré par la loi comme égal à celui qui en possède cent , et également maître de ce qu'il pos-^ède ; de ce que le commerce soit libre dans ses spéculations, dans l'intérieur de la république , comme avec l'étranger ; il sera protégé. L'objet de la constitution sera rempli; l'ordre et l'économie régneront dans toutes les brandies de l'administration; les fonds de l'état seront employés pour le bien de l'état : le crédit public ne sera point envahi , la dette nationale est sous la sauvegarde de la nation ; le culte de nos ancêtres sera respecté , les magistrats «eront honorés, les hommes honnêtes et bous seront considérés. Fasse le ciel que je n'aie jamais à punir le crime eu la scélératesse, ce serait pour mon cœur la plus dou-

(307) loureuse des obllgatioas. Mais , si quelque sacrifice est nécessaire pour assurer le bonheur du peuple , que mon cœur alors soit animé du feu sacré d'Haïti j que je brûle comme à présent de la pure flamme de la liberté, et de l'amour de mes concitoyens ! généraux de l'armée , à qui l'autorité est confiée, chacun selon l'ordre de vos grades : magistrats , qui veillez aux intérêts des familles , faites votre devoir : vous êtes soumis à une responsabilité ; mais vous la trouverez légère, car je ne dois que des éloges, de la reconnaissance et de l'admiration au peuple «t à l'armée. Dans ces douloureuses et récentes circonstances le plus grand ordre a été observé ; et vous avez prouvé quejvous êtes loin d'être indignes de votre situation politique. Continuez, mes chers concito^'cns , à me couvrir de l'égide de votre estime et de votre confiance. Toutes les fois que vous désirerez faire preuve d'énergie et de fermeté , vous me trouverez à mon poste ; aidez-moi à faire le bien; la douceur et la bienveillance seront la règle de la conduite que vous me verrez tenir invariablement ; suivez cette excellente marche , si conforme à mes principes , si agréable à mon cœur.

B Vive la république I vivent les droits du peuple et Tindépendance d'Haïti.

» Donné au palais national du Port-au-Prince , le i*' avril 1818, dans la iS"" année de l'indépendance d'Haïti. »

— On lit dans le Courrier du 5 juin , la nouvelle suivante ;

On fait circuler à Londres les bruits les plus extraordinaires. On assure qu'un matelot du Fansittatt, bâtiment de la chine, et qui se trouvait sur iVorf^Mm^er^anci quand ce bâtiment conduisait Bonaparte à Saint-Hélène , a dit à quelqnes-uns de ses camarades que lorsque le Vansitlart était à ia hauteur de ctttejle, lors de son dernier voyage, il avait revu plusieurs de ses amis, et que, pendant la

•( 3oÔ ) nixîl , il s'était rendu à la résidence de Bonaparte, ècluîci l'avait parfaitement reçu , et il y était allé deux nuits de suite; Les officiers du Mtiment ayant été instruits de la conduite de ce matelot, il fut arrêté, fouillé, et envoyé chez le gouverneur ; là , on lui demanda comment il était parvenu jusqu'à Bonaparte, et s'il avait reçu des paquets ou des lettres : rien n'a transpiré de sa réponse. Mais on dit que cette nouvelle a mis l'île dans une grande agitation , parce qu'on avait jusqu'alors jugé impossible de faire tout le trajet du rivage à la résidence de Bonaparte dans l'espace d'une nuit.

— Des nouvelles de Vienne , non répétées par les journaux censurés , annoncent que le fils de l'archiduchesse Marie-Louise aura pour aj>anage la seigneurie de Reischstadt , en Bohème , qui a fait partie du duché de "Wurtzbourg, et est rentrée à la couronne par des pactes de famille. Le jeune prince portera le nom et les armes de ce duché, avec le titre à\4itcssc. L'archiduchesse, sa mère, passera cet été près de sa famille , et retournera dans ses états au mois de septembre.

