A DIVERS

A Montmorency, le ^3 décembre 1761.

A M. de Malesherhes,

Al fut un tems, Monsieur, où vous m'honorâtes de votre estime , et où je ne m'en «entois pas incligne: ce tems est passé, je Je reconnois enfin; et quoique votre patience et vos bontés envers moi soient inépuisables, je ne puis plus les attribuer à la même cause sans le plus ridicule aveuglement. Depuis plus de six semaines , ma conduite et mes lettres ne sont qu'un tissu d'iniquités, do folies , d'impertinences. Je vous ai compromis , Monsieur, j'ai compromis madame la maréchale de la manière du monde la plus

( i6o ) punissable. Vous avez tout enduré , tout fait pour calmer mon délire; et cet excès d'indulgence, qui pourroit le prolonger, est en effet ce qui l'a détruit. J'ouvre en frémissant les yeux sur moi, et je me vois tout aussi méprisable que je le suis devenu. Devenu ! non; l'homme qui porta cinquante ans le coeur que je sens renaître en moi , n'est point celui qui peut s'oublier au point que je viens de faire : on ne demande point pardon à mon âge, parce qu'on n'en mérite plus ; mais , JMonsieur , je ne prends aucun intérêt à celui qui vient d'usurper et déshonorer mon nom. Je l'abandonne à votre juste indignation, mais il est mort pour ne plus renaître: daignez rendre votre estime à celui qui vous écrit maintenant , il ne sauroit s'en passer et ne méritera jamais de la perdre. II en a pour garant non sa rai^ son , mais son état, qui le met désormais à labri des. grandes passions.

Quoique je ne doive ni ne veuille plus , Monsieur, vous importuner de l'affaire de Duchéne, et que je prétende encore moins m 'excuser envers lui, je ne puis cependant

me dispenser (le vous dire que s'il étoit vrai qu'il m'eût proposé de ne m'envoyer ies bonnes feuilles que volume à volume, alors mes alarmes et le bruit que j'en ai fait ne seroie^t plus seulement les actes d'un fou , mais d'un vrai coquin.

Il faut vous avouer aussi, Monsieur , que je n'ose écrire à madame la maréchale, et que je ne sais comment m'y prendre auprès d'elle , ignorant a quel point elle peut être irritée.

( .62 ) A Motiers, le 26 octobre 1762.

j4u même,

JTermettez, Monsieur, qu*un homme tant de fois honoré de vos grâces , mais qui ne vous en demanda jamais que de justes et d'honnêtes, vous en demande encore une aujourd'hui. L'hiver dernier je vous écrivis quatre lettres consécutives sur mon caractère et l'histoire de mon ame dont j'espérois que le calme ne finiroit plus : je souhaiterois extrêmement d'avoir une copie de ces quatre lettres , et je crois que le sentiment qui les a dictées mérite cette complaisance de votre part. Je prends donc la liberté de vous demander cette copie ; ou , si vous aimez mieux m'envoyer les originaux , je ne prendrai que le tems de les transcrire , et vous les renverrai , si vous le désirez , dans peu de jours. Je serai , Monsieur , d'autant plus sensible à cette grâce, qu'elle m'apprendra que mes malheurs n'ont point altéré votre estime et vos

( '65 ) bontës pour moi, et que vous ne jngez point

les hommes sur leur destinée.

Recevez , Monsieur , les assurances de

mon profond respect.

Mon adresse est àMotiers-Travers, comté de Neufchâtel , par Fontarlier , et \e^ lettres qui ne sofit pas contre-signées doivent être affranchies jusqu'à Pontarlier.

( iG4 )

A Malesherbes , ce 2 janvier 1772.

M. Malesherbes à J. J. Rousseau,

1-L y a long-tems, Monsieur, que je dois «ne réponse à la lettre que vous m'avez écrite le 19 décembre, en m'envoyant un très-joli moussier.

J'ai différé jusqu'à présent cette réponse, parce que je voulojs y joindr-e la note que vous me demandez des plantes que je désire le plus pour mon herbier ; mais cette note est plus longue et plus aitficile à faire que je ne croyois.

