LETTRE XIX

^u marquis Dupin , ex parlementaire.

LES TRiBrNArX.

DiTES-NOis donc, monsieur, ce que devient le fnuxdauphin? Est-ce à Bicètre ou à la conciergerie qu'il tient sa résidence royale? Est-ce Sa cour d'assises ou le tribunal de police correctionnelle qui doit absoudre ou condamner

(9^ ) sa majesté? Va-t on enfin le mettre en jugement? De grâce, veuillez satisfaire notre curiosité. Les journaux de Paris gardent à ce sujet un silence désolant, et nous aurions demain un nouveau prince du sang, que nous n'en serions pas instruits dans deux mois. Les jovu'nalistes étran2;prs sont beaucoup moins insoucians, et je crois en vérité que nous serons bientôt obligés d'aller chez eux nous informer de ce qui se passe chez nous. Toutefois il me semble qu'ils prennent l'affaire beaucoup trop au sérieux. Un journal belge fait sur cet individu plusieurs questions singulières. Pour- <{uoi , demande-t-il , ne le juge-t-on pas et le laisse-t-on languir ainsi dans les prisons? Pourquoi l'a-t-on transporté à Rouen et ne l'a t-on pas jugé dans l'endroit où il a été arrêté ! Il cite des faits , il offre des preuves, pourquoi ne les vérifie-t-on pas? Pourquoi enfin ne le confronte-t-on pas avec les personnes qu'il nomme, et dont il pourrait être connu , telles que madame Simon et autres ? Voilà bien des questions , comme vous voyez; il ne nous appartient pas de les résoudre. D'autres feuilles donnent le détail de ses aventures, d'après ses mémoires manuscrits. Il n'est rien de plus romanesque, ni en mènie-temps de plus minutieux. Il raconte tout ce qui lui est arrivé, depuis une morsure de lapin jusqu'à ime accolade du roi d'Angleterre. Mais celle histoire , dénuée d'authenticité , ne prouve qu'une chose , c'est que , ou nous devons former sur le détenu d'étranges conjectures, ou lui reconnaître un grand fonds d'audace et d'impudence. A Paris on s'occupe peu du faux-dauphin. Son existence n'excite l'intérêt d'aucun parti ; et si on en parle , ce n'est que pour citer quelques anecdotes. J'en ai recueilli deux qui ne laissent pas que d'être fort |)laisantcs. Le faux-dauphin avait besoin d'un chapeau. Un chapelier est appelé et monseigneur coiffé. Après lui avoir essayé cet ajustement, le marchand ne sortait point et paraissait attendre qi'.elque chose. Sa majesté de s'étonner beaucoup qu'un de ses sujets ne puisse lui faire crédit ;

( 03 ) mais, comme elle n'a point encore de liste civile elle offre en payement une vieille casquette de cuir très-sale et très-usée. Etonné de la dignité et de l'assurance du prince, le chapelier reçoit la royale casquette, la presse sur son cœur, l'approche de ses lèvres,. et sort en bénissant une telle munificence. — Voici la seconde anecdote : On parlait du f'aux-daupliin dans un cercle du Marais. L'un défendait ce nouveau prétendant , un autre avait l'irrévérence de ne pas ménaj;er sa majesté. « C'est Charles de Navarre, disait un vieux marquis qui depuis quelque temps est à la réforme; — nullement, répondait un député ministériel, nouvellement débarqué de sa sous-préfecture. — L'est-il ou ne l'est-il pas, interrompait un officier à demi-solde ?» La dispute allait s'échauffer, quand la vieille comtesse de ***, qui tenait le coin de la cheminée, et qui toute la soirée avait soutenu une discussion sur les droits féodaux , voulut couper court à la conversation , et s'écria avec une franchise tout-à-fait comique : « Eh ! messieurs , que ne l'examine-l-on? La question sera bientôt décidée : Il est si facile de distinguer un roi d'avec un homnit !

— Mademoiselle ZîoMr^Oî'n achète un schall chez M. Corhic. Ce schall ne lui convient point; elle le renvoie au marchand , qui refuse de le recevoir. De là une assignation, un procès, et le début de mademoiselle lîourgoin devant le tribunal de première instance. V/.Corè/e soutient que le schall a été vendu , que la partie adverse l'a fait ourler, et qu'il ne peut le reprendre. Le plaidoyer du marchand terminé , mademoiselle Bourgoin se lève , et , avec toute l'ingénuité de la fausse Agnès : « Messieurs, dit-elle , je ne sais point parler en fublic , et je vous prie d'avoir égard à la timidité d'une novice. M.Coréie m'a vendu un schall , c'est vrai ; mais à condition qu'il le reprendrait ; car il ne me convienl pas. S'il ose soutenir le contraire , $'esi unù horreur! U en impose , messieurs; et il en im-

( 94 ) pose encore phis quaiiiî il avance que j'ai fait ourler son schall. Vous voyez à quel poiwt je suis innocente. » A ces mots, tout raudiloiie , les juges, et le marcliaud luimême , sout frappés d'admiration. Qui eût cru mademoiselle Bourgoin capable d'une telle logique ? Son sjsîème de défense est accueilli à l'unanimité; elle sort victorieuse avi milieu des murmures de l'assemblée , et suivie même des regards favorables de ses juges.