— Que deviennent les négociations avec les souverains alliés ? L'autorité garde un silence profond sur uîi sujet qui intéresse notre indépendance. On disait dernièrement que les alliés partiraient au 20 novembre. D'autres prétendent que les Autrichiens ont commandé des pocies pour l'hiver. Voici ce qu'annoncent les jo.urnaux étrangers :

« Là grande revue de l'armée anglaise est remise après la moisson. On y regarde aujourd'hui comme une chose décidée , que l'armée d'occupatiou quittera le territoire français dans le mois de septembre prochain ; les troupes anglaises, dont la force effective est de a4 à 2.5 mille hommes, s'embarqueront successivement dans les ports

(5o9) àe Calais et de Boulogne , avec leur artillerie et leurs équipages, pour retourner dans leur patrie. »

Voici, au reste, la quotité des rentes adjugée à chacune des puissances qui ont réclamé des restitutions de la part de la France. On assure que cette liste est authentique.

Anhalt Bernbourg i7,5oo fr, Anhalt-Dessau i8,5oo, Autriche i,25o,ooo, Bade 32,5oo, Bavière» 5oo,ooo, Brème 5o,ooo, Danemarck 35o,ooo, Espagne 850,000, Elat de rEgîise 25o,ooo, Francfort 35,ooo, Hambourg ,1,000,000, Hanovre 5oo,ooo, Hesse-Electorale 26,000, Grands-duchés de Hesse et Oldenbourg 3^8, i5o, Isles Ioniennes, Isie-de-France et autres colonies de 1« Grande-Bretagne i5o,ooo, Lubeck 100,000, Mecklenbourg Schwrin, 20,000, Mecklenbourg Strélitz i,75o, Nassau 60^1, Parme 5o,ooo, Pays-Bas i,65o,ooo, Portugal ^o,goo, Prusse 2,600,000, Reuss 5,25o, Sardaigneï,25o,ooo, Saxe 225,000, Saxe-Gotha 3o,ooo, Saxe-Meiningen 1,000, Saxe-Weimar 9,a5o, Schwanzbourg 7,5oo, Suisse aSo, 000, Toscane 225,000, Wurtembourg 20,000, Hanovre, Brunswick, Hesse-Electorale et Prusse 8000, Hesse-Electorale et Saxe-Weimar 700, Grandduché de Hesse et Bavière 10,000, Grand-duché de Hesse, Bavière et Prusse 40,000, Saxe et Prusse 110,000. Total 12,040,090 fr.

— ; La gazette de Lugano contient sur les assassins de M. Fualdès, des explications qui renversent toutes les idées que jusqu'ici nous avions de ce procès. Voici en substance l'article dont il s'agit :

« On n'a point encore découvert la cause de l'homicide horrible commis sur M. Fualdès. La justice a prononcé sur le sort de Bastide et de Jausion, et l'arrêt qu'elle a reiidu ne frappe que des coupables. Mais ce n'est pas le motif. qu'elle a prêté aux assassins qui arma leurs mains saujjuinaires. Bastide jouissait de 25 mille fr. de rente, efc Jjiusion était plus riche que son be«u-frère. Ce n'est pas

(5io) le désir de s'emparer de la fortune de Fualdès qui les a poussés à l'assassinat; un autre intérêt les guidait. Bastide et Jausion étaient des ultrà-royalistes. Ils furent les premiers dans le pays à connaître ie débarquement de Bonaparte , et employèrent tous leurs efforts pour ne pas laisser tomber les ressources du trésor entre les mains des Bonapartistes. En conséquence , ils apostèrent un certain nombre de leurs agens sur les grands chemins, pendant les cent jours, s'emparèrent des fonds du gouvernement, et prirent toutes les mesures de précaution pour se mettre à l'abri des poursuites. Quand le Roi revint à Paris, cetie affaire se réveilla, parce que Bastide et Jausion se laissaient endormir, et gardaient pour eux les fonds qu'ils- 'V aient détournés, soi-disant, pour te gouvernement (égitime. M. Fualdès était alors procureur du roi, et recueillit en cette qualité tous les documens que sa place et son devoir le forçaient de se procurer pour la poursuite des voleurs. Bastide et Jausion , à l'aide de protections , et parvinrent à faire nommer à la place de M. Fualdès , un homme sur lequel ils comptaient davantage, et qui n'avait aucune connaissance des charges qui pesaient sur eux.