Yos noms sont ceux de Linnaeus ; ceux sous lesquels mon herbier est rangé , sont principalement ceux de Tournefort et de Taillant , les seuL qu'on connoissoit quand j'ai commencé à herboriser.

Cette comparaison de noms est un travail. Je comptois qu'il me seroil épargné par M. d'Alibard , qui a donné une énumération des plantes des environs de Paris dans le système et le langage de Linnaeus; mais

( i65) il se trouve, que depuis le livre de M« d'Alibard, M. Linnasus a changé beaucoup de ces noms. D'ailleurs, il affecte de ne donner que le moins qu'il peut, dans ses phrases synonymes , celles de Tournefort. "Voilà en quoi consiste la difficulté ; et ce qui a encore beaucoup alongé mon travail , c'est que, maJgré des arrangemens pris , et suivant lesquels je comptois passer l'hiver dans la solitude , j'ai au contraire eu toujours ici, jusqu'à présent , beaucoup de monde , et par conséquent très-peu de tems à moi dont je pusse disposer.

Malgré ces obstacles , je compte être en état de vous envoyer ma liste dans quelques jours ; et je vais , dès à présent , répondre au reste de votre lettre.

Puisque vous voulez bien , Monsieur , consacrer quelques - uns de vos momens à faire des herbiers pour plusieurs personnes , il faudra conserver à la fois six plantes de chaque espèce au lieu d'une ; et dès lors il n'est pas possible de vous assujettir aux fantaisies de chacun : ces fantaisies n'auroiens plus de bornes si on vouloit donner dans

( .66 ) les plantes exotiques. D'ailleurs , je oonçoîs et je prévois les difficultés que vous trou-, veriez à pénétrer dans les jardins particuliers; et quand vous y entrerez, vous ne pourrez , Je plus souvent , prendre qu'un seul brin de la plante qu'on y élève.

Ainsi , Monsieur , pour rendre cet ouvrage possible, et en même tems utile à ceux pour qui vous travaillerez , je crois qu'il faut s'en tenir aux plantes indigènes des environs de Paris. Ce sera celles-là dont vous pourrez, dans le cours de quelques années , faire six herbiers complets. Je dis six, parce que je suis bien sûr de six personnes qui vous en demanderont , et peutêtre en trouverez-vous davantage.

Pour ce qui me regarde , il serolt souverainement injuste que je vous demandasse uniquement les plantes que je désire le plus,: D'ailleurs , le prétendu herbier que j'ai est en si mauvais état et si mal conservé , que je vous demande celles que j'ai comme celles que je n'ai pas. Cependant , comme vous n'eu t'erez qu'une partie la première année, et qu'il vous sera peut-êtje indifféreût de

( i67) commencer par les unes ou par les autres, je vous donnerai toujours la liste de celles des environs de Paris que je ne connois pas; et s'il vous est aussi aisé de commencer par celles-là que par d'autres , vous me ferez plaisir. Mais quelques-unes de ces espèces que je n'ai pas encore ramass£^es , sont précisément les plus rares ; ainsi je prévois que ce seront celles qu'il vous sera le plus difficile de nous procurer. Cependant je vous recommanderai aussi quelques-unes des plus communes, comme les différens tordyLium et caucalis y comme les anùhejnis et les ca" inomilles à bonne ou mauvaise odeur , comme \q% plantes chicoracées les plus communes, parce que, toutes communes qu'elles sont , je les connois mal.

Je ne comprendrai dans cette énumération ni la famille des mousses et lichen , ni celle des grainen.

Quant aux mousses et lichen , j'avois ^ ainsi que je vous l'ai mandé , le projet de m'occuper tout cet hiver de cette herborisation ; mais le monde que j'ai eu m'a presque empécl\é tie sortir : ainsi ; il faut qu©

( i68 ) je remette cette occupation à l'année prochaine, d'autant plus que je serai vraisemblablement obligé de faire un voyage loin d'ici avant la fin de l'hiver. En attendant, je vous suis très-obligé du moussier que vous m'avez déjà envoyé, et du supplément que vous m'annoncez. Ne pouvant pas avoir toutes les espèces de cette nombreuse famille , je désirerois au moins beaucoup d'en avoir quelques-unes de chaque genre pour connoitre le genre; et si vous pouvez me compléter le moussier dans cette vue , je vous en serai très-obligé.

