LETTRE IV

Butia-Fiioco à J. J. Rousseau,

Bastia , le 26 février 1-65.

J E suis dans la plus grande inquiétude , Monsieur , sur votre silence : la l'açon lionnête avec laquelle vous avez répondu à mes lettres , l'intérêt que vous prenez à notre situation , et , plus que tout cela encore , votre amour pour le bien delà société, me faisoient espérer de recevoir de vos nouvelles ; je pe puis imaginer la raison qui m'en prive. Je m'examine, et n'ai assurément aucun reproche à me faire ; ainsi ,^ Monsieur, je vous demande en grâce de me tirer d'incertitude : je serois assurément fâché que vous eussiez changé d'avis sur le traviiil qui nous concerne ; mais je serois inconsolable si j'avois à me reprocher de vous y avoir porté. Je n'ai confié qu'à des amis sûrs mes lettres et les vôtres ; ainsi je suis bien assuré que les nouvelles qui se sont répandues dans le public sur vous et sur la

, ( '47 ) Corse, ne parlent ni d'eux, ni de moi: je les ai communiquées à M. Paoli ; il est plein d'estime et de reconnoissance pour vous. Depuis l'arrivée des troupes iVançoises, ii a été continuellement en tournée : le voilà de retour de l'autre partie des monts, où sa présence a rétabli le bon ordre , que des émissaires de la République clierchoient a déranger : ils s'étoient flattés que les troupes françoises leur en auroient facilité des moyens ; mais celles-ci ayant déclaré que l'intention du roi n'étoit p^is de susciter des troubles dans la nation , mais au contraire de contribuer au maintien de l'ordre et de l'union générale , les bras sont tombés aux séditieux, qui se sont désistés de leurs chimériques projets.

Je vous priois, Monsieur, dans ma lettre du lo novembre, de Fontainebleau, d'adresser vos lettres à M. le comte de Marbeuf à Bastia ; je n'avois alors personne qui pût me les faire parvenir : mais à présent vous pouvez les envoyer à mon adresse. Je fis passer à celle de M. Boy de la Tour un paquet qui doit vous être parvenu , ainsi

( 148 ) qu'un autre qu'on doit vous avoîr envoyé de Perpignan ; je tâcherai de rassembler tout ce qui aura rapport à notre objet, pour vous le faire tenir.

Je me flatte, Monsieur, que vous voudrez bien me répondre et me tirer de la perplexité où je suis : il me seroit dur de devoir renoncer à recevoir de vos nouvelles par rapport a moi-même , mais encore plus par rapport â ma nation , laquelle je voudrois servir en la mettant à même de vous avoir des obligations. Au surplus , quelque chose qu'il arrive , rien ne pourra jamais altérer l'estime et l'attachement sincère que je fais gloire d'avoir pour vous.

Je suis de tout mon cœur, Monsieur, votre très-humble , etc.

BUTTA-Fu OCO.

Voy. réponse cdit. des Associés , tom. XXIX , p. 175.

(i49) LETTRE V.

Butta-Fuoco à J. J. Rousseau,

Vescovado , le ii avril 1/65,

J E VOUS envoie , Monsieur , la réponse de 3VI. Paoli. Il y a quelque tem's que je vous . ai adressé une de ses lettres qui vous invite de passer en Corse; vous pouvez juger par l'une et par l'autre, du désir qu'il a de vous voir dans ce pays. Quant â moi, je n'ai jamais rien souhaité avec plus de passion.

Je partage très-sincèrement , Monsieur , toutes vos peines; nous serons bien contens si nous pouvons contribuer à les adoucir. Puissiez-vous trouver dans notre île , cette paix , cette tranquillité après laquelle vous soupirez ! puissiez-vous y vivre heureux et assez long-tems pour voir la- fin de vos travaux; assez long-tems pour donner de la célébrité à cette nation par vos écrits et par vos conseils ! Vous trouverez parmi les Corses , des coeurs sensibles, des âmes compatissantes, qui souffriront de vous voir souffrir.

J'estimerai ma patrie heureuse quand elle aura dans son sein le défenseur de l'humanité, l'ami des arts ^ des sciences; enfin l'ami de la vertu. L'asile qu'elle vous offre tel que vous le désirez, doit l'honorer visà-vis de la postérité, autant que la constance avec laquelle elle a combattu pour sa liberté. Elle fera voir à vos persécuteurs , que si nos moeurs sont encore barbares, nous ne le sommes pas : ils apprendront du moins de nous à respecter la vertu opprimée.