« M. Fualdès ne crut pas devoir remettre à son successeur les pièces quiconcernaientBastide et Jausion. Plusieurs motifs l'en empêchaient. Il fut cependant sollicité envain par ces messieurs d'anéantir ces pièces; mais ferme dans son devoir, l'honnête homme ne voulut point servir le crime. Bastide et Jausion craignirent d'être compromis par l'existence des papiers, et formèrent le projet de les enlever du secrétaire de M. Fualdès. Pour parvenir à ce but, rien ne leur fut sacré, lu mort de Fualdès est jugée nécessaire, ils s'en rendent coupables, et exécutent le lendemain chez lui, non le vol de iettrcs-de-changc , ou de contre-lettres, mais l'enlèvement de pièces qui compromettaient leur honneur et leur vie. Voilà, dit le journal de Lugano ,

( 3ii ) .

quelle a é\é la cause de l'assassinat du malheureux Fualdès. Ce fut lui crime politique. »

— Un littérateur historien, dont les lourdes homélies appesantissent un lourd journal ; un petit caméléon dont Chénier, dans son discours sur la calomnie, fessaie grand orfjueii; un lugubre annaliste dont la voixrauque endor«=mit tant de fois les auditeurs bénévoles de l'Athénée ; un académicien qui réunit l'érudition de Perrault à la légèreté de Danchet, à la gaîté de Baculard, vient de faire un grand article dans une feuille très-peu connue , qui , s'il m'en souvient bien , s'appelle te spectateur ; On y lit ces paroles : « Je suis enthousiaste du calme ^ ^'anatique de la pait, et fou de la sagesse ! »

— Une oraison funèbre , quand elle est publiée , entre dans le domaine de la critique. On peut respecter la mémoire d'un prince, et désapprouver son panégyriste. C'est même lui rendre hommage que de blâmer l'orateur qui ne sut pas le louer. Quoi de plus ridicule en effet qu'un orateur funèbre qui commence son discours sur un prince justement révéré, par ces pai-oles : « Messieurs, je n'ai pas eu le temps de faire un bon discours; mais n'importe, je vais toujours vous dire celui que j'ai fait.... » Est-ce ainsi que Bossuet composait ses exordes? Lorsqu'en suite oa voit cet orateur attaquer la révolution pour célébrer son héros, on se demande si l'affectation de chercher des lieux communs ne prouve pas stérilité, sinon dans le sujet, du moins dans l'orateur. La chaire de vérité doit toujours parler de paix; récriminer, c'est le métier de certains journaux , il ne convient pas à qui parle au nom de Dieu. Dieu pardonne et ne récrimine pas.

— Une feuille qui se meurt d'inanition j quoiqu'elle

( 3ia ) îoit reniée , s'est fait lui système d'attaque à l'égard dei journaux plus indépendans, et cependant plus riches qu'elle. Quand on voit les Annales dénoncer toutes les feuilles qui laissent entrevoir quelques idées libérales, on 'ne peut s'empêcher de les comparer à ces animaux domestiques qui l'ont du bruit pour demander leur pâture. Au reste, la calomnie et l'injure ne profitent point aux Annales ; chaque fois qu'elles attaquent la Minerve ou le Journal du Commerce^ ceux-ci gagnent cinquante abonnées dans la joureée. Le plus mauvais tour que les Annales pourraient jouer aux indépendans ce serait de n'en point parler. Il est vrai qu'elles me répondront; avec quoi voulezvous donc que nous remplissions notre feuille?

— On trouve à l'adresse des Annales politiques et Uttéraires :

Un journaliste dont la montre retarde de trois jours quand elle avance ;

Un homme de peine en littérature;

Un prote de journal qui censurait les séaaces de la chambre des députés, et qui usait de ce privilège pour dire des impertinences aux honorables membres ;

Un journaliste amateur qui , la férule d'Aristarque en znain , juge en dernier ressort les prévenus des délits littéraires, contre lesquels revêtu de^ la toge magistrale, il prend des conclusions ;

Un sémillant rédacteur qui se charge de faire tomber ..en six mois le journal le mieux rente ;

Un propriétaire de journal qui a trouvé le moyeu de se rendre applicable à la lettre , ce vers du Misantrhope :

Et mon valet de chambre est mis dans la gazette.

— On publie un petit poème intitulé « Emploi de ma demi solde t ou Budyet d'un sous-lieutenant en expec-

( 3iS ) iative. Cette production ne manque pas dVsprîE ; on y désirerait un peu plus d'habitude de la versification ; mais comme elle intéresse une classe à't militaires très-dig^e de notre estime , il est à croire qu'elle obtiendra un vrai succès.