DIALOGUE

Vous paraissez chagrin; et, par leur profondeur, Vos rides me foût Voir l'es maux de votre coeur.

Oui, ît; libéralisme, à force d'irisoience , En ramenant la paix, détruit notre espérance. Quelque journal impur aurait-il maltraité Votre plan généreux de féodalité ?

Hélas ! je viens de voir ces funestes écoles Qu'élèvent tant de fous pour tant de têtes folles. Ce n'était pas ainsi que dans nos jeunes ans. On considérait l'art d''ilever les eafans. On ne prodiguait point au?^ villageois dociles Des arts fort dangereux, s'ils ne sont inutiles. Les liommes à nos lois sans effort asservis. Soupiraient sous le joug, ignorans et bénis. On estimait alors les gens de notre espèce ; Nous gafdions noblement nos litres de noblesse. Le bout de ma gî^ou,e^te inspirait du respect, Et tous mes paysans tremblaient à mon aspect. Ils ignoraient les mots de patrie et de gloire; Le nom de lHjcrlc leur semblait du grimoire. Au retour du travail, ils comptaient sur leurs doigts A combien s'élevaient et la dime et nos droits ; Et, laissant aux curés déchiffrer l'écriture. Le signe de leur culte était leur signature. De tous leurs intérêts se reposant sur moi. Ma nolilesse à leurs yeux prouvait ma bonne foi. Le seul nom de justice eEfrayait un village. L'homme le plus tremblant leur semblait le plus sage. Un dimanche, on les vit demander à genoux Que leur saint tout puissant me guérit de la toux.... Mais aujourd'hui, trompés par des esprits frivoles, Au lieu de châteaux forts, ils veulent des écoles. On dit aux paysans que David fut berger (j); El leurs petits garçons se mêlent de juger.

i^\) La BiMc. Les Roii.

£nfîn, voyez les maux que cela doit produire, Au bout de quelques mois , ils savent tous écrire i Le fils de mon fermier pourrait lire Rousseau , Et calcule aussi bien qu'un bomrae de bureau! !•>. Il faut que l'ignorance habite nos chaumières ; Et le siècle de fer est celui des lumières. Tout est perdu. Je vais sous de lointains climats Chercher des cœurs soumis qu'on ne corrompra pas.

Ce serait vainement. Hélas! même en Russie La méthode de Bell est désormais suivie; Et, malgré, le bon sens , on la verra bientôt Sous leur butte éclairer Kalmouk et Hottentol. Des régimcns entiers, égarés par la mode, De DOS marmots savans empruntent la méthode; Et le pacha d'Egypte, aux sujets du soudan. Par le même secours enseigne l'alcoran.

Des rives de l'Indus, portée en Angleterre f Cette peste des arts parcourt toute la terre.

Oh! parbleu, j'en sau .û préserver mes cnfans. L'aîné ne connaît pas ses lettres à neuf ans ; Mais j'aime mieux errer sur les pas de mes pères , Que suivre des nouveaux les nouvelles chimères. A sauver mes deux fils je me veux obstiner > Et je n'ai pas voulu les faire vacciner.

Mon ami, demeurez sur les bords de la Seine, Pour attiser le feu de la Quotidienne.

— On m'a adressé la lettre suivante :

« Monsieur, dans votre V Lettre, en rendant compte d'une 4* édition de VEssai historique sur ta puissance temporelle dts papes, et sur l'ahus qu'Us ont

fait de leur ministère spirituel, vous avez prétendu, sans crainte île devenir un nouveau martyr de la vérité et de la liberté, que la puissance spirituelle devait leur être refusée. Plus modeste dans mes observations, je réclame contre un cérémonial introduit dans l'église et adopté seulement par les amis de l'esclavage. Est -il permis à un curé d'exiger, que pour apprendre à entonner le Gloria in excelsis Deo, son premier cliÀitre

se prosterne à deux genoux devant lui? M. Z me

faisait rire dernièrement , en nous entretenant de la cérémonie du fco-tou dans le Journal des Déhats. Que dirait il s'il savait qu'il ne faut point aller à Pékin pour la trouver établie , qu'elle existe sous ses yeux, et en faveur d'individus qui ne sont ni des dieux, ni des saints, ni même le souverain de Vemjnre du milieu, le fils du ciel, etc.? Peut-être s'élèverait-il contre cet abus, comme contraire à la dignité de l'homme, et surtout au cœur noble et libre des Français. Je préviens ses judicieuses observations, et vous prie, Mousieur, par l'insertion de cette lettre dans votre prochain numéro, d'engager M. le curé des P -P à

ne poiu't s'attribuer un honneur qui n'est dû qu'à Dieu seul, et d'apprendre à tous les chantres qu'ils n'ont point reçu le prix de la vie pour se livrer aux fonctions les plus abjectes. Dieu veut qu'on délivre les hommes de tout ce qui répugnerait à la dignité de leur être.

» N'est-ce point engager les chantres à la révolte, et offenser le respect dû aux ecclésiastiques, que de s'opposer aux génuflexions et aux courbettes? Ne me pou»-'

$aiyra-t-on pas pour êlre irréligieux, indocile? Lesoct de mon collègue Creton me le fait craindre.... » Je vous salue très-respectueusement.

» Uji dô vos nombreux et zélés lecteurs. »

— Les électeurs de l'arrondissement des Andelys, qui depuis long-temps s@ proposaient de donner à MM. Dupont et Bignon , dont les noms sont inséparables, un témoignage public de leur satisfaction , pour la conduite qu'ils ont tenue dans la dernière session des chambres, les ont invités à un banquet qui a eu lieu le 1 1 septembre dernier. On s'est d'abord rassemblé dans une salle de la maison-commune, que M. le maire s'est empressé d'offrir. MM. Bignon et Dupont étant descendus chez un des notables de cette yiUe, une députation de dix personnes est allée les chercher à cinq heures, et les a conduits au milieu de leurs concitoyens, qui les attendaient. De là on s'est rendu à la salle de spectacle, où le banquet était préparé, et qui avait été ornée de guirlandes et décoré avec goût. Le banquet , composé de plus de cent convives, renfermait tout ce qu'ont d'utile- et d'honorable dans l'arrondissement , le commeiiee^il'iadustrie et l'agriculture. Les principaux négociaas, les chefs des manufactures et fabriques des villes d'Audelys, de Lyons et de Gisors , des propriétaires, des cultivateurs, des généraux et officiers de divers grades, composaient cette patriotique réunion. La léte était présidée par le Nestor du pays , l'un des premiers foudateurs des établissemeus industriels qui en fout au=