Au reste, Monsieur, vous serez libre en Corse et dégagé de vos engagemens : vous fournirez la tâche qui vous conviendra le plus; elle sera nulle si vous le voulez. Je ne suis point en peine que vous ne vous fassiez aimer ; t:>us les étrangers en général sont bien vus des Corses : l'on ne s'informe pas quelle religion ils professent. Les prêtres, les moines y vivent dans une heureuse ignorance ; ils n'ont aucune influence dans les affaires, et hors de leur confessionnal ils n'ont aucune sorte de crédit: ainsi, de ce côté - là aussi , vous pouvez être tranquille.

Quant à votre voyage, je crois, Monsieur, qu'il faut vous rendre à Livourne ; vous pourrez vous, adresser à M. le comta de Rivarola , colonel'-général du roi de Sardaigne en Toscane: il est Corse , il est de mes amis , honnête , sage , discret , compatriote ; j'espère que vous en serez content; il vous procurera toutes les facilités pour vous rendre en Corse avec votre gouver-» nanie et votre bagage. 11 faut faire en sorte de venir débarquer à Foce de Golo^ près le village que j'habite. Vous voudrez bien y accepter un mauvais gîte offert de bon cœur, jusqu'à ce qu'on puisse vous procurer celui que vous désirez ; mais je dois vous prévenir que si vous voulez tenir votre ménage , il est nécessaire de porter ^vec vous de quoi vous coucher , des ustensiles de cuisine, et du linge de toute espèce, parce qu'on n'a dans ce pays -ci que trèspeu de ressources pour se procurer ces choses.

Je vous prie , Monsieur, de me donner au plutôt de vos nouvelles, afin que nous puissions savoir positivement dans quel tems

X'ous serez à Livoiirne. J'attends cet instant avec beaucoup d'impatience.

Je vous embrasse de «tout mon coeur, et suis très- parfaitement , Monsieur, votre très-humble , etc.

V'oyez réponse, tome XXIX , pag. 178.

( i53 ) LETTRE VI.

Butta -Flioco à J. J. Rousseau,

Vescûvado, le 19 octobre ryôS.

Al y a dqà bien du tems. Monsieur, que j'ai reçu votre dernière lettre et celle qui y étoit incluse pour M. Paoli. Nous avons appris avec un extrême plaisir l'un et l'autre , la protection confirmée du roi de Prusse. Le grand roi , le grand philosophe ne peut faire que de grandes choses , parmi lesquelles la sûreté qu'il vous accorde dans ses états ne sera pas la plus petite , et ne lui fera pas le moins d'honneur.

J'ai retardé à vous écrire ; je comptois passer en France et vous aller voir : comme cela est différé, je me hâte de vous donner de mes nouvelles. Vous m'inspirez une "bien bonne idée d'un petit manuscrit daté de Vescovado : mais, Monsieur, il n'est point de moi ; il est à vous , à Machiavel , au président de Montesquieu; je n'ai que le

( i54 ) peîît mérite d'avoir cousu vos idées : trop iieureux si ce travail est ad.iptable au pays pour lequel j'ai fait cette recherche ! Au surplus , ce n'est point par vanité que J6 l'ai fait : j'aime ma patrie ; je voudrois lui être utile, et inspirer à tous le même désir. Si cet écrit ne peut pas servir à fixer la constitution, il sera du moins une preuve de mon zèle pour sa prospérité , un tribut que tout bon citoyen lui doit. Ce mémoire a été lu en pleine coTisulte Tannée qu'il fut écrit; on en parut assez content , et plusieurs établissemens y furent puisés : mais l'entière admission demanderoit un long travail pour le mettre en pratique. "Voyez, Monsieur, ce que Ton en peut faire ; corrigez , augmentez , diminuez ; je vous le livre; tâchez d'en tirer parti.

Je me réserve de vous confier un autre petit ouvrage sur la révolution de Corse. Je ne lis pas beaucoup; mais je fais des extraits du peu de lecture que je prends , qu^nd la matière a de la connexiié avec ce pays-ci. Cet écrit est puisé dans nos divers livres de jasLificaiiçns, daas J, J, ilousseau , AlgerriOJi-

( '55 ) SiJney , Montesquieu et Gordon. Je n'ai point la vanité de me parer des plumes du paon mal à propos , et je crois au contraire qu'il y a plus de gloire à dire ingénument le \ rai que de chercher à paroître ce qu'on n'est absolument pas. 11 suffit d'être honnête homme de son cru et sans ostentation; du reste, il faut rendre à César oe qui est à César , et jouir de ce qui nous appartient.

Comme j'ai vu inséré dans les gazettes que vous n'écriviez ni ne receviez plus de lettres par la poste , j'envoie celle - ci à M. Boy de la Tour et compagnie, a Lyon. Faites-moi l'amiîié de me donner de vos nouvelles , et soyez très-assuré de l'attachement inviolable avec lequel j'ai l'honneur d'être votre très-humble, etc.