Quant à la famille des gramen , des cy-^ ■periis, etc. , ce n'est plus une herborisation d'hiver. J'ai ramassé quelques-unes de celles de ce pays- ci dans le courant de cette année ; et dès que j'aurai un moment à moi , je les partagerai en deux herbiers numérotés. Je vous en enverrai un dont je vous demanderai les noms , et je garderai l'autre avec les mêmes numéros.

Vous connoissez , Monsieur, les sentimens avec lesquels je vous suis attaché.

Mâle s HERBES.

• Ce

A Malesheibes , ce premier novembre.

L,e rnéine au même.

V ous m'avez chargé l'an passé, Monsieur, de deux commissions assez aisées; je crains cependant que vous ne trouviez que je me suis assez mal acquitté de Tune et de l'autre, tant parce que ma mauvaise vue me rend très-mauvais observateur , que parce que j'ai mis fort peu de suite à mes observations botaniques.

Vous m'aviez chargé de vous faire ramasser des échantillons de toutes les niousses et lichen de ce pays-ci , et de vous envoyer dans le tems les fruits sauvages des arbres et arbustes des bois.

La récolte des mousses seroit abondante si elle eût été faite avec intelligence; car nous avons ici du terrain sec et du terrain humide , du bois et de la plaine, des sables arides et des marais de tourbe. Malgré cela, j'ai si mal observé, que je ne suis en état de vous envoyer que trente-cinq espèces , en comptant les plus communes; je n'ai pas

trouvé les autres dans l'instant de la fructification , et vraisemblablement pour la plupart j'ai confondu les espèces disiiacles, ce qui arrive toujours à ceux qui observent mal.

Des plantes spécieuses sont remarquées pnr tout le monde ; mais il faut être suprême botaniste pour faire attenûon aux caractères spécifiques des mousses.

6i la passion de la botanique vous portoit quelque jour à vouloir les observer dans le pavs de Fontainebleau , si reiîommé dans les ouvrages des nomenclateurs françois, je prendrois la liberté de vous proposer de venir ici plutôt qu'à Fontainebleau même. Yous y seriez très seul et très-libre, car tout cet hiver je n'y aurai aucune compagnie, et vous y trouveriez exactement les mêmes plantes et le même terroir qu'à Fontainebleau même.

Quant aux fruits des arbres, il y en a que je ne vous envoie pas, parce que ce sont des pulpes succulentes qui ne se conservent pas; il y en a aussi qui ne sont pas encore mùrS; et dont je vous f^rai un autre

( >7' ) envoi dans quelques semaines , et d'autres

que je vous envoie à présent , quoique encore verts , et qui feront aussi partie du second envoi pour les avoir à différens degrés de maturité.

Je ne vous ai point fatigné , Monsieur , de lettres pendant le cours de cette année, ni de visites pendant le teins que j'ai été à Paris , parce que je sais que cela vous importune. J'espère que vous n'en serez pas moins persuadé de tous les sentimens que je vous ai voués.

Paris , 1 1 noTcnibi "

J. J. Rousseau à M. Maîesherhes.

*J E serois , ^Monsieur , bien mortifié que vous me privassiez du plaisir dont vous m'aviez flatté , de m'occuper d'un soin qui pût vous être agréable , et de préparer des plantes pour compléter vos herbiers. Ne pouvant subsister sans l'aide de mon travail , je n'ai jamais pensé, malgré le plaisir que celui-là pouvait me faire, à vous offrir gratuitement l'emploi de mon teras. Je vous avoue mêmicque j'aurois fort désiré d'entre^ mêler le travail sédentaire et ennuyeux de ma copie , d'une occupation plus cie mon goût, et meilleure à ma santé , en travaillant à des herbiers pour tant de cabinets d'histoire narurelle qu'on fait k Paris , et où , selon moi , ce troisième règne , qu'on y compte pour rien , n'est pas moins nécessaire que les autres. Plusieurs herbiers à faire à la fois m'auroient été plus lucratifs , et m'auroient mieux dédommagé des menus