îoard'hui la richesse , père de six enfans , tous établi» dans la même ville. MM. Dupont et Bignon éîaient placés aux deux côtés de ce vénérable patriarche. Si la joie n'a pas éclaté par des toasts bruyans, il a régné parmi les convives une gaieté vraie et franche ; eflTet naturel d'un heureux accord de sentimens et de pensées. A la fin du repas, M. Dupont a exprimé en peu de mots, sa sensibilité et celle de son collègue, pour les marques flatteuses d'estime dont ils sont ro!)jet : il les a assurés de leur zèle à répondre à leurs vœux , en continuant à défendre les intérêts de leur pays, et à réclamer la complète exécution de la Charte constitutionnelle. De vifs applaudissemens ont prouvé à ces honorables députés, la confiance que l'on a mise dans leur fidélité à remplir leurs promesses. Ainsi s'est terminée, vers dix heures du soir, celte réunion de famille , la première de ce genre qui ait eu lieu aux Andelys : elle^ laissera dans tous nos cœurs de doux et longs souvenirs.

Un banquet a été pareillement olTert à Rouen aux deux honorables défenseurs de nos libertés. Quand je connaîtrai les détails de celte fêle nationale , je les offrirai au lecteur.

— On publie dans la troisième livraison de l'Exarten de l'ouvrage de madame de Slaël, par M. Baillëul. Cette partie n'est pas moins digne que les autres dû l'atteuliou du public. Nous y reviendrons.

— L'inscription gravée sur le tombeau de Molière 5>résente un oubli. Ou a mis seulement Po<juelin Mo'

iicre. Il y a soustracllon de la particule de , que notre grand comique plaçait au devant de son nom , sans qu'il fut pour cela plus noble quêtant de gens dont le rfe n'est que d'emprunt. On a remarqué à côté de cette omission le nom de M. Chabrol de Volvic ; et certaines personnes ont prétendu que l'erreur consiste seulement dans un déplacem.ent de mots.

— On apprend que la statue de Louis XI vient d'être rétablie à Notre-Dame-de-Cléry par les soins de M. le comte Maxime de Chbiseul. On assure que très-incessamment on rendra la même justice à Charles IX. Seulement, on ne sait pas encore où la statue de ce prince sera placée. Quelques personnes inclinent pour le Louvre.

— Une cérémonie très-intéressante s'est passée daiw le département du Gard. Les religieux Trappistes ont inauguré une statue de Saint-Bernard. Un prédicateur a prononcé un discours sur l'utilité de la fondation de la Trappe. Elle lui a paru politique et nécessaire, surtout sous le point de vue de la propagation de l'espèce humaine.

— Dernièrement dans un cercle , le comte de L...., ci-devant jeune homme, fat, quoique suranné, et joignant à ces qualités une extrême prétention au bel esprit, s'était emparé de la conversation. Après avoir divagué quelque temps , il s'aventura sur la politique. Le nom du maréchal Kty lui vint par hasard à la bouche. Après s'être escrimé sur le compte de cet infortuné guerrier, il termina par cette excl-amatiou : ■ li

fallait q(ie Ton fut fou pour so fier à Ney , on îgnoraît apparemment que ce misérable avait accapiré IVsprit des soldats, et les avait tous circoncis. » Je passtï scué Silence les éclats de rire de la société.

Vous croyez peut-é;r' que notre sot se décdnfcertï). Pas du tout. Il se crut a[>plaudi , et haussa lo ton^ Il passa à Bonaparte. « Ce m/^c/'^Z'/ej, dit-ii, il /agi pourtant en convenir, ce misérable ç.tait pétri fié de talent.. Mais quel beau rôle il eut j,o,«é, si, maître do l'autorité, il l'eut, de son pîiin ijré, cédée à l'héritier légitime! On lui eut fait élever des mausoices dans tous les coins de la France. » Et les rires çecomme.n- Gèrent de plus belle, sans que le comte de L. . . . . en fut le moins (lu monde étonné. Il se,frolla les mains , et continua sur ce Ion le le.'tj de la «oirée.

— De toutes les nouveautés, aucunes n'obtiennent un aussi grand suceès ([ue celles qui sont gastronomiques. Celles là sont f.ic*fw"mc<Tit à la mode dansun pays où, nonobstant la iif^llcatesse du goût des habitans, il arrive clinque jour des citoyens de la Tamise. C'est surtout à ces derniers qu'il faut apprendre qu'il existe lin café wi l'on sert des consonmiés de quarante espèces de viandes pour le moins, et qui ont tout ce qu'il faut pour entretenir leur florissant cmbon{)oinl. Le café Côviatliùn , cour des Fontaines, vient d'annoncer'à se.-) habituée \\n potage d'invcnliuii nouvelle qu'il nomme soppa-d'olut podrida , pour faire entendre èans doute qn.; cette fameuse soupe esl faite à i'instar des espagnols, l.a cliiniie s'est associée à l'art de la cuisine , pour reinîre ce mets sain et nutritif* T. 3 u(j

( 328 ) et Ton y a joint, dans ce ce but , de» farineux tels que le salep et le my/m/; snbsiaî-.ccs fort recommandées par la uu'decine comme extrêmement restaurantes. Certes, il faut avouer que le génie du siècle est porté vers i'iiivenlion,

— LcSfectnteuresl décidément malade ; il se meurt de consomption, et il vient d'appeler AI. Pariset, le médecin de Bicèlre, pour assister à son agonie. Après avoir Idté le pouls du malade, le docteur s'est aperçu qu'il était frappé d'une mortelle langueur; et pour égayer ses derniers momens, il lui a communiqué une espèce de rapso«Jie dans laquelle , après avoir ressassé quelques lieux connimns historiques qui traînent partout, il assure que les écrivains libéraux dont les opinions ne lui conviennent paâ, ont une sourds rage et sont des valets dt tnra)). Cet article a tout Pair d'avoir été écrit par un valet de bicêtre.

