MELANGES

Répuf>Uque du Texas , ou Camp d'Asile.

Les journaux Anglais citent quelques extraits dee feuilles américaines, à la date du 25 juillet dernier, qui signalent un nouvel établissement formé par une réunion de Français sur les rives de la Trinité , province de Texas , entre la Louisiane et le Mexique. Ces réfugiés, dit un journal de New -York, avait obtenu des terres dans le district d'Alabama, sous des conditions très-avantageuses; ils les ont vendues, et se sont emparés d'une province réclamée par les Etals- Unis et par l'Espagne.

C'est un spectacle d'un haut intérêt que celui d'une association d'hommes que le sort des révolutions h chassés de leur pays, et qui, réunis par le malheur et l'espérance , vont se créer une nouvelle patrie dans un autre hémisphère. L'ancien monde est couvert de mo- Qumens qui rappellent les efforts et les succès d'une multitude de tribus et de familles repoussées du sol {^ta| j et reparaissant au loin , sous la forme d .• colo <>

(3o9) tties ou d'états indépendans : et toujours ces grandei entreprises ont attiré sur elles l'inlérêt et le respect des nations. Sans doute dans le cours des émigrations de tant de peuples divers, le droit des gens a reçu plus d'une atteinte , et les titres du premier occupant ont été plus d'une fois détruits par la violence et l'artifice. Mais le temps a couvert les actes de la nécessité politique : la prescription a commencé, la légitimité et les états nouveaux ont pris leur rang parmi les peuples civilisés. Telle est la marche des choses, l'irrésistible loi de la nature. Nous ne voyons pas sans étonnement quelques écrivains s'attacher à montrer sous de fausses coideurs l'établissement du Cump d'Asile et préparer des armes aux puissances qui pourraient s'inquiéter d'un tel voisinage. Il importe de réduire les assertions de ces étranges publicistes à leur juste valeur. Si des terrains ont été cédés par le congrès aux réfugiés à des conditions favorables, ce fut sanF doute pour ceux-ci un grand avantage ; mais , devenus propriétaires, ils ont pu se livrer aux spéculations qui leur convenaient; et comment pourrait-on leur contester le droit de vendre ce cju'ils avaient acheté ? Il y a loin de ce procédé à celui du peuple fameux qui, -fuyant la terre de servitude, crut devoir emporter dans ses bagages les vases précieux et les trésors des Pharaon.

On allègue un autre chef d'accusation contre les réfugies du Texas, et l'on fait valoir les titres de propriété des Espagnols ou des Américains, sai\3 parler toutefois des tribus indiennes. Quels seraient dono ces titres de propriété si sacrés, si légitijoe» ? QuauU

( 3'0 ) ks Espagnols arrivèrent au Mexique, leur a-f-il suffi d'une vaine cérémonie pour étendre indéfiniment leur empire vers le nord ou le midi? A quelle rivière , à quelle montagne devait s'arrêter la prise de possession? Et s'il est vrai que dans leurs courses ils n'ont jamais franchi rio del norte , s'ils n'ont pas élevé une cabane sur les rivages qui se prolongent du 27* au 5o' degré de latitude , on ne voit pas sur quel titre se fonderaient leurs prétentions à la propriété de ce vaste territoire.

Les Etats-Unis , de leur côté , auraient-ils des droits plus réels? Le gouvernement français leur a cédé la Louisiane; il n'a cédé, toutefois, que ce qu'il possédait. Or, quelle était la limite de ses possessions? On sait qu'en i685 l'aventurier Lasalle , qui voguait vers le Mississipi , ayant manqué son but , fut jeté par hasard dans la baie de Saint -Bernard et débarqua sur la côte où il périt après de vaines tentatives pour regagner la Louisiane. Il n'y voulut former et n'y forma aucun établissement; il n'acquit à sa nation aucun droit de propriété sur ce pays, et n'y laissa pas même de traces de son passage. Lorsqu'en 1764 la cour de Versailles céda la Louisiane à la cour d'Espagne, et depuis, lorsque cette colonie, rétrocédée à la France, fut rendue aux Etats-Unis, il ne fut rien stipulé d'où l'on pût induire que ses frontières s'étendissent au - delà du cap Nord. Citerait-on de la part du nouveau possesseur quelque entreprise, quelque transaction politique , quelque espèce de travail enfin, qui pût servir de base aux prétentions qu'on voudrait élever? Nous n'insisterons pas sur des vérités