( '73 ) frais qu'exigent quelquefois les courses éloignées et Tentïée des jardins curieux. Mais les Français, en général, ont de si fausses idées de la botanique et si peu de goût pour l'étude de la nature , qu'il ne ^ut pas espérer que cette charmante partie leur donne jamais la tentation de faire des collections en ce genre ; ainsi , je renonce à cette ressource. Pour vous, JNIonsieur, qui joignes aux connoissances de tous les genres la passion de les augmenter sans cesse , ne m otez pas le plaisir de contribuer à vos amusemens. Envoyez-moi la note de ce qu© vous désirez ; j'en rassemblerai tout ce qui me sera possible, et je recevrai sans aucune difficulté le paiement de ce que je vous aurai fourni. A l'égard du petit échantilloiî que je vous ai envoyé , c'est tout autre chose; c'étoient des plantes qui vous appartenoient. Ce que j'ai substitué à celles qui se sont gâtées , n'a point été ramassé pour vous; je n'ai eu d'autre peine que de l<p. tirer de ce que j'avois rassemblé pour moi même ; et comme je n'ai point offert d'entrer dans la dépense que vous a coùLé

( 174 ) l'îierborisation que j'ai faite à votre suite, m me semble , Monsieur, que vous ne de-' vez pas non plus m'offrir le paiement de ce que nous avons ramassé ensemble, ni du petit arrangement que je me suis amusé à y mettre pour vous l'envoyer.

Malgré le bien que vous m'avez dit de votre santé actuelle , on m'assure qu'elle n'est pas encore parfaitement rétablie ; et malheureusement la saison où nous entrons n'est pas favorable à l'exercice pédestre , que je crois aussi bon pour vous que pour moi. L'hiver a aussi , comme vous savez , I^.Ionsieur , ses Jierborisations qui lui sont propres; savoir, les mousses et les lichen. II doit y avoir dans vos parcs des chases curieuses en ce genre , et je vous exhorte fort , quand le tems vous le permettra , d'aller examiner cette partie sur les lieux et dans la saison.

Vos résolutions , Monsieur, étant telles que vous me les marquez, je ne suis assurément pas homme à les désapprouver ; c'est s'être procuré bien honorablement des loisirs bien agréables. Remplir de grands

( '75 ) tlevoirs clans de grandes places, c'est la tâche des hommes de votre état et doués de vos talens ; mais quand, après avoir offert à son pays le tribut de son zèle, on le voit inutile , il est bien permis alors de vivre pour soimême , et de se contenter d'être heureux.

Ce 27 décembre.

A M. d'Alembert,

J E suis sensible , mon cher INIonsieur , à rinterêt que vous prenez à moi, mais je ne puis approuver le zèle qui vous fait poursuivre ce pauvre M. Palissot , et j'aurois grand regret aux momens que tout cela vous a fait perdre , sans le témoignage d'amitié qu'il en résulte en ma laveur. Laissez donc là cette affaire , je vous en prie derechef ; je vous en suis aussi obligé que si elle étoit terminée , et j« vous assure que l'expulsion de Palissot pour lamour de moi me feroit plus de peine que de plaisir. A l'égard de Fréron , je n'ai rien à dire de mon chef, parce que la cause est commune ; mais ce qu'il y a de bien certain , c'est que votre mépris l'eut plus mortifié que vos poursuites; et que, quel qu'en soit le succès, elles lui feront toujours plus d'honneur que de mal.

J'ai écrit à jNI. de Tressan -pour le remercier et le prier d'en rester là ; je vous

( 177 ) montrerai ma réponse avec sa lettre a notre première entrevue. Je ne puis douter que je ne vous doive tous les témoignages d'estime dont elle est remplie. Tout compté, tout rabattu , il se trouvée que je gagne a tous égards dans cette affaire. Pourquoi rendrons-nous du mal à ce pauvre homme pour le bien réel qu'il m'a fait ? Je vous remercie et vous embrasse de tout mon coeur.

A Montmorency , le i5 février 1761.

Au même.

