LE CHEMIN DE LA VIE
lie cliemin de la vie.
La source jaillit de terre et se montre à la lumière du jour. Où se dirigera sa course, lorsque, ruisseau, rivière, fleuve, elle descend du haut de ses Alpes et traverse la plaine? Le sillon qu'elle s'est tracé la conduira-t-il à une bonne et glorieuse issue?
L'Ecriture sainte nous dit clairement la roule à suivre : « La discipline est le chemin de la vie. » (Prov. VI, 23 ;X, 17.)
La discipline qui mène et maintient le cœur de l'homme sur le chemin de la vie, est intérieure et extérieure. Intérieure, elle éveille en l'homme la conscience de ses rapports naturels avec son Dieu qui lui a tout donné, respiration, vie et mouvement; c'est la discipline de l'humilité, de la crainte de Dieu, la source de la sagesse et tout ce qu'il y a de bon en nous. Extérieure, elle nous fait sentir la main de Dieu au milieu des vicissitudes et des directions de notre vie terrestre.
Je reprends encore une fois l'image d'un fleuve puissant qui traverse et fertilise de nombreuses contrées. 11 prend son origine sur les hauteurs, et sa
course dans la plaine ; pins sa source est élevée, plus son impulsion est vigoureuse. Mais, sur les montagnes comme dans les plaines, on voit surgir des eaux qui ne sont ni sources , ni rivières , parce que ces eaux stagnantes n'ont pu se dégager des obstacles qui leur fermaient toute issue. Cette loi de la gravité, image de la discipline intérieure du cœur humain, doit donc être secondée par une autre force, symbole de la discipline extérieure de la vie ; c'est la force qui fraie la route à l'eau des sources, des ruisseaux et du fleuve qui les absorbe. Cette route, tracée au milieu de rochers abrupts et d'étroits défilés , est souvent celle qu'ont prise les forces destructrices de la nature; une secousse du globe, le feu intérieur ouïe peu d'adhésion des masses, voilà ce qui a creusé les abîmes et formé le lit du fleuve. Il s'élance, contenu entre les rives qui lui sont assignées; et si ces eaux, enflées par les orages, viennent parfois à les franchir, la loi de la gravité, discipline intérieure, les ramène toujours dans leurs limites naturelles.
La vie de la femme d'élite dont nous nous proposons de décrire ici quelques traits, offre dans toutes ses parties l'action de cette double éducation. La discipline intérieure de la crainte et de l'amour de Dieu était en germe déjà dans son attachement filial et dévoué pour sa mère et sa gouvernante; elle a été de