qui d'ailleurs ne soHt en ce momsnt contestées qu'avec une sorte de réserve, et l'on pense bien qu'en effet on a dû ne pas prendre à cet égard un ton trop élevé, au moment où l'on cherche à colorer la marche du général Jakson à Pensacola et ses proclamations aux habitans des Florides.

Il est incontestable que si les réfugiés du Camp d'Asile ont eu quelques intérêts à ménager, ce ne peut être que ceux des tribus indiennes qui parcourent ces rivages; mais ils les reconnaissent eux-mêmes, ils veulent les respecter ainsi que l'annonce leur manifeste; et, lorsqu'on se rappelle l'exemple de Guillaume Penn , lorsqu'on voit de nos jours les fréquentes transactions des Etats-Unis avec les sauvages qui bornent leurs frontières, on doit s'attendre que des arrangemens heureusement conduits honoreront la fondation du Camp W À site , et assureront sa tranquillité.

Si l'on envisage le nouvel établissement dans ses moyens d'existence et de conservation , il est facile de prévoir qu'il peut s'élever à de hautes destinées. La province de Texas, située sous un beau climat, riche d'un sol fertile, arrosée de nombreuses rivières, promet aux besoins de l'homme une grande variété de productions. Elle offre dans les sinuosités de son rivage des rades sûres pour les navigateurs , et l'industrie de ses nouveaux habitans peut ajouter aux avantages naturels de cette contrée tout ce que réclameront le commerce et l'agriculture dans leurs développemens successifs. Que de sages combinaisons, que lies travaux persévérans, que de bonnes lois fécoa-

dent et multiplient leurs ressources; qu'ils sachent profiter des conjonctures où se trouvent les diverses nations qui bordent le golfe du Mexique, qu'ils se mettent eu rapport avec elles, et montrent aux hommes que froisse le malheur des temps, un vérilable asile contre les tempêtes politiques ; c'est alors qu'on s'élonnera de la rapidité de leurs progrès dans l'état social , et qu'on les verra s'élever à ce terme de prospérité où sont parvenues d'autres nations moins favorisées par les circonstances. Sans risquer des conjectures trop éloignées sur la politique extérieure, on ne peut se dissimuler quelle est la situation du Mexique ; la lutte des iudépendans contre l'Espagne est loin d« se terminer; quelle qu'en soit l'issue, elle ne peut être que favorable à la république du Texas. Si le parti de l'indépendance l'emporte, des rapports naturels s'établiront entre les deux états, en raison de l'identité des intéièts. Qui sait même s'ils ne peuvent se rapprocher un jour, et si les vœux des uns , les dispositions seerètes des autres, n'amèneront pas un ordre de choses qu'il est déjà possible de pressentir I

Dans Thypothè^e contraire, le refuge naturel des vaincus est au Camp d'AsiU : rEï.pagne, alors trop heureuse d'avoir assuré sa domination, ne songerait guères à les y poursuivre ; d'autres soins, d'autres embarras occuperont long-lemps son gouvernement.

D'un autre côté, quel sujet d'inquiétude viendrait des Etals-Unis? Les immenses accroissemens de cette puissance lui fout sentir le besoin d'en tiver enfin le terme. Ses frontières du nord embrassant les grands lacs et les sources des rivières qui grossissent le Mit-

sissipi , c'est le cours de ce fleuve qui parait devoir Circonscrire son empire : pourquoi supposer qu'un gouvernement dont la sagesse a été niise à plus d'une épreuve, voie avec regret s'élever un établissement qui ne peut lui porter aucun préjudice, qui se fonde sur des principes analogues aux siens, et qui, dans le cours des siècles et des mutations sociales, pourrait être conduit à se rattacher au lien fédéral sans effort et sans contrainte? Sans doute les calculs delà jalousie et de l'ambition ne seront pas écoutés ; et si la faiblesse avait besoin d'appuis, des voix courageuses s'élèveraient en sa faveur au milieu d'une nation qui saura respecter tous les droits , parce qu'elle a su défendre les siens.