J E suis charmé , ^Monsieur , de la lettre que vous venez de inVcrire; et loin de ine plaindre de votre louange , je vous en remercie, parce qa'eWe. esr. jointe à une critique franche et judicieuse qui me fait aimer l'une et l'autre comme le langage de l'amitië. Qunnt à ceux qui trouvent ou feignent de trouver de l'oi.position entre ma Lettre sur les spectacles et la Nouvelle Heloïse, je suis bien sûr qu'ils ne vous en imposent pas. Yo'îjs savez que la vérité , quoiqu'elle soit une, change de forme selon les tems et les lieux, et qu'on peut dire à Paris ce qu'en des jours plus heureux on n'eût pas du dire à Genève. INIais à présent les scrupules ne sont plus de saison ; et par-tout cù séjournera long-tems M. de A\-)ltaJre, en pourra jouer après lui la comédie et lire des romans sans danger. Bon jour , Monsieur , je vous embrasse et vous remercie derechef de votre lettre ; elle me plait beaucoup.

Ce 26 Juin.

Au même,

J E vous renvoie, Monsieur, la lettre C , que je n'ai pu relire plutôt, ayant toujours été malade. Je ne sais point comment on résiste à la manière dont vous m'avez fait l'honneur de m'écrire , et je serois bien fâché de le savoir. Ainsi j'entre dans toutes vos vues, et j'approuve les changemens que vous avez jugé à propos de faire ; j'ai pourtant rétabli un ou deux morceaux que vous aviez supprimés, parce qu'en me réglant sur le principe que vous avez établi vous même, il m'a semblé que ces morceanx faisoient a la chose , ne marquoient point d'humeur et ne disoient point d'injures. Cependant , je veux que vous soyez absolument le maître ^ et je soumets ie tout à votre équité et à vos lumières.

Je ne puis assez vous remercier de votre discours préliminaire. J'ai peine à croire qi:e vous ayez eu beaucoup plus d§ plaisir

( i8o ) â le faire que moi à le lire. I.a chaine encyclopédique sur-tout m'a instruit et éclairé, et je me propose de la relire plus d'une fois. Pour ce qui concerne ma partie, je trouve votre idée sur l'imitation musicale très- juste et très-neuve. En effet, à un très-petit nombre de choses près , l'art du musicien ne consiste point à peindre immédiatement les objets , mais à mettre l'ame dans une disposition semblable à cells où la mettroit leur présence. Tout le monde sentira cela en vous lisant ; et sans vous , personne peut-être ne se fût avisé de Is penser. C'est là , comme dit la Mothe ,

De ce vrai dont tous les esprits Ont en eux-mêmes la se/nence ; Que l'on sent , mais qu'on est surpris De trouver vrai quand on y pense.

Il y a très -peu d'éloges auxquels je sois sensible ; mais je le suis beaucoup à ceux! qu il vous a plu de me donner. Je ne puisi Hi'empêcher de penser avec plaisir que la

postéritr

postérité verra dans un tel monument qua vous avez bien pensé de moi.

Je vous honore du fond de mon ame , et suis de la même manière , Monsieur , votr» très-liumble , etc.

A Montmorency, le 5i octobre 17C0.

A M. le chevalier de Lorenzy.

Je prévis bien, cher Chevalier, que le mauvais tems vous empéclieroit de venir lundi dernier, comme vous me l'aviez marqué, et je fus plus fâché qu'alarmé de ne vous pas voir arriver. Je n'aurois même goûté qu'à demi le plaisir de passer une heure ou deux avec vous , car j'éiois malade et insociable. Je suis rétabli , ou à peu près; mais je ne sais si Tliiver qui s'avance en m.anteau fourré de neige , me laissera recouvrer le plaisir perdu. aussitôt que la santé. Ouoi qu'il en soit, que je vous revoie ou non , je pourrai passer des momens moins agréables ; mais je n'en penserai pas moins é vous et ne vous en aimerai pas moins. Je sens que je me suis attaché à vous, sûrement plus 'que \ous ne pensez et plus que je n'ai iV abord pensé moi-même. J'en juge par I9 plaisir sensible et vrai que j'éprouve quand je vous vois. Je ne suis pas recherchant , il est vrai, et mon coeur est usé pour Tajuiiié;

{ >83 ) je laisse venir ceux qui viennent , et s'en aller ceux qui s'en vont: mais j'aime encore à être aimé. Quand on me convient autant que vous , je ne demeure guère en reste ; et si je ne suis pas le premier à mettre ma mise , je ne le suis pas non plus à la retirer.