— Il 3'. a loîig-tcmps qu3 le Journal des Débats tourr.e à l'absurde. Mais on ne connaissait rien encore de si foil. que ce qu'.i renfermait ces jours der- HÎers. Il racontait de la meilleure fji du monde, que dans l'Amérique méridionale les fourrages soi. l si rart s, que les i: dépeudans nourrissent leurs chev.'uix de via:>de di- Lœuf. Quel écolier ignore que ces animaux Dtl.t un dégoût i[u'v;i.:t.hle pour la viande? Nous ferons à iî-oVre four une ;iutir (|iiei'.i()u àii Joirnal des Dé- Ùul6? S'il n'y a [>.is de fourr.jges, comment vivent ces l œufs à moins qui's ne mangent dis du. vaux? 11 est c'aîr (|ue le rédacteur qui a coniposé ou recueilli l'c'.ISitlej sortait récemment des petites maisons.

( 529 ) — Qu'est-ce que vouer un enfant au {flanc ? Tell«? est la grave question que les journaux discutent sérieumenî depuis quelques jours. Il parait q-i'un enfant vêtu de blanc, et accompagné d'une ffunne-dc-chambre blanche, a été rencontré dans une voilure blanche trairée par des chevaux blancs, et conduiic par un cocher blanc, hç J ournat des Débats pense que les parens qui ont voué cet enfant au blanc, ont fait un acte de coiu-age; cela est vrai, il y a une sorte de courage à courir au devant du ridicule. La Quotidienne, de son côté, assure que îe Joufnal du Commerce et le Journal Général aimeraient beaucoup mieux que l'enfant fut voué au rouge» Sans prendre un parti dans celte importante q'ierelle« je pense qu'il vaudrait mieux encore qu'il ne fut voué à aucune couleur. On prétend que la dentition desenfans voués au blanc se fait toujours beaucoup mieux , qu'ils sont préservés de la (jvippc, de la pttite vérole, du tonnerre et des chiens enragés. Je n'ai pu iéiu)ir assez de faits pour assurer que ce résultat soit immanquable. De tous les enfans que j'ai vi.;s, un seul fut voué au blanc, et ci tle cérémonie précéda sa mort d'environ huit jours. Tous les autres ont vécu, sont fjrls et bien venus. Q' on n*en tire pas cepenlant la conséquence que le vœu au lAanc lue essenliellcnienl cehti (pii en est l'objet. Il en est de ce vocU comme de rexlième - onction ; si elle ne fait pas du bien, il n'est pas prouvé qu'elle las se liu ma!.

— M. de Chappedelaîne en a appelé du jugement qui le déclare non recevablc dans la plainte e:i ta*

lomniê contre les Lettres Pformandes. Quel est le but de ce système ? Voudrait-il détourner les regards d'uiïl grande afTaii-e, en les reportant Sur une moindre? Il n'y réussira pas. Croit-il sérieusement qu'il a raison? Cela est impossible, à moiris'qu'il ne soit aveuglé pas la faclieuse position où il se trouve? Je cherché en quoi peut lui servir un second jugement qui le condamne , car il est fort possible que les Lettres Normandes demandent des dommages -intérêts. Tout cela est, il faut l'avouer , inexpliqnable. Tournons^ noire contenance devant la cour royale , sera là même que devant les premiers juges ; nous n'insulte^ rons pas au nialheur qui rend in fùsl'e, niais aussi rioul défendrons franchement notîe''ëause; et cette seconde palme, car il est iinposible que nous succombions, ne sera pas, îlTaut l'espérer, une palme flétrie. '

EPIGRAMME

Épitaphe du marquis de . . . ., chevalier de plusieurs ordres.

Cï-gît de nos preux le modèle.

Par uac inaetteiiiii^èie '^ '

Vingt ans il protégea son roi.

Dieu, ses autels, et la foi. ^

Dans les plaines de la Bretagne

Il prit la croix de Saint-Louis ;

De Gand, la loinlaine campagne

Lui fit gaf^ncr la fleur de lys

Et le ruhan qui la décore.

A ce noble et vaillant guerrier

La croix d'honneur manquait encore.... ;

Mais il vainquit à Montansicr.

Messieurs les sots, je veux, en bon chrétien. Vous siffler tous ; car c'est pour votre bien.

VOLTAiaE.

CONVERSATIONS DU JOUR

Quelle doit être ta pGiitiqtie de ta France après te départ des troupes étrangères ? — Spectacles. — Histoire de l'insurrection des Esclaves dans te nord de Saint-Dotningue , par Antoine Métrai. — Des statues. — Politique extérieure et Chronique scandaleuse. ,

LETTRE IX

Paris, le 2 octobre 1818.

Quelle doit être la politique de la France après le départ des troupes étrangères ?

Peut-être serait- il convenable d'attendre, avant de traiter les questions politiques auxquelles le départ des étrangers donnera naissance, que ceux-ci soient en effet sortis de notre territoire. C'est du moins l'objection qu'on ne manquera pas de m'adresser. Mais comme il me parait certain que l'évacuation de la France est T. 3. 37

aujourd'hui décidée, comme il me semble en outre que la politique intérieure et extérieure du cabinet des Tuileries doit recevoir des modifications très-considérables lorsque le gouvernemeut français sera maître chez lui , la nécessité de cette discussion me semble n'avoir pas besoin d'être démontrée. Je n'ignore pas que si, par des motifs qu'il serait impossible de qualifier, les princes étrangers prolongeaient l'occupation de notre territoire , toutes réflexions sur les conséquences de notre affranchissement deviendraient superflues, puisque la cause en serait détruite; mais la crainte d'un tel résultat ne me paraît pas assez fondée pour me détourner de mon dessein. Ces observations d'ailleurs, si tant est qu'elles répondent à la pureté de mes vues , ne seraient dans le cas le plus défavorable que prématurées , notre esclavage extérieur pouvant se prolonger, mais ne devant pas être éternel. Je commence par la politique étrangère. La France, privée de la jouissance de ses places fortes, entourée d'une armée qui , semblable à un large fleuve , intercepte ses communications, lui défend de concevoir des desseins d'indépendance , neutralise l'influence puissante et souvent utile qu'elle excerça de tout tenips sur l'Europe , a été depuis deux ans sous une tutelle soupçonneuse , et n'a point occupé une place réelle parmi ces nations dont elle mérita si long-temps d'être la souveraine, ou du moins la conseillère. Destituée d'un reste de braves que l'ennemi , par une méfiance qui est un hommage de plus rendu à la valeur française , avait soumis au licenciement; «i peine autorisée à exécuter une loi de conscription faible , confuse ,

mesquine peut-être dans quelqac-a-wns de ses effets , elle n'a possédé, depuis deux iitis, aucun decesnioyc!»'* politiques (jui font naître le respect des nations, et qui, par une conséquence que la réilexiun seule découvre, concilient l'amitié et les bons ollices des gouvernemens.

