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dans une ville d'Allemagne, j'ai écouté de plus pies les discours : w Le cran Turc n'est pas ici, disait-on, mais la crante-îichesse fa fenir. » Alors j'ai compris que le grand-duc ne viendrait pas, et j'ai attendu l'arrivée de la grande-duchesse, dont la fille m'a paru fort belle. Je ris de tous ces braves gens qui écorchent ainsi notre langue ; mais, en secret, je les envie ; car je ne sais ni l'anglais ni l'allemand, et je m'ennuie à périr ici. »

Voilà comme nous sommes : nous osons nous moquer de ceux qui savent notre langue, parce que nous ne savons pas la leur ; nous trouvons moyen , auprès d'eux , de nous faire une supériorité de notre ignorance.

LETTKE XX.

13 octobre 1857, Mon (le la reine Horlense, duchesse de'Sainl-Leu.

Oli ! nous sommes tristes aujourd'hui , nous n'avons pas le courage d'être méchants : turpitudes et travers, ridicules et prétentions, passez devant nos yeux sans crainte, aujourd'hui nous ne vous verrons pas, nous ne saurions vous reconnaître ; vivez en paix, nous n'aurons pas un sourire pour vous; ce n'est pas vous que nous clierclions dans la foule : aux jours de regretsonne va voir que ses amis, on se hâte d'arriver chez eux pour leur confier ses chagrins, et l'on ne fait guère attention aux tournures grotesques, aux figures plaisantes que l'on aperçoit sur sa route.

Être femme et mourir dnns l'exil , n'est-ce pas un destin horrihle? Pauvre reine Hortense, quelle existence malheureuse que la sienne 1 Pour quelques jours hrillants, que de jours orageux! pour un peu de gloire, ({ue de larmes? et cependant, quelle femme avait mieux mérité le bonheur I Elle avait reçu du ciel tous les dons qui font chérir la vie; elle était belle, gracieuse, aimée; elle possédait le charme, le secret de séduire : puissance involontaire que le tronc ne donne point et que l'exil lui avait laissée; elle était bonne et généreuse, voilà pour les jouissances du cœur; elle était rêveuse et inspirée, voilà pour les délices de l'imagination ; elle était parée de tous les talents, voilà pour les plaisirs de l'or-

— 18() — j^ueil : (|ue d'éléments heureux, que de trésors, (|uelle l)elle part la nature lui avait laite! Hélas! une couronne a tout gâté !

Mourir loin de la France après vingt ans d'exil, c'est cruel : comme elle a dû souffrir! Eh! mon Dieu, sa mère , dont le sort excite tant de pitié, eut une fin moins douloureuse; par bonheur son mari, empereur, l'avait répudiée avant qu'on ne le détrônât, et sa tombe, a elle, est ici !