Je vous remercierois davantage d'avoir fait ma commission avec tant d'exactitude , si vous ne l'aviez faite aussi avec une magnificence qui m'effraie. Je soupçonne par cet essai que vous n'êtes pas fort propre a être un commissionnaire de copiste. Dépêchez-vous bien vite de m'envoyer mon mémoire, afin que je sache a quoi m'en tenir, et que je m'arrange pour écorcher les pratiques de manière à me payer bientôt de toute cette profusion.

La Jii/îe s'avance , et je commence à espérer que si les glaces ne ferment pas les canaux de bonne heure, elle pourra paroitre ici cet hiver. Vous avez pris tant d'intérêt aux sujets d'estampes, que vous apprendrez avec plaisir qu'ils seront exécutés : j'ai vu les premiers dessins ; j'en suis très-content, et Von en grave actuellement les planche^*

Ce n'est pas mon libraire qui a fait cette en* treprise; c'est un M. Coindet, mon compatriote , homme de gotit , qui aime les arts et qui s'y connoit. Il a choisi d'excellens artistes , et l'ouvrage sera fait avec le plus grand soin: cela fera, ce me semble, un des plus agréables recueils d'estampes qu'on ait vus depuis long-tems ; et je ne doute pas que, s'il y avoit quelque succès â espérer pour 1» livre, elles n'y pussent contribuer beaucoup; le malheur est qu'elles se débiteront séparément. Adieu , cher Chevalier ; je vous parle de mes affaires, parce que je pense à moi premièrement : mais c'est à vous que j'en parle; voyez quelle conclusion vous devez tirer de là.

A Montmorency , le 3 nov. 3760.

Au même.

Vous allez à Versailles , mon cher Che* valier; j'en suis charmé, et je ne me croirai pas tout à fait absent des personnes que vous allez voir , tant que vous serez auprès d'elles. Je vous envierois de semblables voyages en pareille occasion, s'il ne falloit vous envier en mêmetems voire état, qui vous les rend convenables ; et chacun doit être contenl du sien. Allez donc, cher Chevalier, faites Tin bon voyage ; parlez de moi, parlez pour moi : vous connoissez mes sentimens, vous direz mieux que je ne dirois ; un ami vaut mieux que soi-même en mille occasions, et sur-tout en celle - là. Ne manquez pas , à votre retour , de me donner amplement des nouvelles; il y a très-long-tems que je n'en ai aucune d'aucun côté ; la voilure aux provisions est venue ^ que j'étois malade, et je n'en ai rien su. J'ai envoyé, le 16

* Le mot pendant est vraisemblablement omis.

( i8G) du mois dernier, un paquet k madame la maréchale, je n'ai aucun avis de la réception. Vous ne me soupçonnez pas, je pense, d'être insensible au souvenir de M^ie de BouFHers ; ou je me trompe fort, ou vous êtes bien sûr que je ne pécherai jamais envers elle par ce côté - là : mais quand vous voulez que je lui écrive, nous sommes loin de compte ; j'ai bien de la peine à répondre à ceux qui m'écrivent , ce n'est pas pour écrire à Ceux qui- ne me répondent point. D'ailleurs je trouve bien mieux mon compte à penser à elle qu'à lui écrire; car en moimême je lui dis tout ce qu'il me piait ; et en lui écrivant , il ne faut lui dire que ce qui convient. Considérez encore que les devoirs et les soins changent selon les états, .Vous autres gens du monde, qui ne savez que faire de votre tems , êtes trop heureux d'avoir des lettres à écrire pour vous amuser ; mais quand un pauvre copiste a passé 1.1 j Durnée à son travail , il ne s'en délasse point à écrire des lettres ; il faut qu'il quitte Li plume et le papier. En général, je suis convaincu qu'un homme sage ne doit ja-