C'est ainsi que la France , payant cher d'orgueilleuses prospérités, a été i-édui!e à uiie incapacité légale par les conséquences de traités que la nécessité des temps a consentis. Mais, quand le beau jour de la délivrance, appelé dès long-tt lup-i par le paîriolisiue français , aura lui sur nos iVontièrcs encore envahies , le cabinet des Tuileries reprendra celte haute influence qu'il doit toujours exercer. Plus fort et plus libre, il offrira de nouveaux garansdu maintien de la paix, parce que ses démonstrations n'auront plus contre elles la défaveur de sa situation. 11 j)ourra sans crainte appeler sous les drapeaux de jeunes soldats , prêts à lui assurer la possession de ce qu'il aura recouvré; sa politique, aujourd'hui contrainte et méfiante, parce qu'elle n'est pas toujours libre, deviendra plus franche; et, par un effet naturel, les souverains du continent, obligés de désirer son amitié , trouveront, dans la force qu'ils lui rendront, un contrepoids plus efficace, d'un jeu plus certain et plu» utile. De sorte que l'émancipation de la France sera réciproquement avantageuse à cette nation qui regagnera son honneur et sa consistance politique, et aux autres nations, qui verront en elle une garantie de leur bonne intelligence respective.

Après ces. considérations ; il est facile de signaleriez

chàngemeiis que notre libération apportera nécessairement dans la politique extérieure du gouvernement français. (>uitlant le rôle assez humiliant de protégée, la France, à son tour, pourra quelquefois 4)rendre celui de prolectrice. La conscience de sa force et de sa liberté donnera à ses démarches diplomatiques un poids qu'elles avaient perdu , et elle ne sera plus en quelque sorte obligée de faire sa cour à des proconsuls étrangers, dont sa position délicate l'avait rendue dépendante. Un général anglais ne sera plus à Paris qu'un particulier, que notre moindre maréchal-decamp aura le droit de traiter d'égal à égal. Un -ambassadeur espagnol ne se changera plus en chef de bureau chargé de la police des journaux , et ne viendra plus , organe méfiant des terreurs de son gouvernement , dicter à des commis français la censure des Américains ou de nos réfugiés ; spectacle sans doute scandaleux que celui d'un agent étranger qui, profitant (le notre situation, vientimposer à nos feuilles publiques des injures contre nos concitoyenSo

Si nous observons actuellement quelles modifications doit subir la politique intérieure de la France , de nombreuses questions viendront s'offrir à notre plume. Nous ne sommes chargés ni d'accuser, ni de défendre les ministres. L'examen rigoureux de leur gestion nous conduirait d'ailleurs à un ordre d'idées que le temps ne permet pas. Il faudrait, pour atteindre la jusiice, que nous considérassions la situation où ils se sont trouvés , celle où ils se trouvent encore ; et , de même que le médecin habile remonte à la cause d'une affection morbifique avant de lui appliquer des

remèdes, il serait nécessaire d'examiner de haut les causes du mal; et qui sait alors où nous pourrions nous arrêter? Il est trop vrai que si la vérité est toujours l)onne à dire , il est quelquefois meilleur de la taire. Je sens que je suis un peu vague , mais cela es;t impossible autrement.

Me bornant donc à examiner ce qui reste de mieux à faire aux ministres dans une situation donnée, et avec les élémens de gouvernement qu'ils possèdent, j'avouerai, sauf erreur, qu'il me paraît d'une nécessité absolue que l'émancipation de la France soit marquée par un pas vers la libei'té intérieure. C'est à cette époque d'indépendance que doit être fixée la concession entière et garantie de la Charte constitutionnelle. II faut même espérer que ce retour vers les principes, s'il est accompagné de tous les actes matériels exigés pour l'unité du système, retardera, ou préviendra la catastrophe qu'un système contraire ou seulement différent'rendrait inévitable. J'entends pe»r les principes tout ce que la Charte concède de droits à chacune des branches du pouvoir, et à chacun des citoyens. J'entends par actes matériels le choix des iiommes les plus propres à diriger et assurer l'application de ces principes. Ainsi je crois que, sitôt les étrangers partis, il est indispensable au salut de l'état de présenter aux chambres des lois régulières et libérales sur la presse , sur la responsabilité des minisires, sur la garde nationale. A côté de ces propositions de lois, on doit faire marcher de front le choix, dans toutes les places, des hommes dont la conduite donne l'assurance qu'ils administreront dans le sens de la liberté. En effet, c'est

vninement que les chambres fonderont la liberté sur des mesures législatives, si l'application de ces lois est confiée à des hommes qui les détestent. Je gais que des cris vont s'élever contre une opinion qui , en apparence, favorise le système des épurations. Mais je prendrai la liberté de faire observer qu'il serait étrange qu'après avoir, grâce à ce système, organisé la contrerévolution pendant la session de i8i5, on vînt invoquer la fixité pour maintenir les efiels déplorables de celle doctrine anti-constitutionnelle. Vous avez épuré sans mesure, sans distinction , toutes les administrations ; à des hommes capables vous avez substitué l'incapacité titrée et contre-révolutionnaire; vous avez organisé la subversion de toute liberté ; et vous venez invoquer, pour le maintien du mal immense que vous avez fait, des principes que vous aviez méconnus. Certainement le bon ordre exige que la plus grande stabilité règne dans tous les emplois; mais cette stabilité ne doit pas commencer justement à l'époque où la plupart des emplois sont confiés à des hommes qui marchent directement contre la volonté du prince, et celle de la loi. La Charte garantit la liberté des cultes. Pour que cette liberté ne soit pas un vain mot, chaque communion peut accueillir les convertis, mais ne doit point en faire ; la raison en est simple. Si le catholicisme a le droit de s'introduire dans les familles pour attiier de nouveaux prosélytes , on ne peut refuser le même droit au protestantisme, à la religion musulmane, au culte juif. Mais l'ordre est-il compatible avec ces sortes de combats d'un culte contre l'autre? Les haines viendtont bientôt au secours du fanatisme; la superstition