Quant à la France, verrait-elle sans intérêt des enfans sortis de son sein se rallier sous un ciel étranger , et chercher à s'y créer une image d'elle-même , à s'y prévaloir de ses arts et de sa renommée ? Elle a perdu cette vaste Louisiane qui conserve son souvenir, elle a perdu plusieurs de ses colonies , et cette île si belle et si riche qui faisait l'orgueil des Antilles ; s'il lui faut renoncer à l'idée de recouvrer ces moyens de splendeur, pourrait-elle ne pas sourire à l'espérance d'en retrouver un jour quelque faible dédomagemmeul, et ne pas applaudir à des travaux dont peut-être dan* l'avenir elle recueillera quelques fruits ? Car il faut en croire le sentiment intime et l'expérience des sièclef; le Français expatrié reste fidèle à son pays; quelque part que la fortune le jette , il y vit, il y meurt Français.

MOSAÏQUE POLITIQUE ET LITTERAIRE

Tons les regards aujourd'hui se fixent sur los conférences des souverains à Aix-la-Chapelle. Les grands intérèîs qui doivent s'y agiter sollicitent l'impatiente attention de l'Europe, et surtout de la France; et toutes les autres nouvelles étrangères pâlissent devant dé si importans objets. A peine s'occupe-t-on des indépendans de l'Amérique méridionale , qui, aux y.^ux de 1 ami de la liberté, offrent aussi un bien admirable spectacle. Mais la France songe avant tout à sa propre indépendance. Si capable d'exercer sur l'ancien et sur le nouvtaii monde une influence utile, elle a besoin d'être libre elle-même avant de travailler à la liberté des autres.

L'aspect sons lequel notre patrie se montre aux souverains alliés ne doit pas plus les effrayer, qu'il ne doit encourager un sysiènie hostile à notre égard. Calmé et résii;née, mais ferme et courageuse , la France, bien qu'elle désire la paix, ne saurait craindre la guerre. Certains politiques l'ont représentée dans un étal d'ir/ipuissance physique à laquelle ils ont donné le norîi fV heureuse. Un journal ami des principes et de la patrie a relevé celte inconvenante et faus-^e opinion, mais il en a été virtenK-nt réprimandé. 11 est certain cependant que l'assertion qu'il a combattue, iùt-elle vraie, ne devait pas êire avancée aujourd'hui, et à la lace de l'Europe. Quoi! pour nous représenter sous une forme inolTensive, est-il donc utile de nous avilir?

Devons-nous, dans un moment de calamité, nous offrir à l'Europe sous riiumiliante attitude du faible qui offre son impuissance pour garantie de son esprit pacifique? Où est la moralité de la politique du ca')inet des Tuileries, s'il fonde une promesse d'être tranquille sur l'impossibilité où il se trouve d'être turbulent?

Il y a plus. Celle raison , qu'on offre comme péremptoire, serait-elle sufiDsante pour les alliés, si elle était la seule que nous pussions alléguer en réclamant notre indépendance? Il n'en est pas des peuples comme des individus : un individu naît avec un tempérament faible, et reste faible toute sa vie; mais une nation a bientôt réparé ses forces. Quand celle nation est la France, la faiblesse n'est pour elle qu'un état transitoire. Peu d'années lui rendent au cerrtuple la vigueur qu'elle a perdae. Comme la république romaine, elle fait succéder les armées aux armées ; mieux que la république romaine, elle s'enrichit incessamment des productions de toute nature qui croissent sur son sol tempéré; elle s'enrichit surtout de son active et infatigable industrie.