— En attendant son jugement , que l'on dit très-prochain , madame Maiison est toujours la même, c'est-àdire toujours mystérieuse. On iccuse les fenuiies de trop parler ; les voilà pleinement justifiées. Vous verrez qu'à présent on les accusera de parler trop peu. Quoiqu'il en soit, la curiosité du public commence à se fatiguer. Madame Manson est presque oubliée, même dans les journaux. Il n'y a guère plus que la Quotidienne qui s'en occupe encore. C'est apparemment pour que l'on n'y pense plus du tout.

— Encore une actrice en procès! Mais ce n'est pas avec un marchand de schalls , ( mademoiselle *** et ses fournisseurs s'arrangent fort bien ensemble.) C'est avec son directeur. M. Saiiit-Roinain , ne s*avise-t-il pas de suspendre les appoinlemens de celte actrice , parce qu'une indisposition l'éloigné de la scène ! et qu'elle indisposition encore? Une migraine, des vapeurs? Point du tout, une indisposition toute naturelle, une grossesse de six mois! Il faut être bien dur, bien arabe. A quoi songe M. Saint- Romain? Il ne veut donc plus trouver d'actrices?

Le tribunal , craignant de n'être pas assez familier avec des matières de cette importance, a renvoyé la cause pardevant M. Picard , directeur de l'Odéon , et l'un des quarante de l'Académie Française. On dit qu'en attendant la décision de ce juge suprême , tout L' corps des actrices est dans une inquiétude mortelle. Le^ portes des boudoi rs sont fermées ; on a suspendu les

(95 ) parties fines, el les coulisses sont sérieuses comme le dortoir d'un nionasière.

— Ainsi que la comtesse lolande Cadasne de Plnibesche, M. Selles n'a plui que quatre à cinq petits procès. Comment va-t-ii faire? Lui qui doit nécessairement figurer dans chaque séance des tribunaux de Paris! il n'y pourra jamais suiïir;.-. Toutefois il proute de la moindre circonstance, de la plus légère méprise, d'un rien. Un huissier met-il le 24 du mois, au lieu du 20, sur la copie d'un exploié ? C'en est assez : M. Seîves comparait le 24 , prend acte de sa comparution, et se retire. Bonne atfaire! une séance de gagnée! c'est toujours cela.

— Al. Theauioa, auteur de la Clockctte , a compara le 27 devant la Cour d'Assises. Mais ce n'est point comme accusé : la Cour d'Assises ne connaît pas des crimes de lèse -littérature. Il s'agissait d'un nommé Louis Mercier prévenu d'avoir contrefait des billets de spectacle. Ce Louis Mercier est un applaudisseur à gages, qui fait commerce de billets d'auteur. Il a été déchargé de l'aecusatioa qui est retombée sur un nommé Fouryeon^ autre entrepreneur de succès. Il n'est pas adroit à M. Theaulon de se brouiller avec ces gens-là?

— Vous savez sans doute qu'une citation a été envoyée à M. de Broglic , évèquedeGand ; on le somme de se présenter dans le délai de dix jours , sous peine d'être déclaré rebelle à la loi et de voir ses biens confisqués. Maisce que vous ne savez pas, c'est que la Quotidienne se plaint de l'impolitesse de la justice qui désigne ainsi M. de Broglie : le novxmé Maurice de Broglic. En elTet n'est-il pas bien inconvenant d'appeler un accusé tout simplement par son nom? peut-on avoir des procédi'-s aussi irréguliers? C'est bien fait à la Quolidieniie de tancer inie pareille impertinence. Espérons que Messieurs les huissiers se corrigeront, et que , s'iis ont jamais quelque atfaire avec elle, ii ne manqueront pas de baisser les yeux devant sa grâce.

(96) de mettre les mains en croix sur leur poitrine, et de lui dire avec toute ronction possible : * Sainte et Béate « Quotidienne , voulez-vous bien nous faire l'amitié de comparaître au tribunal du Bon-Sens, pour y voir condamner toutes vos sottises passées , présalites et futures, etc. » ?

— Le tribunal a prononcé sur l'accusation intentée par \Mlfrid Regnauit contre les sieurs Mutin, Michaud , Ri^ pert et de Blossevilie. MM. des Débats, delà Quotidienne, et de l'Jvii du Roi, ont eu la petite houle de se voir condamnés à déclarer dans leurs feuilles qu'ils ont été engagés par l'esprit de corps à dire la chose qui n'est pas. M. de lilosseville est également reconnu coupable , mais cette fois la calomnie a été évaluée à très bas prix. Il ne paiera que la modique somme de lo fr. Une autre chose a du étonner; c'est une assertion laite par plusieurs avocats et soutenue par le ministère public Dans l'état où se trouve Wilfrid y ont-ils dit, il ne peut être calomnié. Ainsi toutes les lois qu'un hotume sera condamné à mort, il sera permis à ses ennemis d'empoisonner ses dernière momens. En vain son jugement pourra-t-il être cassé, soit demain, soit dans un avenir meilleur; on circonviendra par des imputations fausses ou douteuses la religion des hautes Cours; on empêchera une réhabilitation possible. Déclaré coupable d'un seul crime, un malheureux pourra être chargé de cent crimes ; et parce qu'elle s'exercera sur un cadavre, la calomnie de\iondra vertu — Arrêtons-nous. Si cette doctrine immorale et inhumaine a été soutenue par un agent du pouvoir, les magistrats Tout réfutée d'avance en condamnant le calomniateur que l'oir prétendait ainsi défendre.

Le pourvoi de >Vilfrid Regnauit est rejeté. Il s'est recommandé à la clémence du roi.

Je suis, etc

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