viendra à son tour fournir des moyens à tous deux, et tout cela nous conduira droit aux guerres religieuses , que la tolérance doit prévenir. Il ne faut donc en France, sous le règne de la Charte, ni missionnaires, ni pré<^icalions, dont le but serait de convertir. Il faut, quand tous les cultes régnent, que chacun trouve le sien le meilleur de tous, et ne soit poinf engagé à le quitter. Il ne faut pas, en conséquence, que des journaux fanatiques tiennent registre de ces conversions pour la plupart arrachées à la crainte, à la faiblesse, à la cupidité. Le ministère , s'il veut assurer la Charte, doit interdire les missions.

La constitution garantit ensuite la liberté individuelle. L'affreuse loi du secret doit être détruite, ou il n'y a plus de liberté possible. Il serait peut-être même indispensable de modifier de beaucoup l'émission de ces mandats de dépôt qui mettent les citoyens à la merci d'un juge d'instruction.

On ne finirait pas si l'on était obligé de désigner un à un les changemens qu'exige la Charte pour être observée dans toutes ses dispositions. L'administration des préfectures, des conseils de départemens, celle des mairies; le monopole exercé sur certaines denrées, la perception des impôts indirects, la forme de notre législation criminelle, tous ces objets réclament impérieusement l'attention du ministère.

Une foule de mesures inconstitutionnelles que je signale, eussent pu, je lésais, disparaître en présence des armées d'occupation. Mais je regarde leur départ comme le moment où celle possibilité devient nécessité pressante , si le ministère est jaloux de se main-

**enir , et d'assurer la paix intérieure de la France. Ce n'est pas ici le lieu d'examiner si les circonstances h'ont pas été injustement invoquées contre la liberté ; ce que je veux faire observer, c'est que ces circonstances cessent. Si le gouvernement , poussé par cet amour naturel à tous les pouvoirs de conserver et d'accroître son empire , avait compté sur l'appareil des troupes étrangères pour le maintien des lois d'exception, il doit sentir aujourd'hui que la nation, livrée à elle-même , ne se contentera point de promesses ou d'apparences. Une autre considération doit le frapper : l'ennemi intérieur est toujours présent. C'est le parti de la contre-révolution. Quoi que le ministère fasse en faveur de -ce parti, s'il ne satisfait toutes ses prétentions ,11 le verra toujours arnaer, contre lui et contre la France , la guerre civile et la guerre étrangère. S'il le satisfait , il détruit la Charte , qui est la condition de son existence. Que doit-il donc faire? Ce que la saine politique conseille : se mettre à la tête de la Charte, qui n'est point le code d'une faction; la présenter à la France comme le palladium de ses libertés , et l'offrir aux ultrà-royalisles comme la ligure de Méduse. Le ministère, sans l'étranger, ne peut plus se faire un appui des lois d'exception. La liberté des citoyens est son seul moyen de gouverneni(?nt Qu'il se place donc dans la constitulion , et accueille indislinctemt>nt tous les Français qui sont sur ce terrain. Quatit aux hon>- Dfies qui veulent violer la Charte en dqda'fts'idft'eai dehors, qu'il les abandonne à leurs erreurs. Telle' doit être sa politique. Par elle," il se montrera'd'une manière Iionorablé au peuple et à l'élrauger ' il'sera digne-

( 559 ) de gouverner les Français, et les Français lui ser^firront de bouclier contre toutes prétentions hostiles de la part des cabiï?ets de l'Europe.

LÉON Thiessé.

SPECTACLES

Je parle rarement des débutans; ma raison est que ces objets passagers de la faveur. ou de la disgrâce des journaux quotidiens ont une existence trop courtç pour moi, qui, ne paraissant que de loin en loin,.^ besoin d'alimens plus substantiels. S'il ^ m'est arrivé parfois d'observer au passage quelquejsryns de ces météores fugitifs, un souffle les faisait évanouir pendac^ que j'étais occupé à le décrire^. Je n'ai fait que passer, ils n'étaient déjà plus. Aussi, ne vous dirai-je rien de mademoiselle Kaifler et de mademoiselle Sainville, de ces deux élèves du Conservatoire, qui viennent de se montrer à l'Opéra, pour disparaître bientôt. Un journal comparait assez ingénieusement ce tribut de débutans et de débutantes que le Conservatoire paye annuellement à l'Académie-lloyale de niusiqi^c, à l'eflet de cette loi terrible qui obligeait les AlUé,nie»l?;d'envoyer chaque année un certain jwmbre de jeu/>eR,^avçons et déjeunes filles au labyrinthe pour fette ,dévorés,par le ftliuotaure. Mademoiselle ÎNaljlet$ort derordi>;,comf -iwfiHi. .Celle jeuiit; et jolie dan^^u^, qu«,;yieQ|^ "J^nif 'r buter diuis les rôles. de Flore et d'EuQharis., est. douée de toutes ies qualités qui peuvent lui c^ssurer une exi-stence réelle dans l'Olympe de; lair^i^ de ;ftiçheliew, .:Çt

un rang distingué parmi les immortelles; je dis immortelles sans métaphore ; car chacun sait que quand une fois on a reçu les honneurs de l'apothéose dans ce sé|our divin, on a le privilège de ne pas mourir, et même de ne pas vieillir, témoins tant de jeunes dieux et de jeunes déesses qui dansent ou chantent à l'Opéra de toute éternité. Figurez -vous mademoiselle Gosselin à 17 ans , mais mademoiselle Gosselin non désossée 3 mademoiselle Gosselin fraîche et jolie , et vous aurez une idée juste de la grâce, de la légèreté, de la souplesse de mademoiselle Noblet. Elle peut donc se tenir pour assurée d'être jusqu'à cinquante ans Flore, Eucharis, Psyché, Nina, etc., à moins qu'un commandement ne vienne de par MM. les gentilshommes de la chambre, ou M. de La Ferlé.