Cet état d'impuissance, dont quelques Français ont la lâcheté de faire trophée, ne serait pour les alliés, s'il était réel, qu'une garantie passagère. Ce que la France ne peut aujourd'hui , elle le pourra demain. Les hommes qui la représentent abattue et sans force l'avilissent sans la servir ; ils la rabaissent à pure perte ; ils font abnégation de leur amour-propre national, et n'offrent aux alliés q^'un argument sans force.

C'est d'argumeus moraux que nous devons nous

•servir; conformes au sentiment de notre dignité, iU seront mieux compris qu'un misérable calcul physique. Et, d'ailleurs, quels puissans moyens la France ne peut-elle pas mettre en usage? Indépendamment de la religion des traités, de l'utilité pour l'Europe de ue point irriter le patriotisme français, nous pouvon» leur rappeler que vingt fois ils ont rendu justice aux sentimens modérés de ce peuple, sentimens si souvent manifestés par les signes universels d'improbation donnés au chef ambitieux qui l'opprima pendant quinze ans. La masse de la nation est éclairée, et par conséquent pacifique ; le chef qui l'engagea dans d'interminables guerres n'est plus ; celui qui lui a succédé offre toutes les garanties d'une paix qui sera maintenue tant qu'elle sera honorable. Pour peu que l'on considère les classes différentes de la société française, on y reconnaîtra un amour ardent de ce repos qui seul peut favoriser la paisible conquête de la liberté. Telles sont les assurances morales que la France peut donner. Quant à sa prétendue impuissance , elle n'existe pas. Si elle existait, la révéler, ce serait se rendre coupable du crime de lèse-nation, ce serait ressembler au traître qui découvre à l'ennemi les côtés faibles d'une place forte, ce serait offrir un appât aux ambitions étrangères, ce serait dire son secret à l'ennemi , et presque l'inviter à en profiter. L. T.

— Il paraît que l'Espagne fait tout ce qu'elle peut pour resserrer ses liens avec l'Angleterre aux dépens de ceux qu'elle a contractés avec la Russie. Dernièrement un conseil - d'état a été présidé par le roi en

(317) personne , et le résultat n'a point été communiqué à l'ambassadeur russe , qui maintenant n'assiste que très-rarement aux audiences des minisires. Deux fois cet ambassadeur s'est présenté chez le roi sans être admis; reçu enfin par Ferdinand, à peine a-l-on daigné s'apercevoir de sa présence. On ne cache plus même à la cour le peu de cas que l'on fait actuellement de la Russie; cela va si loin que dernièrement, comme on voulait employer la flotte achetée de Pétersbourg, le roi dit qu'il regardait l'acquisition de cette flotte comme l'achat d'un méchant hahit d'occasion qu'on trouve tout rongé par les vers quand on veut ie mettre. Que signifie ce changement de politique ?

— La meilleure intelligence règne entre la cour du Brésil et la république de Buenos- Ayres. Ces deux états ont, dit-on, conclu un traité secret en vertu duquel les Portugais se sont emparés de Monte- Video, et ont promis à Buenos- Ayres de le protéger contre les attaques espagnoles. Il résulte de ces arrangcmens, que l'Espagne attaquée dans toutes ses possessions coloniales , n'est défendue par personne , et doit nécessairement perdre une cause désespérée.

— On assure que le général Boyer a envoyé un agent au cabinet des tuilleries, avec la proposition de payer à la France un tribut annuel, et d'établir des relations de commerce , si l'on consent à reconnaître l'indépendance de la partie de l'île sur laquelle il reçue. On ignore le résultat de cette ouverture.

— Les proscrits espéraient que le jour de la Saint- Louis S. M. signerait leur rappel. Cet espoir n'a pas été rempli. C'est actuellement dans le congrès d'Aix-la- Chsppelle qu'ils doivent placer leur confiance. On disait que M. Boissy-d'Anglas était chargé de dresser les listes des rappelés. On ajoutait que dans son travail , ce pair de France serait Irès-lavorable aux exilés. Mais on est retombé dans toutes les incertitudes. Cependant nos concitoyens gémissent, les uns sont en proie au besoin, d'autres souirrent les douleurs de la vieillesse; d'autres encore vieillissent avant le temps. Nous n'avons pas de mission pour solliciter un rappel que tous les français désirent , et attendent. Mais nous ne pouvons nous enapêcher de nous souvenir que Henri IV n'éloigna les plus violens ligueurs que pendant un petit nombre de mois.