( .87 ) mais former des liaisons dans des conditions fort au-dessus de la sienne; car quelque convenance d'humeur et de caractère, quelque sincérité d'attachement qu'il y trouve, il en résulte toujours, dans sa manière de vivre, une multitude d'inconvéniens secrets qu'il sent tous les jours , qu'il ne peut dire à personne, et que personne ne peut deviner. Pour moi, à dieu ne plaise que je veuille jamais rompre des attachemens qui font le bonheur de ma vie , et qui me deviennent plus cliers de jour en jour ; mais j'ai bien résolu d'en retrancher tout ce qui me rapproche d'une société générale pour laquelle je ne suis point fait. Je vivrai pour ceux qui m'aiment, et ne vivrai que pour eux. Je ne veux plus que les indifférens me volent un seul moment de ma vie ; je sais bien a quoi l'emplover sans eux.

L'explication que vous m'avez donnée au sujet du papier ne vous justifie pas tout à fait de la profusion dont je vous accuse : m^iis comme j'aurai peu d'argent à débourser, grâce à l'attention de M. le prince de Conti, je ne me plains pas beaucoup d'un©

(.88) dépense que je ne dois payer qu'en chansons. Afin uouc fie n'être pas chargé d'un df'poi , je prendrai le papier p( ur mon compte; au mo) en de qu^à je taxerai ma copie comme si j'iivois fourni le papier , et i.ous d^dn irons sur le paiement trentetrois livres nvancées par S. A. Quant à vous, je consens a ne vous rembourser les neuf francs qu'à notre première entrevue ; maïs je vondrois bienne pas les garder troplongtems. Je duis vous dire encore que le grand papier «lestint' à la copie du manuscrit, a été un peu limé par le dos dans Li voiture ; ce qui peut rendre la reliur jdus diihoile et moins solide: d'ailleurs la forme m'en paruît bien grande pour être enq Icyée dans toute sa grandeur. Ne conviendroit-il pas de le plier en deux p' ur lui donner un format m-/\.^, à peu près comme celui du manuscrit ? De cette manière , la Jimure ne seroit plus au dos, mais sur la tranche , et cela sVn iroit en le reliant. Tous pourrez , làdessus , savoir a loisir les intentions du prince; car j'ai commencé par la musique, et je ne prendrai le manuscrit que quand

( '89 ) elle sera faite. Adieu, clier Chevalier : je ne

vous dirai plus que je vous aime de tout

mon coeur ; mais si jamais je cesse , quod

absity alors je vous le dirai.

P. S. Je connois un traité de l'éducation médicinale des enfans, et j'ai trouvé ce titre si béte, que je n'ai pas daigné lire l'ouvrage: mais que celui dont vous parlez soit celui-là ou un autre, s'il vous tomboit aisément sous la main , je ne serois pas fâché de le parcourir , sinon nous pouvons le laisser là. Adieu , le reste pour une auf re fois.

Seriptus et in terge , necdum finitus Or^stes^

op îe d'une lettre à M. de Sartine,

Du 28 mai 1762,

lYl O N s I E U R ,

Permettez que l'auteur d'un livre sur rëducation , au sujet duquel requête vous a été présentée, prenne la liberté d'y joindre la sienne. Si l'édition contrefaite est mise en vente , mon libraire en souffrira des perles que je dois partager ; si les auteurs de la fraude ne sont pas connus, je serai suspect d'en être complice. N'en voilà que trop , Monsieur, pour autoriser l'extrême inquiétude où je suis , et l'importunité que je vous cause. A la manière dont s'y prennent ces éditeurs frauduleux, j'ailieudecroire qu'ils se sentent appuyés; et même, malgré vos ordres, le colporteur de Sajigen en promet à ses camarades des exemplaires pour la veille des fêtes, Alais je suis fortement persuadé, sur quelque protection qu'ils comptent , qu'un magistrat de votre intégrité et de votre fermeté ne permettra jamais que

cette protection soit portée jusqu'à favoriser les fripons aux dépens de la fortune du libraire et de la réputation de l'auteur.

Daignez, Monsieur, agréer mon profond respect , et vous rappeler que je m'honorois de ce sentiment pour vous , avant que je pusse prévoir que jlmplorerois un jour voire justice.

(^90 Au -premiev Magistrat de Gefieç-e,

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