A propos de débuts, ceux de mademoiselle Corneille sont ajournés. La raison qu'en donnent quelques journaux, c'est que les règlemens ne lui permettent, vu la saison, de paraître que dans un seul rôle. Mais ne serait-ce pas une défaite honnête dont la comédie aurait usé envers mademoiselle Corneille , afin de l'éloigner de la scène , à laquelle peut-être ses talens ne l'appellent pasP '-

Autre ajottrneÉftent. Béiisaire est arrêté. Quel nouveau Justinien le persécute et l'exile une seconde fois pour des crimes dont il est innocent ? Personne n'a In peut-être, excepté les censeurs de la police théâtrale , un ûrtitile de'ta Gazette de France, dans lequel lé rédacteur, en parlant de la nouvelle tragédie de M. de JOUy,' disait que l'auteur était incertain s'il ittliluleraiÉ sa pièce Béiisaire ou B. tout court ( Bona-

( 54i ) parle , bien entendu). Ce mot a mis l'alarme au camp, il a produit l'effet du terrible sauve qui peut ! ou de l'apparilion subite de Bélisaire aux yeux des Vandales. On assure que le héros proscrit a dit, en apprenant sa disgrâce :

» Quel temps pour mon exil, quel lieux choissez-TOus ?

et qu'on lui a répondu :

» Fusses-tu par-delà les coloones d'Alcide,

» Je me croirais encor trop voisiu d'ua perfide !

Feydeau vient de faire pour la seconde fois un vol au répertoire de l'Odéon ; c'est , comme on dit , piller le tronc des pauvres. Déjà la Jeune Femme colère était allée chanter ses fureurs capricieuses à l'Opéra- Comique, et la Jolie comédie de M. Etienne y avait peu gagné. Je doute que te Prem-ier Venu de M. Vial ait un sort beaucoup plus heureux. Je récuse l'autorité de Dalayrac, qui avait, dit-on, revendiqué cet ouvrage pour Euterpe. Je ne trouve rien de musical dans cette pièce toute d'intrigue, et qui offre à peine une de ces situations développées , triomphe du duo et de Tariette. Aussi la partition de M. Hérold se ressent-elle de la sécheresse de la matière* Je n'y ai pas reconnu le genre de talent du jeune auteur de (a Lampe Merveilleuse ; il a voulu racheter par l'esprit et l'originalité le défaut de ce naturel et de cette grâce , qualités qui décelaient en lui une imagination facile. Sa nouvelle partition sent, au contraire , le travail et la peine , et laisse trop apercevoir les efforts qu'il a faits pour vaincre un sujet ingrat.

( 342 ) Le Premier Fenu me fait. \):\v nu rcSo;ir sur moimême, déplorer le sort de cv\\\ t\\n vicnnciU les derniers.. ,L& Duel et le Di jeûner m'avait paru une source intarissable de plaisanCeries spiiilnelles. Le titre seul me fournissait une loule de jolies cUose^, et surtout de choses neuves , sur l'usage de terminer les querelles par des déjeuners , usage qui , comme chacun sait, a fait la fortune du concierge du bois de Boulogne. De là je passais à l'anecdote qui a fourni le sujet de la pièce jouée aux Variétés; je racontais les lurlupinades de Dngazon, et les saillies que lui inspirailTampleur de son camarade Désessarls, pour lequel il demandait au roi la survivance de l'éléphant. Puis venait l'aventure du duel que je brodais comme un autre, et le lazzi de Dugazon, qui trace sur l'énorme ventre de sou adversaise une ligne hors de la^juelleles coups ne comptaient pas. Mais voilà mon érudition et mon esprit perdus; j'ai retrouvé tout ce que j'allais

dire dans la Gazette de France.'

li: '-tu =tî> ■' \ ! 'ii .t»q'i .

, O. la plaisante donzellc! '.

fl.'iis'i r. '^»^' i ■ ■.' „

Que ne Venait-elle aprus moi , rr.h J)h %(i^{;^l{^ jit la chose avant elle. 98 hlOTjII .

>f' H 'héme reste plus que la partie fâcheuse de mon "office. Il me faut dire que la pièce n'est ni fort gaie t»i']foï't amusante. L'auteur a péniblement cousu son duel et son déjeûner à une intrigue des plus compliquées et dés plus invraisemblables. La piquante anec- -dote du duel n'est même pas en action. Je viens tard pour blâmer l'usage de faire une pièce pour

( 543 ) amener une scène ou un trait plaisant : on en fait aujourd'hui pour amener une décoration.

Le Vaudeville avait usé de ce moyen emprunté aux théâtres' des boulevarts, pour s'approprier aussi une partie de leurs spectateurs; il lui avait assez bien réussi dans le magasin des Chaperons; pourquoi ne l'a-t-il pas renouvelé dans ie Rendez-vous de Chasse? Qnamà on ne peut offrir au public ni esprit ni gaieté , encore faut-il bien lui donner quelque chose sur la toile. Pour moi, je m'attendais à voir à la fin de la pièce nouvelle une chasse peinte , pour le moins ; quand au lieu de cela j'ai vu les acteurs se former en demicercle pour entonner le vaudeville linal , je me suis retiré, me.prgmettantbien de ne plus revenir a.\j.R.endez-vous de Chasse, Tuera qui voudra la bête.