— Ce n'est pas seulement la ville de Rouen qu'on accable d'ignorantins. Un de nos abonnés nous apprend que la municipalité de Beauvais a imposé à cette ville quatre de ces dignes frères. Ce n'est pas tout. On prétend que la France possède déjà quinze maisons de jésuites. Si ce fait pouvait n'être pas faux, on demanderait quel acte législatif a prononcé le rappel de cette compagnie si honorablement connue dans les annales des persécutions religieuses? Qu'on oe s'y trompe pas, l'esprit envahisseur de ces moines, s'ils sont une fois admis, ne tardera pas à reparaître. Les ignorantins du moins n'ont que l'ambition d'être ignorans. Les jésuites en ont une autre plus dangereuse. Ils raisonnent, persécutent, et détiidnent.

(3-9) — L'année dernière, le curé* dv village de P. B. protjonça un germon assez curiewx sur la nécessité de faire ses Pâques. Un auditeur m'en a transmis quelques fragmens que je transcrirai pour l'édification du lecteur.

Après avoir recommandé le silence sous peine d'excommunicatian , le prédicateur commença en ces termes :

« Mes chers frères , je connais ceux d'entre vous qui n'ont pas fait leurs Pâques cette année. Sans les nommer , je me contenter^ii de dire que les premières autorités peuvent examiner leur conscience.... Ils sont damnés!! Cela m'est égal.

» Mais quant au reste de mes paroissiens y j'en réponds devant Dieu. Aussi je vous le répète ; je vois d'ici ceux qui ne se sont point confessés de l'année.... Si vous n'y venez pas dans la quinzaine de Pâques , l'entrée de l'église vous est interdite. Il y aura un registre ouvert à la sacristie; tous ceux qui viennentse confesser et communier y seront inscrits; louange à ceux-là sera rendue. Mais, s'il s'en trouve parmi vous d'assez pervers pour s'obstiner à rester dans l'impénitence finale , je le leur dis , ils ne seront pas reçus dans le temple du seigneur; ils deviendront la proie de Satan, et après leur mort , je ne veux pas qu'ils soient enterrés dans le cimetière.

» Voilà ce qui vous regarde, mes frères. Quant à vous, mes paroissiennes, vous venez vous confesser, oui, vous y venez , même assez souvent, mais c'est

seulement pour le plaisir de parler.... etc. , etc »

— On raconte que IMn de nos plus savans hellénistes s'est trouvé 'dierniêremenl en défaut d'une manière assez plaisante. Cet hellémisie a donné une magni/àr|ue édition d'Anacréon. Non-seulement il la fait imprimer sur beau papier, et en beaux caractères , mais il. a .joint à ce principal tous les accessoires qui peuvent y ajouter du prix, gravures, musique même , tout s'y trouve. Il n'a rien négligé pour assurer à cette édition la supériorité subies éditions antérieures dont il nous donne un catalogue très-exact, plus qu'exact même. Dans cette nombreuse énuméralion des Anacréon mis en lumière, en quelque temps comme en quelque lieu que ce soit , les bibliographes ne furent pas peu surpris d'en trouver un à Euro sans date. Grand sujet de discussion. Questce (\\x'Ebro? k t-il existé une ville à''Ebro? Dans quelle partie du monde se trouve la ville d'jB^ro ? A quelle époque Ebro florissait-elle ? L'éditeur questionné sur tous ces faits par les savans, avoue qu'il ne ^connait pas plus qu'eux la ville d'ÉbrOj mais qu'elle n'en existe pas moins; et pour prouver qu'il n'a pas cité à faiix, il produit un catalogue de bibliothèque où celte édition se trouve mentionnée. Voyez dit -il; Anacréon E-Bro. Or?devinez-v«us ce que signifient ces quatre lettres que ce savant avait liées pour en former un nom de ville? Exemplaire broché : E-Bro^