■> Ni l'or ni la grandeur ne nous rendent heuçeux. »

M. de Saint - Romain a pu se rappeler ce vers en voyant la chute de la Cabane de Montainard, que n'ont pu prévenir les biUes dorures dont la salle de la Porte-Saiut-Warliii vient d'être ornée, et l'augmentation du prix des phiccs, et l'exclusion des dames du parterre. Ces gj-^nds airs n'en ont point imposé aux siffleurs, qiii se sont [)eut-étre crus en droit d'être plus exigeans sur ie spectacle , en raison des embellissemens de la sa!l-e. Ce n'est pas que ce mélodrame soit plus mau-vais qu'un autre; mais enfui on a silllé) le fait est trop certain; soit que le traître Robert, qui joue un grand rôle dans la pièce, n'aitpas assez dis~ simuiéle dénouement, soitque la décoration déneige (car il y avait aussi urte décoration) ait contribué à

répandre dans le public une froide influence , on a sifflé, dis-je ; on s'est même ennuyé, qui pis est, et la pièce est tombée au bruit des avalanches.

HISTOIRE

Histoire de l'Insurrection des Esclaves dans te nord de Saint-Domingue, par Antoine Métrai (i).

C'est une chose si noble que la liberté ; elle élève si haut l'homme qu'elle protège, et met si bas celui qu'elle abandonne, qu'on s'étonne toujours de voir ses faveurs repoussées par des passions aveugles. Sans être l'apologiste d'aucun des abus de la force , on comprend , on excuse, on pardonne les erreurs que la surabondance de ce sentiment fait commettre. Si l'on s'éloigne du coursier fougueux lorsque , livré à lui-même et cédant à sa libre et native impétuosité , il brise et renverse tous les obstacles qui l'arrêtent encore , on le suit de» yeux avec une sorte de plaisir, on aime à le voir déployer ces formes pleines de vigueur et de grâce, ces mouvcmens hardis, celte attitude fière qu'il doit à la nature et à la liberté. Tel est le sentiment qu'inspire l'homme indépendant; ses erreurs sont quelquefois

(i) Prix 2 fr. ; et a fr. 5o c. par la poste.

A Paris, chez Scherff, libraire, place du Louvre, n° la ; Rey et Clavier, quai des Augustins, n" 55.

( 545 ) funestes: elles sont toujours grandes. Il n'est ni lâche ni traître ; ces vices sont l'apanage de l'esclave. Noble jusque dans ses écarts, il peut se tromper, il peut s'aveugler, il peut exagérer ses passions; mais ses fautes ne sont que les abus d'une chose bonne; les fautes de l'esclave sont les abus d'une chose mauvaise.

L'afti;^nchisseinent des esclaves de Saint-Domingue est un des évènemens les plus dignes d'être connus de ceux qui ont le sentiment de leur liberté. La querelle des nègres et des blancs était celle de l'esclavage et du despotisme. L'issue ne pouvait être douteuse. Des hommes plongés dans une longue ignorance, devenus la matière d'un trafic sordide, en proie à toutes les ignominies dont on accable les animaux domestiques , ont entendu la voix de la nature long-temps étouffée. Ils ont dit : « Nous pensons comme ces blancs que nous servons ; s'ils ont reçu le don de la raison , ils le partagent avec nous; notre ame comme la leur est assez forte pour s'élever à la contemplation d'un être supérieur à tous : et cependant ils sont maîtres, et nous sommes esclaves; ils commandent, et nous servons ; ils marchent, et nous rampons. » On se figure la révolution qui dut s'opérer dans leur esprit , lorsque le sentiment de la dignité de leur être brilla dans leur ame comme une lumière soudaine ! Tout ce qu'ils ont fait, leurs nobles efforts, leurs erreurs même, tout s'explique, tout s'agrandit , tout se justifie.

Que l'on ne nous suppose pas une froide insensibilité à l'égard des propriétaires dont le sang a coulé , et envers les nombreuses familles qui ont perdu dang cette révolution une fortune qu'elles s'étaient accoutu-

niées dès l'enfance à regarder comme leur héritage ! "Nous ne croyons pas même que tous les colons qui ont péri dans celte circonstance aient attiré sur leur tête ce sort funeste par une conduite inhumaine envers leurs esclaves. Ce n'était pas d'une, mais de plusieurs générations que les noirs se vengeaient ; des haiites profondes amassées de race en race, et soudain éveillées, les portèrent à secouer im joug que la nature et les droits de l'homme repoussent également. Les colons, en général, ne furent d'abord que des obstacles. Ensuite, la résistance qu'ils opposèrent en fit d'irréconciliables ennemis; la mort des maîtres pouvait seule affranchir les esclaves. La liberté était là; à peine entrée dans le cœur des nègres, elle était devenue pour eux une source de jouissances, l'ojjjet d'une passion forcéhée. De faibles et timides qu'ils étaient, ils 'devinrent forts et robustes ; ils n'étaient pas même des hommes quand ils étaient esclaves : la liberté en. fit des héros.

t)e tous les sujets que notre époque offre à l'histoire comme à la poésie, l'insurreclion des nègres de Saint-Domingue est l'un des plus féconds. Il offre à l'historien des faits nouveaux et intércssans, des passions à peindre , des caractères- à dessiner. Il offre au poète des couleurs originales, un peuple neuf, des héros dont les traits ont quelque chose dt: fier et de sauvage. Un écrivain peu connu, M.. Métrai, a choisi le premier de ces deux rôles. '\\ s'est chargé de raconter l'histoire de l'affranchissement des esclaves de Saint-Domingue ; et, pour nous donner une idée de son travail, il en a publié la première partie. M. Mé-

( 347 ) îral, d'abord adonné à l'éJude de Justiiiien, paraît ravoir a'oandonnée pour ceiie de Tacite. On voit dans l'essai qu'il nous présente un auteur nourri de la lecture des anciens, un ami de la liberté, qui a cherché chez eux des formes antiques pour animer son récit. Pasbiouné pour les tournures neuves, pour l'originalilé, il écrit souvent avec incorrection, mais son s'yle, toujours vif et rapide, abonde en images. Il n'est pas exempt d'une sorte d'étrangeîé, mais j'ainie mieux un semblable défaut que cette couleur monotone imprimée au style de tant d'écsivairis.

M. Mttral m'a paru avoir souvent en vue l'Histoire des Germains par Tacile. Lés discours qu'il prête à ses héros sont quelquefois dignes du sujet. Les portraits qu'il dessine ont de la fierté et de la force. On voit que cet écrivain aime et apprécie la liberté. Forcé de me borner, et désirant vivement offrir une idée de sa manière , je citerai le discours qu'il prête à l'assemblée des insurgés la veille de l'insurrection. Un sacrifice vient d'être fait, suivant les rite» du pays; le sang de la victime a coulé ; un des conjurés prend la parole et tient ce langage :

« C'est pour la première fois, mes chers camarades, » que la liberté nous réunit, depuis que des barbares • nous ont' arrachés de notre patrie , éloignés de nos » temples et des sépulcres de nos pères, pour nous » mettre en-deçà de l'Océan , sous l'esclavage le plus

> inhumain. Chaque année la mer et la terre sont ar-

> rosées de nos larmes et de notre sang ; nous passons

> les jours et les nuits dans des travaux excessifs, sans » goûter les douceurs du repos, pour enrichir des maî-

( 548 ) » très qui vivent dans l'abondance et l'oisiveté, tandis » que nous manquons de toutes les choses nécessaires » à la vîe. Il n'est aucun de nous dont les membres ne « soient souillés des empreintes de leur tyrannie; nous » vieillissons avant le temps , et nous mourons dantla

• jeunesse. Les rochers, les antres, les bois sont inu- » tiles à notre liberté. On nous envie des retraites que » nous serions heureux de partager avec les bêtes fén roces. Les avortemens sont fréquens chez nos fem- » mes ; leurs mamelles sont arides ou n'ont de lait que » pour les enfans de nos maîtres. Ils souillent nos filles B à peine sorties de l'enfance, profanent nos unions o par des adultères pleins de dégoûtantes voluptés, et » ne craignent point de flétrir et déshériter les enfans » de leur sang quand il se mêle au nôlre. Telle est la » misérable destinée qui nous opprime; les lers, le*

• tourmens, les supplices font que pour nous la vie crt » un mal. De quel côté tourner nos regards? Le passi* » ne nous présente que des crimes sans exemple en- » vers nous et notre race; l'avenir les perpétuera , nos » générations ne naîtront que pour servir. Enfans du » Soleil , qu'y a-t-il de commun entre nous et ces maî- » très? Séparés par des mers, distingués par la cou- » leur de la peau , mais égaux par la nature , car notre » visage regarde le ciel, sommes-nous allés les arra-

> cher des contrées où ils ont été engendrés, pour les » mettre en servitude au-delà d'un autre océan? Il est » pourlarU si peu de différence entre eux et nous, que » s'ils étaient à moitié nus, couverts de nos haillons ,

• logés dans nos huttes ; et nous, si nous portions

> leurs riches habits, si de jeunes esclaves lavaient nos

(^549) » pieds , nous servaient à de splendides fcslins ; si dans » de superbes palais nous reposions mollement à l'abri » des feux du jour sur des lits délicats entourés de » mousliqiîaires , ils seraient nos esclaves, nous leurs » maîtres. L'oppression n'a pesi'; que trop loni^-lemps » sur. nos lêles; ce serait à eux de servir, à nous de » régner; mais n'appesantissons point sur d'indignes » maîtres le joug de la servitude, et pour cesser de 3 servir, ne faisons pas des esclaves. Allumons une j» plus noble vengeance! Qu'avons-nous besoin de la » ruse et de Tadrcsse, de sombres et noirs coaiplots, » armes familières de la làcbeté ! Agissons à force ou- 9 verte; notre population est innombrable, à côté de » celle de nos funestes eu/iemis. Nos femmes, nos » enfans, nos vieillards seront des guerriers. Sous ce 3 climat qui leur donne la mort, la contagion mois- » sonnera leurs bataillons, et laissera le fer oisif dans » nos mains. Que tardons- nous de porter des torches » incendiaires dans ces opulentes et superbes contrées » si souvent baignées de nos sueurs et de nos larmes? « Que ces ateliers, instrument éternel de notre escla- » vage, ne soient plus que cendre et ruine! Que nos » maîtres, leurs femmes avec leurs enfaus, qui nous i» réclameraient un jour comme esclaves s'ils venaient » à survivre , tombent ensemble sous les coups de la » mort comme des victimes immolées à leur propre » cruauté! Le feu, le terrible feu ne saurait ni trop » tôt ni assez purifier ces contrées infectes , afin qu'il

> ne reste de la servitude ni monument, ni homme, » ni génération. Alors seulement, chers camarades,

> nous jouirons de la liberté. Mais si quclques*uns

» d'entre nous sont remplis de terreur par ce mélaiige » inouï de feu et de sang, la chute de ces habitations 0 embrasées, la ruitie de tant de richesses et la mort i> de tant de gens; qu'ils se retracent Timage de nos » calamités passées, et qu'ils jettent les regards sur

• Tavenir. La destruction et le carnage sont des pas- » sages inévitables de la servitude à la liberté. Pour > cesser de servir, il faut tuer; et tout détruire pour » tout refaire. Souvent les crimes sont des vertus pour

• qui embrasse ^ravenir. Il sera beau de voir en déa dommagement sur cette terre que nous allons cou-

• vrir de flammes, de ruines et de cadavres, d'autres a monumens , de nouvelles villes , et un peuple nou- » veau qui fera flotter son pavillon sur les mers, cont tractera des alliances, recevra des ambassadeurs, » fera la paix ou la guerre. »

A part quelques principes faux et exagérés , cette harangue n'est -elle pas de cette éloquence rude et sauvage qui convenait à des esclaves? Il y a de l'idéal dans les tournures et dans les pensées. Je crois lire encore les Discours du Paysan du Danube. Si les noirs n'ont pas tenu ce langage, ils devaient le tenir.

Quoique M. Métrai ne soit pas toujours aussi bien inspiré, il y a en lui un historien. En perfectionnant son style sans l'énerver, en faisant disparaître quelques incorrections , et des tournures d'une excessive familiarité : il verra le succès couronner ses efforts. S'il poursuit son entreprise, il offrira un tableau que les amis de la liberté aimeront à consulter. Le monument qu'il élèvera sera digne du peuple dont i\

t^pporte l'histoire, et sera lu des nations qui, moins )eunes pour une liberté absolue , ont cherché dans des constitutions représentatives cette liberté oiodérée qui convient à une civilisation plus perfectionnée, et 4 des habitudes morales moins pures.